上世纪90年代以来，日本经济似乎从未走出房产泡沫破灭后的泥淖。尽管历届日本政府都使出浑身解数刺激经济，结果总是不够理想。
有人开玩笑说，当今日本是经济学家的坟墓，在那里几乎所有的经济学理论都失效了。
很多人把日本经济长期衰弱归结为其人口严重老龄化，由此也引发对中国经济前景的担忧，因为中国劳动力人口总量已在2015年见顶，而且全面进入了老龄化社会。
不过，香港和西欧各发达国家都在遭受老龄化和人口增长停滞的问题，它们都没有像日本那样。1998年的香港、2008年的美国遭遇了房产泡沫破灭的打击，但几年后它们都全面反弹并超越了历史最高点。
日本，到底有什么特殊之处？
日本著名管理学家大前研一曾出版了一本书《低欲望社会》，副标题：胸无大志的年代。他说，当下日本年轻人似乎缺乏欲望，对恋爱、结婚、晋升、买房、发财等等都不热衷。
据日本国立社会保障与人口问题研究所发表的一份调查报告显示，日本18-34岁的女性中，有39%是处女，相同年龄段的男性中，有36%是处男。换言之，日本人的性欲普遍很低。
生殖和繁衍是人类动物性本能的追求，支撑这种追求的，是性爱带来的快感。上帝用鱼水之欢来鼓励人们生育，使人类生生不息，不断发展。性冲动是强力的鸡血，是免费的兴奋剂，是推动经济发展的基础性动力之一。
买房，本质上是搭建繁衍之巢；投资子女教育，让繁衍更具质量；买奢侈品，向外发射繁衍优势的信号；赚更多的钱，获得更好的繁衍条件.....而日本人的这个底层动机似乎被大大减弱，其引发的后果是社会整体需求疲软，经济萎靡不振。
毫无疑问，日本人的身体结构不会有什么不同，他们的动物性欲望肯定被什么外部原因压抑了。
前两年安倍晋三复出后，提出“女性经济学”的口号，一方面鼓励企业和政府部门雇佣更多的女性，缓解劳动力缺乏的问题；另一方面大力提倡生育，给女性的产假延长到三年，并给各种补贴。
但是没卵用，近40%的已婚妇女在生育小孩后离开职场，成为家庭主妇，这里面不乏高学历者。
在日本的影视作品里，常常把“女强人”视为偏负面的角色，那些结了婚、生了小孩的女性如果仍卯足了劲混职场，会被看作另类和不合情理之人。某种程度上，这代表了日本整个社会的看法。
传统社会习惯的压力使得很多日本女性不愿走入婚姻，与此同时，日本男性组建家庭的意愿也大大降低。想想吧，如果你结婚生小孩，自己的一份工资突然要供养三四个人.....日本已婚男人做牛做马的苦逼样，有目共睹。
前东京都知事舛添要一，2016年6月因作风奢靡被迫下台，留在东京等待再起的机会。辞职后的他每月仍有7000元人民币的补贴，且还有一些存款，但因为有老婆和两个小孩要养，不得不借住地下室，吃6.5元一包的方便面充饥。
不愿恋爱，不愿做爱，不愿结婚，结了婚后也不愿意生孩子....怪不得日本宅男宅女文化那么发达，漫画产业长盛不衰，爱情动作片作为廉价代替品也大受欢迎。
日本女性要想结婚，就要承担失去自由的代价，因而她们会提高对男方的要求：至少你的收入够养全家人吧......一部分男人觉得压力太大，就逃避婚姻，使得女性的选项减少，于是那些要求高的女性干脆不结婚....反过来，男性觉得挑不到好的....形成恶性循环。
问题的症结在哪里？日本文化为何推崇女人全职带娃？同样是东亚国家，中国为何不会这样？
答案是：日本人不得已。
带娃有两个特征：低技术门槛和高时间占用率。女博士和农妇带娃的效果，相差不了多少。所以，带娃最适合那些时间很廉价的人干。
在中国，最普遍的情况是公婆或岳父母帮忙带娃，妈妈休完产假就可以回归岗位。之所以能这样做，是因为目前中国上一代人的时间普遍比年轻人更廉价，这样做非常划算。
但是日本不同，日本的50、60后享受到了二战后长期经济繁荣的果实，他们是日本最富裕的阶层。70、80、90后之类的，加班加点的工资，往往还不如他们上一辈人的退休金多。这样的结果是，爷爷奶奶辈不愿意帮忙带娃，他们要享受生活，周游世界。
好了，指望长辈不行，雇个保姆总可以吧？很不幸，日本的劳动力成本非常高，而且各行各业相差不大。随便你是扫地还是打字，一年下来30-50万人民币左右。换言之，你请保姆带娃，得把自己挣的工资全贴进去。
为什么会这样？一是日本社会发达程度很高，不存在中国这样地区间经济差距很大的情况，全国人民的收入都差不多；二是日本并非移民国家，无法从外部获取廉价劳动力。
特朗普当选总统以来，美国亲子类服务价格大涨，原因是美国非法移民的流入大为减少，这是美国社会廉价劳动力的主要来源之一。类似的，欧洲各国为何对非法移民态度暧昧？这些人在他们国家拿着最低的工资，干着最脏最累的活。
日本是个岛国，非法移民几乎无法染指，而它的国策也导致合法移民的数量极为有限。中国向全世界输出移民，但成功移民日本的极少，很大原因就在此。
日本排斥移民的关键原因是他们的历史记忆。这样一个多山、少资源的狭长岛国，一亿人口似乎已经太多，所以日本人长期担忧自己的国土被挤爆。日本发动侵华战争，其根源也在于对国土资源有限的担忧。
但事实上，30多万平方公里绰绰有余，仅面积和北京相当的东京都市圈就容纳了4000多万人口。英国的面积只有24万平方公里，光欧洲大陆在英长期工作和居住的人就达300万人。
提起世界金融中心，我们会想到纽约、伦敦和香港，但很少会想到东京，原因就是它的对外开放性远远不足，这制约了日本经济的发展。
物理学中有一个概念，叫“熵”。概念本身比较复杂，我们用水来理解一下。假设你往一个杯子里分别倒入冷水和热水，会发生什么呢？它们内部会激烈运动，冷热交替，即“熵增”。最后杯子里的水达到热度完全均匀的状态，水的内部也会平静下来，变成“死水”，这时可称之为“熵”最大。
日本经济活力缺乏的原因，可能就是其内部的“熵”非常大，整个社会的匀质化非常严重。在这样的社会里，你没有危机感，也不会有希望，每个人都被困在某个坑里动弹不得。所谓日本人充满“工匠精神”，可能就是无法挪动后的自娱自乐吧。
唯有从外部引入“冷水”或“热水”，才能重新激发日本经济的活力。
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