日前我婆婆住院了，因为腿疼。检查之后也没有太大的问题，就是年龄大了，膝关节里的润滑液渐渐流失，骨头之间的摩擦越来越厉害，按照老太太的说法就是“骨头和骨头硬磨呢”。
大夫建议注射一些能起润滑作用的药液，可以缓解疼痛，但是婆婆说啥也不打，说那东西不好。儿女们也没法勉强她，只好保守治疗着，尽量保暖，少用膝盖，烤电理疗，住了半月医院，貌似缓解了不少。
后来病情好转出院之后，她坚持自己回家住，谁家也不去。老伴已过世了，孩子们不放心她一个人。那就请保姆住家，我们每天轮换回去看看。但请保姆每次都干不过两个月，不是人家嫌弃她挑剔，就是她嫌弃人家不干净、干活不利索。我老公和小姑子几乎每隔两周都要去劳务市场转转，做好随时换人的准备。
最后终于找不到合适的保姆了，可老太太还是坚持自己住，其实她自理完全没有问题，就是身边得有人陪。那就只有让她白天自己在家，几个孩子轮流回去值夜了。印象中每次我回去或者给她打电话，老太太永远都是在诉说她身体的疼痛，说着说着声音就有些梗塞了，开始自怨自艾，然后我就开始安慰她。
安慰的话说多了，我自己都不知道该说点啥儿了，她总是会说：“唉，我咋会活成这样了，拖累你们几个孩子了。”我如果试图安慰她，她就会说：“唉，话说得是没错，可病不搁到谁身上谁不知道啊。”要不就是：“你不用回来看我啊，我没事儿，你忙吧……”还有就是对她自己病情的反复咀嚼，每次说的都一样，翻来覆去的就那些话……
时间长了，我就听她讲，应承着，我不知道该怎么接话了，也觉得挺累的。有次我小姑子背地里偷偷跟我抱怨：“我觉得咱妈是不是有点抑郁症啊，我快受不了啦。说实话，我现在也全身疼。” 其实抑郁症倒算不上，抑郁情绪肯定是有些。
我没有因此而烦恼，因为抑郁情绪的强弱，除了生活环境，跟个体的人格特质也有很大关系。我们只有尝试着去理解她，才有可能让自己的感受好一些：这老太太内心很矛盾，很渴望孩子们多陪陪她；她觉得子女工作都忙不想拖累他们，这是理性的想法；可子女如果真是来少了心里又会伤心，猜测会不会嫌弃自己，这就是负面的猜测；她的心思就一直在这两种思维之间徘徊，纠结。
这种情况下，很多人就会有种想法：如果身体不舒服，离不开人，那孩子们多回来陪陪我就合情合理了。当然这种想法是无意识的，她自己都不知道有这么个念头的存在。但这个念头就会指引她有意无意的去强调自己的不适，让内心的这种需求合理化。当然她并不知道是自己的无意识操控了这一切。
这种情况也可以用一个心理学的名词概括：次级获益。人生病得到治疗并因此避免更大的病痛本就是一种获益行为，我们称之为初级获益。但是生病时得到的关注或者是格外的支持，会让病者感受到额外的享受，是之前缺少的，就可以称为次级获益。就像有的小孩子不想上学，一去学校就生病，其实是一个道理。
老人的这个年龄再去谈改变她的认知已经不现实了。我们能帮她的就是多陪伴，多认同她的观点，缓解她的无力感。条件允许的情况下多带她出去走走，晒晒太阳，多和外界接触，让她的接触面广一些…
中国目前的老龄化比较严重，第一代独生子女已经步入中年，父母的养老已逐渐成为无法回避的现实问题。我们这代人好在兄弟姊妹比较多，凡事都会有个分担。但是很多80后都是独生子女，即便国家现在提倡二胎、三胎，但是中间这一、二十年的断档还是存在的，而且还有许多夫妻不愿意生二胎、三胎，这种一对夫妻养四个老人的现状至少仍会持续一代。
虽然很多老人的现状都是这样的，但并非所有老人的心态都一样，这个占主导地位的还是个人的性格特点。也有很多老年人不去想那么多，听从孩子的安排，或者接纳现实，保持自己良好的心态。这样子女们承受的只是身体上的疲累，心理上不压抑。
我父亲曾在快80岁的时候得过一场重病，在ICU里住了半个多月，出来之后身体明显不如以前了，有段时间还带着尿袋。但是他的情绪始终都很乐观。即使不能像生病之前那样经常出去会朋友，也不耽误他在家听戏，写毛笔字，身体上的不适好像被他刻意忽略了。
老人保持一种乐观的心态，减轻周围人的压力只是附带的好处，最重要的是增强了自己的生命力，让自己的生活过的比较轻松自在一些，这才是提高晚年生活质量的关键因素。
如果父母们都能先照顾好自己的感受，然后大方地表达出来，用一种更具适应性的方法进行交流沟通，那子女就不容易产生内疚和疲惫，而是更着重于自己的责任感。表现在现实生活中，就是在对父母的陪伴和照料中，亲情的本然流露和感动会占据情感的绝大部份，会更主动更周到，不掺杂杂念。而情绪的低落和身体的疲劳也会降低杀伤力，让孩子们更容易承受一些。
乐观的心态对任何人都是一笔财富，有人幸运，天生就拥有；有人少点运气，需要努力去争取。如果本身没有天生的运气，那就后天看开些，把乐观的心态带给孩子，带给他人。至于我们自己，不管多大年龄，追求自己喜欢的生活总没错。
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