西魏大统七年癸丑夜，杨忠的妻子吕苦桃在左冯翊般若寺生下了一个男婴，取名杨坚，这就是日后的隋文帝。当时来自河东地区的一位比丘尼认为这个孩子异于常人，不可以在俗世间成长，于是这位比丘尼亲自承担起了抚养孩子的重任。杨坚十四岁的时候，当时的京兆尹薛善将他征召为功曹。十五岁时，杨坚就被授予散骑常侍、车骑大将军、仪同三司，封为成纪县公。十六岁，杨坚继续升迁，成为骠骑大将军。如此年轻，就能成为北周朝廷的高官，显然靠的是他的父亲杨忠的军功。杨忠是代北武川镇人，这是一个英雄辈出的地方。自从六镇大起义及尔朱荣搞的河阴之变后，北魏朝廷名存实亡。六镇出身的高欢和宇文泰分别把持了东西魏的政权，互视对方为篡逆，必欲除之而一统北方，进而攻灭南朝实现天下一统。东西魏双方的相互征战，造就了一批名将，杨忠便是其中之一。杨忠起先跟随尔朱荣的族兄尔朱度律，成为其麾下的一名统军，后又追随未来的“三朝岳丈”独孤信。北魏分裂后，杨忠加入西魏阵营，受到宇文泰的重用。北周建立后，杨忠因军功被封为上柱国、随国公。因此杨坚最开始的仕途之路完全是由其父亲的战功所铺就的。北周天和三年七月初七，随国公杨忠病逝，长子杨坚继承爵位。从此，杨家的安危荣辱寄于杨坚一身。
如果能够让北周武帝宇文邕多活一些日子，周武帝可能就不会仅仅只以灭佛灭齐而载入史册，天下一统很可能就会提前实现。宣政元年，周武帝于讨伐突厥途中病倒，六月丁酉日驾崩于洛阳城。太子宇文赟继位，是为周宣帝。这位继任皇帝与英明神武的父亲相比，儿子的表现实在太过差劲。当他摆脱了父亲的管制后，立即暴露出沉湎酒色、耽于朝政的昏君本性，创造性地设立了五个皇后。更令人惊讶的是周宣帝即位一年后，竟然将皇位禅让给了他的长子宇文衍，自称天元皇帝。有如此荒唐的皇帝，北周亡国可期，却是杨坚千载难逢的机遇。周武帝时代，皇帝怀疑他有异志，周宣帝时代，皇帝想杀了他的女儿后再把他也杀了。靠着妻子独孤伽罗给自己的女婿皇帝磕破了头才保住了女儿的性命。处在如此险恶的生存环境之下，杨坚靠着自己的隐忍与手段，得以暂保平安无事。为了保住性命，杨坚通过与宣帝的宠臣，也是自己昔日的同学郑译的帮助，谋得了外出就任扬州总管的职位。只是因为自己突然得了足疾，所以只得在长安多待一些时日，一旦痊愈，便会立即赶赴扬州任职。我猜想选择扬州可能是因为一旦宣帝起了杀心，逃往南方的陈国也比较方便。恰在此时，发生了一件出人意料的大事，纵欲无度、嬉戏不休的周宣帝突然驾崩了，杨坚此时去不去扬州其实都已经变得没有任何意义，暂时自身及全家老小的性命都可以无虞。继任皇帝周静帝年纪太小无法亲政，辅政大臣即便是宗室亲王，也不会把杨坚怎么样，他依然可以稳当随国公，时不时也可以率军出征立点军功广大杨家门楣。然而历史给了杨坚一个更大的惊喜。宣帝病危之时，小御正下大夫刘昉与内史上大夫郑译伪造诏书，宣布由随国公杨坚接受宣帝遗诏成为辅政大臣。新皇帝年幼，辅政大臣就是事实上的天子，幸福对于杨坚来说出现得太过突然，但他并没有被冲昏头脑。
（未完待续，作为个人爱好，每周写一部分，争取尽快写完）
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