许多人故意地饮用、注射、吸食有毒的化学品，例如烈酒、可卡因与烟草中的化学品，这怎么解释呢？这种任性自残，有各种形式，许多现代社会都不陌生，从原始部落到高科技都市区都可以观察到，向古代追溯的话，自有文字以来，史不绝书。问题是：为什么？地球上的芸芸众生，滥用毒品其实是人类独有的特征，怎么回事？
以下为本章节一些要点摘录：
○ 更大的秘密是：为什么我们会愿意尝试？烈酒、可卡因与烟草对身体有害，甚至致命，证据确凿，不容推诿，人所共知。若不是有更强烈的动机，我们怎么会愿意服用毒品，甚至渴望服用？那就好像我们脑子里有些程序——可是我们并不知道——会驱使我们去做一些我们知道对自己很危险的事。那会是什么样的程序？自然啦，不会只有一个解释：不同的人有不同的动机去做那些事，不同的社会也会有不同的动机系统。
○ 在本章将提出另一个动机，它将切中谜团的核心。那个动机将我们以化学品自毁的行为，和其他动物似乎也是自毁的特质联系起来，那些行为总括起来，又可以用一个“动物发送讯号”的“一般理论”解释。我要提出的那个动机，可以将我们文化中许多不同的现象整合在一起，从吸烟、酗酒到吸毒。它甚至可以用来作跨文化的研究，因为它也许不仅能解释西方的现象，也可以解释世界其他各地的奇风异俗，例如印尼武术家喝煤油的“习俗”。
○ 一页又一页的广告，炫耀吸烟与喝酒，并暗示烟、酒带来的利益。甚至还有年轻人在魅力四射的异性前抽烟的照片，似乎意味着吸烟可以招来艳遇。然而，任何不抽烟的人，要是被烟客吻过，不论成功与否，都知道烟客之吻的刺鼻味道，足以令人清心寡欲。
○ 扎哈维的理论，直指这一谜团的核心。根据他的理论，那些有害的身体构造与行为，构成了有效的指标，显示发出讯号的个体是诚实的：正因为那些形质特征或行为特征令个体陷于残障的境地，所以那个个体必然是优越的。不需花费成本就能发出的讯号，容易用来欺骗受讯的一方，因为跑得慢的、基因品质低劣的个体，都能发出那个讯号。只有高成本的、有害的讯号，才能保证诚实。
○ 扎哈维的理论可以解释许多昂贵的或危险的人类行为，那些行为的目的，一般而言是攫取社会地位，特别是追求艳遇。举例来说，男人追求女人，或者赠以昂贵的礼物，或者以其他方式展示财富，事实上他暗示的是：我有很多钱可以供养你和孩子，你可以相信我不是吹牛，因为你见过我一掷千金而面不改色。以昂贵珠宝、名牌跑车或艺术品炫耀的人，都会受人尊重，因为他发出的讯号不可能是假的，其他人都知道那些东西究竟值多少。美国西北太平洋岸的印第安人，会举行“夸富宴”比家当，将累积的财富与亲友一起吃光，剩下的让亲友拿光，其实他们竞争的，是社会地位。扎哈维理论也能用来解释人类滥用有毒化学品的行为，特别是在青春期与青年期——那是最可能开始吸毒的年龄——我们花费大量精力维护自己的地位。
○ 我们滥用化学品的行为，却是代价高于利益。吸毒、贪杯的人，不仅寿命短，在异性眼中，也没有魅力，而且往往丧失照顾子女的能力。这些行为继续存在，不是因为它们有什么潜在的利益，而是因为那些行为造成“上瘾”的结果。总括而言，它们是自毁的行为，一点也不优生。
*书籍信息：[美]贾雷德·戴蒙德, 王道还 译, 第三种黑猩猩：人类的身世与未来（睿文馆）[M]. 上海:上海译文出版社, 2016.
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