七月初二，裴砚舟再次入朝。
这次他穿了正装，藏青色长袍，腰间束着玉带，整个人气宇轩昂。他站在朝堂上，不再像从前那样紧张，而是神色沉稳，目光平静。
太子坐在龙椅旁，目光扫过群臣，最终落在裴砚舟身上。
"裴家此次北境大捷，裴将军功不可没。"太子温和地说，"只是不知裴将军对北境局势，有何看法？"
裴砚舟上前一步，拱手道："殿下，北境虽暂时安宁，但蛮族不会善罢甘休。臣以为，当务之急是加强边防，同时派人与蛮族谈判，争取和平。"
太子点点头："嗯，裴将军说得在理。只是朝中有人主张出兵，不知裴将军怎么看？"
裴砚舟沉默了一会儿，然后说："臣以为，出兵之事，应当谨慎。蛮族骑兵骁勇，我们若贸然出兵，可能会吃亏。"
太子笑了："裴将军果然谨慎。只是朝中有些人，却不这样想。"
他说着，目光扫过群臣，落在一位身穿紫袍的官员身上。那人正是兵部尚书李大人，一向主战。
"李大人，你有什么想说的？"太子问。
李大人上前一步，拱手道："殿下，臣以为，蛮族狼子野心，不能与之议和。我们应当乘胜追击，一举收复失地。"
裴砚舟看了他一眼，想起沈蘅教他的"读心术"。
李大人的眼神很坚定，但他的右手一直攥着袖口，说明他很紧张。他的语速很快，声音却有些发抖，说明他在掩饰什么。
所以，李大人的主战，另有隐情。
"李大人，你如此主战，是为了国家，还是为了别的？"裴砚舟忽然开口。
李大人愣了一下，然后怒道："你这是什么意思？"
裴砚舟平静地说："李大人的紧张，大家都看得出来。你在掩饰什么？"
李大人脸色变了，额头上渗出冷汗。
太子看在眼里，笑了笑："李大人，裴将军说得在理，你确实有些紧张。"
李大人支支吾吾："我……我只是……只是担心北境局势……"
裴砚舟又说："李大人，你刚才说'乘胜追击，一举收复失地'，可据臣所知，蛮族虽然退兵，但主力并未受损。我们现在出兵，无异于以卵击石。"
李大人脸色更白了，说不出话来。
太子点点头："裴将军说得在理。李大人，你主战的理由，似乎不太充分。"
李大人浑身发抖，跪在地上："殿下……殿下……"
太子叹了口气，挥手让他退下。
朝堂上，众官员面面相觑。
他们没想到，裴砚舟这个军中粗人，竟然有如此口才。他不仅反驳了李大人，还看穿了李大人的紧张，真让人惊讶。
……
散朝后，太子叫住裴砚舟。
"裴将军，你今日表现不错。"太子温和地说。
裴砚舟拱手道："多谢殿下夸奖。"
太子笑了笑："只是不知裴将军今日这番表现，是受了谁的指点？"
裴砚舟愣了一下，然后说："是……是一个小友。"
太子挑眉："小友？"
裴砚舟点头："是沈家的小姐，沈蘅。"
太子愣了一下，然后笑了："哦？五岁的沈小姐，居然能指点裴将军？"
裴砚舟笑着说："她虽然年纪小，但很有智慧。"
太子若有所思地点点头："嗯，看来沈小姐确实不简单。"
……
裴砚舟回到裴府，沈蘅已经在花园里等他了。
"小裴哥哥！"她看见他，立刻跑了过来。
裴砚舟蹲下来，摸了摸她的头发："蘅儿，我今日在朝堂上，用你教的读心术了。"
沈蘅眼睛一亮："怎么样？"
"很管用。"裴砚舟笑着说，"我看出李大人很紧张，就在掩饰什么。太子也注意到了。"
沈蘅拍手："太好了！小裴哥哥最棒了！"
裴砚舟被她夸得有些不好意思，摸了摸鼻子："都是你教得好。"
沈蘅笑了，然后凑到他耳边，小声说："那……那你能不能读出蘅儿的心？"
裴砚舟愣住了。
他看着沈蘅的眼睛，看见里面倒映着自己，还有满满的心意。他忽然觉得心跳加快，耳根又红了。
"我……"他支支吾吾地说不出话。
沈蘅见他这样，偷偷笑了笑，转身跑到另一边："哎呀，蘅儿去那边看蝴蝶！"
裴砚舟站在原地，看着她的背影，摸了摸自己的耳朵，发现又烫了。
他……他到底怎么了？
……
七月初三，消息传来——李大人被弹劾了。
原来裴砚舟在朝堂上指出李大人紧张，太子回去一查，发现李大人果然与蛮族有勾结，收了蛮族的贿赂，才主张出兵。
沈蘅听到这个消息时，正在花园里练剑。她手里的木剑"啪"地一声掉在地上，嘴角微微勾起。
她的"读心术"，真的有效了。
……
七月初四，沈蘅在花园里找到了沈明璋。
他正在习武，手里拿着木剑，挥舞得虎虎生风。沈蘅站在不远处看了很久，直到他停下来休息，才走过去。
