淮南——湘庭沅阳。
锦华先是去了永明镖局分局，探听了部分消息，再借由云罅的十阶御行军腰牌，顺理成章地从衙门的官差那里搜集到更多情报，结合大街小巷里的流言，整理一下就能知道个大概。
不少牲畜、平民甚至不少驱魔士都失踪了，受命去进行保护的一支镖队也一样消失了，其他镖队也是空手而归。
传闻淮南有一河中神明，每年六月若不将少女嫁予河神，这片土地将会灾害频频。可最近这茬事情里，就连一个给河神的祭品都莫名其妙失踪了，而不少庄稼也被毒侵染了。当地的一个神婆子说因为没及时给祭品，所以河神怒了，让人们种的庄稼被毒死。
锦华听了便觉得好笑，要真有什么河神发怒了也应该用大水淹庄稼，为啥用毒？巫毒神还差不多吧？
锦华为此还特地去试探了那神婆子，发现对方也不过只会点风水卜卦，身上连妖力都十分微小，更别提感知到妖魔鬼神了，纯粹满口胡言来糊弄百姓的。不过看她一把年纪了，锦华也懒得大拆她台。况且这种人一抓一大把，赶走一个还会有另一个。
难道算是淮南特色吗？她耸肩。
而她从客栈里一些驱魔师口中能得知绛灵门派出不少符篆师到此彻查轶事，可最后却都音信全无，最后不得已召集众驱魔师为助力。
作为淮南最大民间驱魔人组织的绛灵门在多年前参与了疆域抗魔之战后，势力大不如前，发现副掌门妖力被榨干一事，大动干戈却折损门徒，怀疑是魔兵，不敢再轻举妄动，竟沦落到报团取暖的地步。她不禁轻叹。
猎妖人、镖队、平民、祭品……
多人失踪、庄稼毒害、魔气蔓生、榨取妖力……
总感觉说的完全不是同一件事。
猎妖人和镖工最起码有自保能力，不至于那么容易被杀死，可是平民和祭品遇险了却完全无法反抗。
于是锦华决定先从后者入手，说不定还来得及。
她向张贴悬赏的地方官询问了最近一些平民失踪的时间和地点——就是昨天下午，西边的绿林里。
锦华飞身赶往。
林子入口不远处有河流吸引住她的目光，其水面森然，微微呈现诡异的浅紫色。果不其然这里接着码头，是方才河流的上游。
这片森林比她想象中要大得多，树木蓊翳，寂静无声，让人眼花缭乱的苍翠如画卷拼凑在一起赓延不绝。
据说，有三个樵夫领着两个猎妖人来这里捉妖。锦华在沿途中还看见了一把被落下的锄头。
她越往林子深处跑越发现这里的魔气相当浓郁，几乎掩盖了地气，而且似曾相识，如同奇异的花果生出的糜烂香味，没判断错的话，应该和兄长身上的玉石如出一辙。
林子深处开始变得昏暗，花草树木也受强烈的魔气影响，要么萎靡不振，要么奇形怪状。
一路上，许多蓝光暗淡、细滑如玉脂的花愈发明显，挨个站着，中间的空隙成了一条狭窄的路。
其他植被都禁受不住魔气，而这花却不同寻常，八成和魔气脱不了干系。
锦华简单用了个感知咒术，想看看附近有没有妖气，结果却一无所获。
不知跑了多久，越来越多异样的事物出现在她眼前。
一开始她还以为自己吸多了这夸张的香气，出现幻觉了，可是定睛一看，又的的确确认得出那些是一个个人形大小的蛹，上面有些许魔气，不知里边装的是不是大虫子。
再往前，地气开始显露了一点，魔气竟然稍微淡了，蓝色怪花少了，甚至不远处还存在瘴气阵。
瘴气、阴气、魔气等阴邪之气是相冲的，因而绝无可能共存。
锦华在此停下脚步，察觉头顶有不少黑影在乱舞，一抬眼便看见不少巨型飞蝶。他们大得就连密密麻麻的复眼和翅膀上的绒毛都清晰可见，最小的甚至都有一头牛那么大。
那是风蝶妖，典型的风命位小妖，不过跟她平常见到拇指大小的不太一样。
它们纷纷在天上聚集，飞速煽动翅膀带来狂风。
单体力量已经是普通蝶妖的数倍了，数只聚在一起，威力更是不可小觑。
锦华迟迟没行动，便被吹退了好几步。
