蠢萌的考拉是许多人都喜欢的动物，它们大部分时间生活在树上，靠食用桉树叶为生。
但20世纪初考拉族群经历了几次大的“灾难”。先是被大量猎杀汲取皮毛，后是赖以生存的桉树因森林火灾频发，大量减少。考拉的生存状况一再危在旦夕。
仅从1995年到2009年的10年中，就减少了四倍之多，而如今数量仍然在持续下降。
虽然人们，尤其是考拉的主要栖息地澳大利亚的人们已经在努力改善他们的栖息环境，可惜效果都不太显著。
不过最近悉尼大学的研究团队发现了一种更好的让考拉远离灭绝的方法——为考拉建立“饮水站”。
因为大量的考拉，是渴死的！
听上去挺奇怪的，考拉不是吃叶子补水的吗？这样说也是没有错的。
大部分树栖动物的确依靠叶子中的水分来补充身体所需的水，但以单一的摄入方式面临着很多风险。
尤其是在气候日益频繁和剧烈变化的时代，高温天气的数量增加，降雨减少，会很大程度上影响树叶的含水量。
考拉喜食的桉树也不例外，当天气干燥或炎热时，叶片的含水量不足以满足考拉的需求，这就可能导致脱水，甚至大规模死亡。
那考拉不能多吃点叶子补充水分吗？也不行。
桉树叶有一定毒素，虽然日常进食量不足以影响考拉，但考拉对毒素的接受度也是有限的，过度食用就会有生命危险。
学者们发现，和人们想象的不同，考拉其实很喜欢喝水。
也会去附近寻找自然水源，不过一般也不会走太远，而且额外补水的习惯一年四季都有。
只是它们的饮水量会随着季节和气候而变化。尤其取决于降雨量和温度。
没有下雨的日子越多，温度越高，考拉就会越常下树找水喝。
气温，季节与考拉饮水量的关系
而当树叶和天然水源都缺乏的时候，考拉们就真的很危险了。
因此悉尼大学的学者们决定人工建造一些“饮水机”，供离水源地较远的考拉们自助取用。
不会有被太阳晒干的风险，也减少了考拉因找不到附近的水源而脱水致死的危险。
澳洲居民经常遇到考拉向路人求水的情况
在实验中，他们建造了十个饮水机，乍一看很像给猫猫和狗狗使用的饮水器。
饮水机分别被布置在澳大利亚十个不同地点的考拉栖息地，安装在考拉经常出没的桉树下。
蓄水池上的摄像头拍摄的画面
判断哪些树周围考拉多其实很简单，只需要观察树下的粪便数量就可以推测出来。
为了最精准的帮助缺乏水源地区的考拉，安装饮水器的树木周围400米都是没有天然水源的。
两个饮水机之间的距离也不会小于500米，这是为了尽可能让更多的考拉族群加入到喝水的队伍中来。
夜间摄像头：考拉在地面饮水机喝水
每棵树有两种饮水机供应，一种是在树底下的“落地式”，一种是在树干1.5米处左右的“悬挂式”。
悬挂式是为了避免地面上的掠食者袭击考拉而设置的。虽然考拉没有明确的天敌，但是容易被野狗攻击，因此避开地面喝水也是一种好的选择。
每个饮水机都是自动蓄水，所以喝哪个全看考拉们的习惯了~
背着宝宝的考拉妈妈在悬挂式饮水机喝水
在试验进行了一年后，效果是喜人的。野生考拉们非常喜欢这个便利的水站。
几乎全年这些“饮水机”都很受欢迎，10座饮水机总共得到了605次光顾。
而且饮水机物尽其用，大部分考拉去到饮水站都是找水喝的（56%），当然还有一些调皮的把饮水站当成了爬树的梯子，玩具或者澡堂。
负责这项研究的Valentina Mella博士，长期致力于改善考生存环境
调查还发现考拉基本都是单独去喝水的，除了背着宝宝的雌考拉，但是宝宝并不会喝水。
不过不管咋样，这群小家伙们都补充到了需要的水分。
不光如此，这个小小的饮水机还有意外收获。
除了考拉，饮水站还得到了其他好奇的小动物们的垂青，比如蜜袋鼯，飞鼠，野兔，野猫和赤狐等等，都曾来到这里畅饮一番。
正在工作的Valentina博士
现在学者们正在呼吁政府采纳这种考拉饮水站，帮助它们走出脱水的风险。
有了饮水机，小家伙们以后就不怕口渴了吧，真为他们开心呀~
sources：
https://journals.plos.org/plosone/article?id=10.1371/journal.pone.0216964
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