"哥哥，你真厉害。"沈蘅笑着说。
沈明璋擦了擦汗，笑道："才练了几招，不算厉害。"
沈蘅递给他一块帕子："擦擦汗吧。"
沈明璋接过帕子，看着妹妹，眉头皱起："蘅儿，你最近……有些不对劲。"
沈蘅眨眨眼："什么呀？"
"你最近一直在帮裴砚舟，还教他什么读心术。"沈明璋盯着她，眼神有些严肃，"你才五岁，怎么会懂这些？"
沈蘅低头，声音软软的："蘅儿……蘅儿就是做梦梦见的。"
沈明璋叹了口气，摸了摸她的头："别想过多，好好玩。"
沈蘅点头："嗯，哥哥放心。"
她转身离开，手心全是汗。
兄长起疑了，但他没有继续追问。接下来，她必须更加小心，不能让任何人看出破绽。
……
七月初五，沈蘅在花园里找到了沈云舒。
她坐在假山后的石头上，手里拿着一本书，装模作样地看着。沈蘅走过去，甜甜地叫了一声："姐姐。"
沈云舒抬头，看见她，立刻露出温和的笑容："蘅儿？你怎么在这儿？"
沈蘅走过去，拉住她的手："姐姐，蘅儿想跟你玩。"
沈云舒笑着摸了摸她的头："姐姐没空，要回去看书。"
"姐姐，蘅儿今天想给姐姐看个东西。"沈蘅眨巴着大眼睛，声音甜甜的，"姐姐一定喜欢。"
沈云舒愣了一下："什么东西？"
沈蘅从怀里掏出一块绢帕，递给她："这是……这是蘅儿昨天捡到的。"
沈云舒接过绢帕，脸色变了。
那是她丢失的绢帕，上面绣着一支荼蘼花，是她的贴身之物。她记得很清楚，这块绢帕是在花园里丢的，她找了好久都没找到。
"这……这是我的绢帕……"沈云舒脸色变了。
沈蘅甜甜一笑："对呀，蘅儿在花园里捡到的，姐姐，你的绢帕怎么会在那儿呀？"
沈云舒支支吾吾："我……我不知道……"
沈蘅凑到她耳边，小声说："姐姐，蘅儿看见绢帕上有血迹呢。"
沈云舒浑身一颤，死死盯着她："什么血迹？"
"蘅儿昨天看见姐姐在花园里，手里拿着这块绢帕，上面有……有血。"沈蘅说得很认真，"姐姐，你在做什么呀？"
沈云舒的脸色瞬间惨白。
她想起前些天，她让人毒杀了一个下人，那块绢帕沾了血迹，她本来想处理掉，却阴差阳错弄丢了。没想到被沈蘅捡到了。
"蘅儿……你……你胡说什么……"沈云舒浑身发抖。
沈蘅笑了笑，眼神很冷："姐姐，蘅儿没有胡说。蘅儿只是想知道，姐姐为什么要杀人？"
沈云舒倒吸一口冷气，后退两步，跌坐在地上。
沈蘅站在她面前，居高临下地看着她。
"姐姐，游戏开始了。"沈蘅说得很轻，但字字清晰，"这一次，你逃不掉。"
沈云舒死死盯着她，浑身发抖。
她忽然觉得，眼前的这个五岁孩子，根本不是人。
她是……是魔鬼。
……
…
七月初七，七夕节。
沈府上下张灯结彩，准备庆祝七夕。沈蘅穿着一身鹅黄色的罗裙，发间簪着金步摇，整个人粉雕玉琢，像个瓷娃娃。
晚上，沈府举办宴会，邀请了裴家和各世家。沈蘅坐在母亲身旁，看着裴砚舟和沈父等人喝酒聊天，嘴角微微勾起。
这一世，所有人都会平安。
裴砚舟走过来，递给她一块桂花糕："蘅儿，给你买的。"
沈蘅接过桂花糕，甜甜一笑："谢谢小裴哥哥！"
她咬了一口桂花糕，甜丝丝的，像是在嘴里化开。
裴砚舟看着她吃糕点，嘴角也勾起一抹微笑。
他也不知道为什么，就是想对她好。
"小裴哥哥，你……你喜欢蘅儿吗？"沈蘅忽然问。
裴砚舟愣住了。
他看着沈蘅的眼睛，看见里面倒映着自己，还有满满的心意。他忽然觉得心跳加快，耳根又红了。
"我……"他支支吾吾地说不出话。
沈蘅见他这样，偷偷笑了笑，转身吃桂花糕。
裴砚舟站在原地，看着她的侧脸，心里忽然涌起一股冲动。
他想告诉她，他喜欢她。
可是她才五岁，她懂什么是喜欢吗？他这样想，会不会太过分？
……
夜深了，宴会散了。
沈蘅站在花园里，看着天上的牛郎织女星，心里默默祈祷。
这一世，所有人都会平安。
而裴砚舟，也会永远陪在她身边。
窗外的荼蘼花开得正好，花瓣随风飘落，像是下了一场雪。沈蘅伸手接住一片花瓣，对着月光看了看。
白得透明，像裴砚舟的誓言。
"我们互相保护。"沈蘅轻声说。
她闭上眼睛，嘴角微微勾起。
这一世，她要让所有人都平安。
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