何谓守灵、守孝。守灵是指先人从去世至火化、下葬这一时间段内，其后人及直系血亲陪伴的时间为守灵，亦称陪灵。守孝则是从先人下葬至先人去世三周年日这一时间段内，则为守孝，亦称服孝。
《初刻拍案惊奇》中的出处：人死后，遗体要在家中稍事停留，谓“停灵”。入夜，则由家属守护在旁，以尽孝道。《初刻拍案惊奇》卷十三：“儿媳两个也不守灵。”沈从文《边城》二十：“剩下几个人还得照规矩在棺木前守灵过夜。”
人死后守夜也称为守灵。古人认为人死后三天内要回家探望，因此子女守候在灵堂内，等他的灵魂归来。每夜都有亲友伴守，直到遗体大殓入棺为止。演变到现在，守灵便是亲人们聚在一起，悼念死者，抒发缅怀之情。
1、守灵时，孕妇、产妇及流产人均不可进入灵堂，即便是先人的直系血亲也同样需要回避。如果实在避讳不开，不得不去，孕妇、产妇及流产人务必身着五种颜色以上的衣物方可带孝守灵祭拜。
2、守灵时，若后人直系血亲中有新婚未出百天人，新婚人务必带好红白孝布，以免喜煞冲白煞。从而不光导致先人不得顺利西去，后人也更受呼气影响不断。
3、守灵时，先人尸身若散发出异味，均应马上处理，禁忌不可说出嫌弃之语。不然无论如何处理，异味不光不会减少，反而重重增强。
4、守灵时，素颜端庄，不可佩戴首饰，男子不可穿办裤，女子不可穿裙子，不可披头散发，不可浓妆艳裹，尤其是不可穿拖鞋，露出脚趾，就是夏天守灵也要坚持忍耐。
5、守灵时，不可闲言碎语，尤其是后人不可为了先人葬礼之事在灵棚内争吵。后人纵是有天大的委屈也应让先人体面的走好人生最后一站，再行解决也不迟。
6、守灵时，不可在灵棚内男女暧昧，不可在灵棚、灵堂、孝房内发生任何淫乱行为，不然轻者霉运不断，重者精尽人亡，血光横死。
7、守灵时，若有胆小害怕白事葬礼之人，还是别去为佳，这是最好的回避方法。守灵时若受到惊吓，是最不好收魂的，也是最难复原的。
8、守孝期内，先人若报梦给后人交代一些事宜，均应按照先人遗愿打点明白为佳。万不可糊弄死人，以免孝气不散，霉运缠身。
9、守孝期内，先人各个祭日均应妥善祭拜，万不可遗忘。如有遗忘，均应联系信得过的堂口师傅帮忙化解为佳。尤其是七个“七日祭”及“百日祭”不可忘记。
10、守孝百天内，其后人男女皆可婚配；超出百天之后，三周年祭日以里则不可婚配。守孝百天内，家中如有新生儿出生，则需祭祖禀明，以免孝气压新人。
守灵守孝作为一种传统习俗，它表达的是对生命的终极关怀，对逝去亲人的无限思念。这种行为本身表达出的对生命的尊敬，对逝者的怀念，是面对亲人已逝的现实时，对自己悲痛心情的一种寄托。这些注意事项是为了悲痛和思念之下对逝者的尊重，是发自内心的祈愿。
不管是真是假，儿女怀念亲人，不忍亲人迅速消失，想再留两天，才是守灵的主要目的吧。
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