“七月流火”，出自《诗经》，指大火星西行，天气转凉，现代多误用于形容天气炎热，但很多汉语学者认为这个词形容“天气炎热”是不恰当的。
出处：
《诗经·国风·豳风》七月流火，九月授衣。一之日觱发，二之日栗烈；无衣无褐，何以卒岁？
释义：
“七月流火”，这里的七月是指农历七月，“火”是指大火星，古人发现大火星逐渐向西方迁移，坠落的时节，天气就开始变凉。因而“七月流火”是指：天气变凉的信号。
火：星名，即心宿二，每年夏历五月间黄昏时心宿在中天，六月以后，就渐渐偏西。时暑热开始减退，故称“流火”，天气转凉的意思。
“七月”：指夏历的七月。
“流”，指移动，落下。
“火”是通假字，同 毁huǐ，是大火星的名字。星名是“心宿二”，即天蝎座α。大火星是一颗著名的红巨星。每年农历五月黄昏时心宿在中天，位于正南方，位置最高。农历七月黄昏，大火星的位置由中天逐渐西降，时暑热开始减退，“知暑渐退而秋将至”，故称“流火”。即天气转凉的意思。
另外，中国古代也曾以大火星在不同时间出现在天空中不同地方的规律，制定过历法，称火历纪时。
误用：
每到夏天，天气炎热，人们往往用“七月流火”一词来形容热，事实上，七月流火并不是表示天气炎热，而是酷暑减退，天气转凉的意思。
虽然对《诗经》中的“七月流火”的原意有很多争议，但长期以来古人把“七月流火”理解为天气转凉。之所以会产生误用，是因为在采用公历纪元以后，月份产生了差异，才让人们有了误解。
在《诗经》里，“火”指的是天蝎座中最亮的那颗阿尔法星。而现代人通常把“火”理解为像是下了火一样。
另外，如今采用的公历七月，正是一年中最热的季节，所以便很容易望文生义。而在古代，古人采用的是农历（阴历），在农历里，一二三月表示春季，四五六月是夏季，七八九月是秋季，十到十二月是冬季，所以农历七月相当于公历的八、九月，恰恰是由夏入秋，由热转凉的时节。
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