从2500多年前释迦摩尼觉悟成佛开示有情以来进行观察，我们会发现世界社会的发展进步处于加速度形式，如果从释迦摩尼佛开始算人类农业文明的开端，那直到18世纪六十年代的第一次工业革命，期间延续了二千多年时间，人类社会与农业生产方式都没有革命性的变化。
然而自第一次工业革命以来到现在又发生了多次产业革命，其社会形式也发生了巨大的变化。18世纪六十年代人类第一次工业革命是蒸汽机启动了一系列的生产机械化，大幅提升了生产力，到19世纪七十年代德国西门子发电机的发明和石油的广泛应用全面引发了电气化革命，期间用了大概一百二十年的时间；而到20世纪四五十年代随着计算机和原子能的应用，人类工业走向了自动化，这用了大概七十年的时间；20世纪末发明的互联网技术将全世界链接到一起，而以系统科学的兴起到系统生物科学的形成为标志，使人类社会向着智能化方向发展，这大概用了五十年时间，真正实现基础性智能化应用估计在今后20年内可以达成。
因此我们明显感觉到社会的进步在呈加速度发展，从现在到可以看见的未来，人类的进步可能会超出我们今天的想象。
然而就佛教而言，我们可以看到的是在失速发展，释迦摩尼佛灭度后三个月（有说第二年），大迦叶和阿南就召集了500大阿罗汉进行了第一次集结。第二次集结是佛灭度百年后，由于印度东部跋耆族比丘有十事违反戒律，为此，七百比丘会于毗舍离城，以耶舍为上首，举行了第二次结集，通过羯磨表决，宣布其为非法。第三次结集，又称华氏城结集。佛陀入灭后236年，在阿育王护持下，一千比丘会于摩揭陀国华氏城，以目犍连子帝须为上首，举行了第三次结集。佛陀入灭后四百年，即公元70年，于迦腻色迦王的护持之下，以胁尊者、世友为上首，聚集迦湿弥罗国（即罽宾，现在印度的克什米尔地方）之比丘五百人造论解释三藏，先造《优婆提舍论》注释经藏，次造《毗奈耶毗婆沙论》注释律藏，后作《阿毗达磨毗婆沙论》注释论藏。其中，论藏注释便是二百卷的《大毗婆沙论》，这是第四次集结。（后来南传佛法在缅甸又有两次集结，但都是近代的事情，距佛遥远，不能算是真正的集结）。可见自佛陀灭度以后的五百年内，经典的集结与注释是比较密集的。
龙树菩萨出世是公元150-250期间，这已经距离佛陀灭度有600多年了，从这个时期开始算中观派的起点，到瑜伽行派（唯识）的无著菩萨和世亲菩萨公元公元336年左右，距离佛陀灭度有800多年，这一时期是大乘佛法高度弘扬和传播的时间。玄奘法师是公元600多年左右到印度取经回大唐后在中国传扬佛法，距佛陀灭度已经一千年了，而寂护与莲花戒将佛法传入西藏是公元700年的事情，稍晚于玄奘法师当年取经的时间。
藏传佛教的高峰是阿底峡尊者到西藏弘法，时间大概是公元900多年的事情，距佛陀灭度1400多年，到宗喀巴大师出世是公元1300年，距佛陀灭度1800多年，而宗大师到今天又有600多年的时间。
我们可以根据这些史料判断，佛法的革新或者说大兴弘扬是随着时间的发展而递减的。当然这是从自宗的角度来看，历史期间可能在别的系统内还有很多伟大的革新派，但不难发现随着社会的进步与工业化的发展，佛教的研究与发扬呈明显的速度递减状态。
上述所说的现象可以说是只要稍微思考一下就必须承认的事实，然而其意义何在呢？
有两派说法，其一说这正应了佛陀当年的预言，说佛法发展五个五百年后就会到了末法时代，传承会逐渐凋零，这是宿命的论调。另一派的说法是，“魔”利用科技迷惑了人类，让人们在现实的愉悦中迷失，从而失去了对于解脱的渴望，这大概是“反动”的保守。
总而言之，人类在现实中越来越进步，生活中的苦态在感受中降低，虽然其根本的生老病死依然无法解决，但生物科技的进步已经到了有机生命可以与无机物接轨的地步。延寿是已经看得见的趋势，不死也未必不可能达到。
那么问题来了，如果人类解决了“死”的问题，这种无限的状态是否就意味着可以进入到永恒，那解脱还有什么意义呢？
永生
网友评论