农历三月十五，是中国民间信奉的正财神赵公明（赵公元帅）的诞辰！
在我国众多民俗神祇中，财神赵公明的演化过程可谓非常之奇特——
在汉代，他是“日之精”，乃上古后羿射日射落的九个太阳之一，落入人间幻化成人。
在晋人干宝的《搜神记》中，他是天帝任命的督鬼之神，率领鬼卒到人间取人，有点儿类似后来民间传说的“无常鬼”的头目。
而在南朝梁陶弘景的《真诰》中，他又成了主管地下冢中的五方神之一，能放“害气”，相当于瘟神。
隋唐以后直至宋代，赵公明被明确为五大瘟神之一，主西方、秋瘟：“西方白瘟鬼赵公明，金之精，领万鬼行注气之病。”
到了元明之际，赵公明才开始和财神联系起来。如《三教源流搜神大全》等书中说，赵公明是终南山人氏，秦时避隐山中，精修得道。
张陵在青城山炼丹时，玉帝派赵公明护卫丹室。张天师丹成飞升后，命其永镇玄坛，故号玄坛元帅。
赵公元帅“头戴铁冠，手执铁鞭，面如黑炭，胡须四张，跨黑虎”，“能驱雷役电，呼风唤雨，除瘟剪疟，祛病禳灾。如遇讼冤伸抑，能解释公平，买卖求财，宜利合和，无不如意。”
到明代许仲琳《封神演义》书成，姜子牙在封神时，赵公明被封为“金龙如意正一龙虎玄坛真君”，率领部下四位正神——招宝天尊萧升、纳珍天尊曹宝、招财使者陈九公、利市仙官姚迩益，掌管天下一切金银财宝。
从此，赵公明成为专司人间财富的大神，受到了我国民间及道教的广泛认同。
赵公明从瘟神演化为财神，显示了中国民间想象力之丰富、造神能力之强！而在其演化过程中，还有一段令人匪夷所思的“插曲”——
大约明朝后期以来，民间又有人将财神赵公明“认定”为回族，以至在祭祀时都不能供奉猪肉！
如清道光年间苏州文士顾禄所著《清嘉录》，记述了苏州及附近地区的节令习俗，其中说：“（三月）十五日为元（玄）坛神诞辰，谓神司财，能致人富，故居人多塑像供奉。又谓神回族，不食猪，每祀以烧酒牛肉，俗谓斋元（玄）坛。”
此风俗看来还不是苏州一地的个案。1942年，北京中法汉学研究所编辑的《民间新年神像图画展览会》中说：
“在四川，增福财神被人辨认为玄坛赵元帅。大约赵元帅非他，盖即赵公明也。民间传说之一以此神为回教徒，所以在某区域，如北京、江苏、四川等地，有一种普遍习惯，供奉此神时不用猪肉。”
为什么财神赵公明会被附会为回族人呢？
有学者指出，这可能跟民间普遍视回族人为善于发现财富、拥有财富之人有关；而且回族人有经营珠宝的传统，早在公元7世纪前后，就有波斯人、大食人来到扬州、长安等地，从事珠宝等贸易。这便容易让人们将掌管财富的赵公明，与回族人联系在一起。
同时，在民间，一些和回族人进行贸易的人获利颇丰，也会让人们认为回族人是能给大家带来财富之人。
此外，非常巧合的是，无论是在正史还是文人笔记中，对回族人外貌的描述和赵公明的形象颇多相似之处。
这也是一个颇有意思的问题。本为白色人种居多的回族人，却屡屡被描写成了黑面黑髯之人，如《新唐书·大食传》说：“大食，本波斯地。男子鼻高，黑而髯。”宋代周去非《岭外代答》载：“西南海上波斯国，其人肌理甚黑。”等等。
如上所述，赵公明的形象为“面如黑炭，胡须四张”，这就可能让人们把他当作回族人。
对此，你怎么看？你认为上述分析有道理吗？欢迎留言发表高见！
／完.
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