另一边，晚尘还在到处找锦华，好在她的银发和巫袍实在太惹眼，很容易从路人口中打听到。
晚尘赶过去时，却只发现蝶妖们在漫天火焰中挣扎。
体型最大的蝶妖趴在地上祈求着锦华放过他的族群，听语气像是族长。
锦华缓缓开口：“很重情义嘛，只要你放了抓来的人，我就放了你和你的族人，否则…你们就在火焰里长眠吧。”
好强。躲在草垛后面的晚尘不禁睁大眼睛。
“小眉，她一定能当我们的师父！”晚尘低下头对旁边的小女孩说。
小眉点点头，发出唔唔的怪声。
“你！”族长嗟叹，“他们都在茧里，没被吃掉……”
“蝶妖多以花蜜雨露为食，何须食肉？”她问。
“我们也不想这样啊，族人突然都变得体型庞大，小小花蜜、野鸡野兔根本不足以用来充饥，我们不得已才抓了牛羊来吃，可现在光是这些也不够了。”
“所以吃了人？”
“我们也没办法啊，眼看子孙们都快出生了，急需要更多能吃的，这个时候不找食物可怎么活下去啊？况且马上我们要迁走了……”
锦华扫了一眼被烧得残破不堪的蝶群们，没再说话。
她隐隐能听见幼蝶的哭泣声。
这种哭泣声听起来和婴儿的声音没区别。
这副场景总是让她想起自己曾经有一次失控把朝焰府毁得千疮百孔。
蝶妖们的怯懦、恐惧和朝焰府的人们也没什么两样。
“人和妖有一种平衡，看起来互不相干，其实息息相关。”她表情毫无波澜。
在蝶妖们以为锦华要下杀手时，她随手却用了一张白色符纸，以“三清术·润雨”降下甘霖。雨露落在蝶妖和枯萎的草木身上，逐渐将他们恢复原状，随后他们还变回了正常大小。
“这阳炎已经把你们身上的魔气祛除了，我绕你们一次，但你们也要答应我，不再对人出手，不然再要让我逮住了，我就把你们碾成粉末。”
蝶妖们纷纷拖着半残的身体爬过来谢她的不杀之恩。
锦华问起他们个头忽然变大的原因。
蝶妖的族长说他们一直久居在此，可最近林子里突然出现了蓝色的花，散发着奇特的香味，他们禁不住诱惑就去采了上面的花蜜，谁知在那之后族人们都变得异常庞大，而且食欲倍增。
锦华检查了这些蓝花，发现其小小的一株就通体遍布魔气。
她从未见过这种奇怪的植物。
它们似乎并不是扎根在地下，而是吸附在地中，并且在不断吸食其中的地气，然后缓慢地释放出魔气，侵蚀周围其他的生灵。
她随意采摘了一朵，用咒术封住上面的魔气，打算带走。
族长继续说：他们被逼无奈对人类动了念头，抓了不少人，其中有普通人也有会驱魔术的。只不过，驱魔师们不久就逃走了。
锦华打断：“逃走？可是这些人失踪之后再没有消息了，迄今为止我们也没有找到他们，你确定没有撒谎？”
“不敢撒谎啊！”族长触角耷拉在脑袋上，连忙解释，“他们真的是消失不见的！连裹在上面的皮也不见了！”
连人带蛹一起消失？听起来像被偷了。
既然他们只抓了普通百姓，那失踪的驱魔士去了哪里？
锦华察觉这条线索就快断了，便用火焰将蛹烧烂，把躺在里面的人释放出来，又对蝶妖提起庄稼中毒一事。
变得只有巴掌大的蝶妖族长听见“毒”的字眼，怯怯说道：“驱魔师大人，你是第一次来淮南吧？”
“我劝你快走吧。”
“为何？”
“唉，这片土地不久就要大难临头了！”
“此话怎讲？”
“有个恐怖的家伙要来了…虽然我们也不知道那是什么。”他不自觉小声道。
能不能说清楚点啊？锦华皱眉，一头雾水。
“不止我们，还有周围的树灵、鸦和鹿群都感觉到了，是一股很难闻的气息，从最南方在向这里逼近…我只能说这么多，我们要逃离这里了，你自己小心吧……”他说完就跟着族群飞走了。
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