1913年，著名纵横家南桂馨推荐自己的家庭教师刘师培给山西都督阎锡山，阎锡山非常欣赏满腹经纶的刘师培，将他任命为高等顾问。
不久，阎锡山为表诚意，向大总统袁世凯推荐了刘师培，袁世凯也很看重他，任命为教育部编审、参政院参政、上大夫。
此后，刘师培一直支持袁世凯，甚至为他称帝鼓吹，直到洪宪帝制失败后，才算摆脱了漩涡，在蔡元培延请下到北大任教。
在浙江大学人文学院历史学系副教授、博士生导师张凯的《经今古文之争与近代学术嬗变》一书中，也介绍了刘师培的一段研学经历，正好是在1913年之前，但也非常有看点。
1907年，当时在日本留学的刘师培，因经济压力过大被两江总督托忒克·端方收买，作《上端方书》，其中有“弭乱之策十条”，成了端方的暗探。
1909年，刘师培夫妇回到上海后，继续充当端方暗探，后来公开入幕，兼任两江师范学堂教习。
端方调任直隶总督后，刘师培又随任成为直隶督辕文案、学部谘议官等职。
1911年，端方调任川汉粤汉铁路督办大臣，后来又署理四川总督，路过资州时端方被杀，刘师培被拘捕。
辛亥革命后，章太炎、蔡元培等人力保刘师培，于是孙中山致电资州分府，刘师培这才被释放。
担惊受怕的刘师培只能低调再低调，被任命为四川国学院副院长兼四川国学学校课，而在清末备受排挤的经学家廖平则大出风头，担任四川国学院院长，与刘师培成了同事。
刘师培是公认的古文经学大师，廖平则是今文经学大师，两人之间的学术观点对立，经常争辩今古。不过，两人也有共同话题，就是都对清代汉学持批评态度。
随着了解的深入，刘师培也对廖平的今文经学有了一定理解，但两人在很多问题上还是各执己见，互有保留。
廖平在四川的影响力很大，因此很多人都想留下刘师培，与廖平抗衡，但刘师培最终还是北上，到好友南桂馨那里当家庭教师，很快又开始搅动风雨。
《经今古文之争与近代学术嬗变》历时性考察经今古文之争在晚清民国时期的渊源流变，虚实相济，贯通经史，揭示出儒学义理与科学史学二者诚有珠联璧合的可能，为我们认识近代中国提供了深入的视角。如果有兴趣了解那段特殊时期的学术知识，这本书可以说是不二选择。
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