叶子不是一夜之间变黄的，它们在草木葱郁的夏天就开始被时间和风雨偷去鲜嫩而一点一点变黄并悄然掉落的。坐在小湖边的西子，抬头数着，一片两片三四片，明明是夏天，草木最旺盛繁茂的季节啊。小湖边的柳树，一棵两棵三棵，飘逸的柳条垂到湖面，一阵风吹来，在水里软软地摆动着，漾着波纹的碧波一圈一圈推出去，西子的眼睛一眨不眨，专注得连被风吹到眼前的长刘海，也顾不得去拨开。
秋天来了呢。西子在心里对自己说。
三十年前，为了给懦弱的儿子娶媳妇，家里匆忙给正在读高中的西子找了一个婆家。彩礼相当可观，家里早就算了一笔帐，用西子的彩礼给儿子娶了媳妇之后，还能余下一些，够他们买明年的化肥了。刚上高三的那个星期天，西子骑着自行车回村里，刚进村子，发现坐在村口的几个老人看她的眼神不太对，和平时不一样。进了家，西子就明白过来了——坑上放着两大包好吃的，还有床上用品，上面还贴了喜字。西子克制着，眼泪在眼眶里打转转。
“女娃，来，你看人家小民家真讲究，这订婚礼，在咱们村头一份。我就说，我家女子彩礼谁也比不过，你爸还骂我哩。”西子的妈妈，一边用鸡毛掸子扫炕，一边喜滋滋地说。
“妈，你咋是这人哩，我还上学哩，谁让你收人家彩礼哩。”西子实在忍受不了，吼起来了。
“咦，这怂女子，翻了天啦，我生的你，我还做不了你的主啦？再说，这小民家，条件好得没法说，人家爸爸还答应给你安排工作哩。你嫁过去，净享福啦。”西子的妈妈一字一句地说着。
“你看，还是要和娃商量一下的。”西子爸爸喝了一口茶，嘟囔了一句。
“来，你有本事，你把这个家当了。”西子妈妈开始发脾气。这样的场面，西子一点也不陌生。西子妈妈一闹，西子爸爸瞬间就软了，不吭气，闷头喝茶。
那天晚上，西子端了饭，自己站在窗台边上吃。没有和家人在炕上吃饭。
第二天，西子就骑着自行车，回学校了。带了一个大包，里面是一年四季的衣服。
后来，西子好几周没回家，西子找班主任借钱。承受不了的西子给班主任说了家里给她找婆家的事。这令班主任吃惊不已。班主任去了西子家，想说服西子妈妈，但被骂了出来。西子妈妈说：“你心疼她，你给她当妈，我不配。呸，我家的事，我生的女儿，要你多管闲事。”
班主任几乎是跑着出来的。回来后，没告诉西子。而是每个月发了工资，就给西子留足一个月的生活费。
不用说，婚事崩了，西子和家里也崩了。
憋着一口气的西子，最终没有辜负班主任，也没有辜负她受的苦。她没有听从家里的话嫁给那个家里条件很好但脑子有点问题的小民，她听从了自己的内心，选择了一条众叛亲离的道路，考大学。 从此，西子再没有回过家。弟弟结婚时，她托人拿回家一百元。
大学毕业，留在大城市的西子，有了自己的圈子和天地，成为一个著名的年轻女学者，同时也有自己幸福的小家庭。偶尔也会让人捎回去一些东西和钱。只是某个情景里，她会忽然想起，那个秋天，一大早，一个小女孩带着一大包行李，决心离开家时，出了村口，她回头，村边的小河，河边的柳树，都铭刻在她的生命里。
回不去了。
孤单的西子啊。
对有些人来说——有些东西注定是要失去的——比如——亲情。
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