英雄被时势所成就，但也被时势所困，看得到毁灭，看不到破局的希望。
——星陨
跟孔孟那些圣人比起来，曾国藩确实是不够光芒万丈。在同时代人物中，天资也不突出，连“曾粉”梁启超都说：
“文正固非有超群绝伦之天才，在并时诸贤杰中称最驽钝”
现在还流传有曾国藩和小偷的段子，说大热天的，曾国藩书房来了小偷，小偷看曾国藩进来背书，匆匆藏进床底下，想等曾国藩背完书睡觉，再出来。结果曾国藩一篇文章背了又背，到了后半夜也没有全部背完。小偷忍耐不住，出来对曾国藩大怒：你怎么这么笨，还读什么书，我都听会了，你还不会。说着把文章背了一遍，扬长而去。
左宗棠十五岁成为秀才，二十岁中举人。曾国藩前后足足考了七次，二十三岁才中了个秀才，而且还是全县倒数第二名。
但就是这么个笨人，被誉为近代唯一的圣人。死后得到了文臣梦寐以求的谥号“文正”。更成为了很多大人物的偶像，借他之名出版的图书层出不穷。
凡是成功人士，对于做人做事都有自己的一套完整的方法论，马斯克有基于物理学的第一性原理，达瑞奥有自己总结的《原则》，而曾国藩做人处事，也是最讲原则，最能总结规律的。
读曾国藩日记，感受用一个字总结，那就是苦。曾国藩不是在反省，就是在反省的路上。跟人争吵了，要反省，规规矩矩的在日记中写上，并且要去登门道歉。抽烟影响处理事情，一旦决心戒烟，就再也不碰，一次就彻底戒除干净了。立志当清官，便艰难时靠借钱度日，女儿出嫁只给二百两的嫁妆。
反复的实践总结，让曾国藩得到了很多口诀。
人际交往上：诚、敬、怒、和、谦
修炼身心上：裕、静、淡、暇、松
做事做人上：志、恒、专、熟
此外还有军事上的“结硬寨，打呆仗”，做硬汉的“打脱牙和血吞”。
曾国藩用他独有的笨拙，跳出了儒家的困局。凡事并不是只有书本上的解释，有幕僚总结了史记上面的战术奇谋，成一兵书，想以此去教授别人。曾国藩告诉他那本书百无一用，多年的作战经验使他对战争洞若观火，书上的很多东西都是书生之见，看着有理，其实做起来完全不是那样。事非经过不知难，凡事皆以务实为本。
对于书本，一生以读书进入仕途的曾国藩也是取其精要，儒能用，则用儒，墨能用，则用墨。绝不盲目独尊一端。与儒家讲求天理人心，尚虚浮，不求精确的文化取向相比，曾国藩自带做事的方法论，所以他读书慢，但是一旦顿悟，从此就在局外，一切关窍曲折尽在眼下。
事实也证明，曾国藩中了秀才之后，从此科举功名之路对他来说一路畅通。
与官场格格不入的他，在看透现实之后，抛弃了儒家那一套牵强的人性关，凡事以利诱之，以理导之，保举部下做官，允许他们适度谋私，从此，天下督抚，半数尽出曾幕，立事功已极。
谁说他不是天才呢！
从小山村走出来的曾国藩，一路走到文臣的巅峰，比那些养尊处优的王公大臣大臣更能明白帝国的现状和弊病。一生在金钱上分的很清的他，又多了一份清醒。
那些当权者要不然是浑然不觉，以为天朝上国，富贵永驻。要不然就是不敢面对，想当然的以为太平无事。困在相互牵制中，困在自我的欲望里，相互捆绑着随着这艘帝国巨舰义无反顾的撞向遥遥在望的冰山。
如果世界的局势是个上下震荡的函数，那么当时就是整个帝国掉头向下的时刻，而且看不到还要下降多久，变数多大。一人之力终有穷尽之时，诸事不可为，上有皇帝的怀疑，中间是同僚的掣肘，下有民众的叛乱,这位一生绝不浪战，不搞投机稳扎稳打的老人，晚年生活在痛苦之中，这痛苦是真诚的，也是无奈的。可惜一代人杰，用一生磨砺将自己铸成大才，眼看着王朝的破灭却无力回天，恨不能速死。
拥有超脱时代的眼光，但是身被困于时代之内，不亦悲夫！
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