悠悠艾草香

老家的碧野田园，溪畔道旁，最不缺的是奇花异草，有恣意张扬的狗尾草，温婉恬静的指甲草，冰清玉洁的冬凌草，还有风姿绰约的忘忧草，但真正渗透到我血脉的是古朴清雅的艾草，是一缕悠悠的艾香。

艾草没有妖娆婀娜的身姿，没有绚丽妩媚的花朵，但我对艾草却情有独钟。每当看到在微风中摇曳的身影，就想起了有着艾草故事的村庄；每当闻到那缕悠悠的芳香，就穿越到了弥漫着艾草文化的岁月。

仲夏的艾草已初长成，三五株或一大片地耸立着，笔直的茎，娇嫩的桠杈，灰绿色的叶子，愈发郁郁葱葱，蓬蓬勃勃。一阵阵浓香从草丛中飘来，氤氲了五月的天地，醉美了人间万物。

收割艾草最佳的时间是端午节日出前，没有被太阳曝晒的艾草药效最佳。村民们不约而同地来到田间，用手电筒或煤油灯照着光亮，怀揣着那份神圣与神秘，挥舞银镰，“嚓嚓嚓”一阵忙活，一捆捆的艾草就收好了。背着沉甸甸的带着晶莹露珠的艾草急急忙忙赶回家，要赶在天亮之前把艾草插在每道门的门楣上，去续写艾草的传奇。

传说端午节是五毒日，从这一天起，毒蛇、蝎子、蜘蛛、壁虎、蟾蜍五毒开始孽生。小时读《西游记》、《白蛇传》，每读到“五毒”变化成妖的章节，不禁毛骨悚然。我时常担心“五毒”会不会在端午节使用妖术来戕害生灵。大人们告诉我，艾草就像孙悟空的金箍棒，能降妖伏魔，驱邪除恶。端午节用红线把艾草捆成一束，或绑成“人”形，挂在门楣上，"五毒″闻到艾草浓郁的香味则逃之夭夭，避而远之。挂在门楣上的艾草又叫艾虎，老虎为动物之王，有老虎的威名震慑“五毒”，任何妖魔鬼怪也不敢造次，我悬着的心才放了下来。

艾草是姑娘们常用的天然香料，用五颜六色的布料做成荷包、香囊，包上晒干的艾叶，绣上孔雀展翅，喜鹊登枝，红梅傲雪等图案，佩戴在身，悠悠的艾香既可清脑醒目，又可驱除署气，荷包还可作为信物传情。

孟子云:“七年之病，求三年之艾。”放置三年的陈年艾草，燥热之性已消，药性平和，用起来最舒适。喝艾汤，吃艾蛋，洗艾澡，针艾灸，熏艾屋，灭病毒，用艾草温经散寒，驱风止痛，艾到病除，成了人们的喜爱。

上小学时打蓝球小指骨折变形，遍求名医效果不隹，有人说白象井村前街有位民间骨医，不妨试试，父亲带我前去求诊，经过几次艾熏艾烤艾灸艾水蒸洗，推拿按摩，我的小指竟然恢复如初。至今心存感激。

新生婴儿的洗礼，艾草就派上了大用场。摘一把新鲜的艾叶，泡一盆子艾草水，从头到脚洗个遍，洗掉了婴儿身上的污浊之气。据说用艾叶擦婴儿四肢关节，可驱风散寒，舒经活血，不受寒凉之气，保关节健康。

艾草又被称作爱情草，艾草的闪亮登场是在农村隆重的婚礼上，红枣、葱、艾草作为吉祥物是必不可少的。用红线拴住红枣挂在洞房内，预示着早生贵子，把两棵并排的葱插在碗里，预示着夫妇聪明，用红头绳捆住两棵艾草挂在床头上，预示着夫妻恩爱白头偕老。娶亲的当天，男方挑着满满的礼品到女方家迎亲，上边放上两棵又高又壮艾草，既增加了仪式感，又表明了两家永结秦晋之好的心迹。

光阴荏苒，流年似水，不知不觉又到了割艾草，插艾虎的时节，朴拙典雅的艾草在眼前晃动，"彼采艾兮，一日不见，如三岁兮"的《诗经》经典，又在心中涌动，那位从《诗经》中款款走来的艾美人，融入了现代文明。