城堡警戒的钟声仍然在急促地响着。
这时楚怀远、楚关鹏和傅仁鉴三人正急急忙忙地赶来。
楚巨天起身问道：“怎么回事？”
楚怀远疾声道：“霸天率领兵马突然出现，现在距离城堡只有二十余里。而我们在帝都的眼线却没有任何消息传来，我们已经不能和外界有任何联系了，现在如何是好？”楚天行听着楚怀远的报告，觉得楚怀远对这突如其来的紧急情况并不焦急。
“难道大伯竟沉稳如此？”楚天行在心中暗忖。
楚巨天沉声道：“现在情况危急，我们不可乱了阵脚。你们仔细听好，立刻集合堡中所有人，所有士兵都留下守堡。夫人和其他仆人从秘密地道撤走，这条地道不在原来计划内，由于通道较小，马匹不能通过，故只能供少数人使用，此事由天行立刻安排。”这条地道只有楚巨天和楚天行二人知道，当楚巨天将这个秘密说给楚天行知晓时，说是这条秘道的存在只有每任族长才能知晓。这时突然说来，大家都感到意外。楚怀远更是有点惊愕，道：“另外还有一条地道，为何二弟从不曾向我们说过？”
楚巨天不理众人的惊讶，应道：“此时不必再说这些，天行，你立刻去安排你娘和仆人撤走事宜，其他人随我来。”说完领着大家向外走去。府前子场上，堡中余下的仆人都已经集中在一起。虽然情况紧急，可他们仍然急而不乱。李秀睿和诗柔对着突如其来的情况显然有点惊慌失措。
李秀睿焦急地对着楚天行道：“现在如何是好呀，我们走后你们能安全离开吗？”
楚天行微笑道：“娘不必担心，只要你们安全撤离，我们无后顾之忧后就能利用其它地道安全撤离。”
诗柔提着收拾好的包袱立于李秀睿身旁，对于要突然和楚天行分离，顿时泪雨落在如花脸庞上。
楚天行上前抱着诗柔的肩膀，安慰道：“柔儿和娘先一步撤走，好好照顾娘，我们定会很快相聚的。”
诗柔娇躯抽搐着，咽声道：“柔儿一定会好好照顾夫人的。少爷也要多多保重自己。”
楚天行转首沉声道：“方鼎，快随我到地道，你先派二百人出地道。此时敌军应该已经逼近到五六里处了。地道口在堡外十余里外的单一山脚处。虽接近帝都，可此时帝都应该无重兵把守，且对后方的防守必放松警戒。你们出包围线后，秘密潜伏东行，然后设法购得马匹迅速北上，尽量加快北上的速度，堡中的士兵只能为你们争取数天的时间。你们要在六七天内接近荣南附近，只要接近莆公势力涉及的三城范围内，应可安然出境。你们必须誓死保护夫人、小姐和族人的安全。”
楚方鼎年约二十五左右，长年征战使他有着一副坚实的身躯。他是楚天行绝对信任的手下，也有充分的信心能完成楚天行托付给他的任何艰巨任务。楚方鼎坚定地答道：“就算属下失去性命也会保证夫人和小姐的安全。”
楚天行手下的五千特种兵分为五队，每队一千人。各队队长都是楚氏子弟兵中的佼佼者。四年的南征北战使楚天行在他们心中有着至高无上的权威，他们都对楚天行敬若神明。楚天行要他们知道的是他给他们的任务都是最艰巨最重要且不容有失的。楚方鼎是第一队队长，在安排堡中人员撤离的时候，楚天行早已安排他此次任务，只不过他知道的只是出地道口后的计划，也不知道计划突然提前进行。
第一队手下随着楚天行前往秘密地道口。楚天行启动入口，在秘密的角落现出一个小门。通道微亮，似乎通向一个未知的世界。
在楚方鼎一声令下，第一队中二百人先行窜入地道，动作迅速整齐。
当楚天行依依不舍地目送母亲和诗柔的身影没入地道口后，方把心神收回来。他知道等待他的将是有生以来最难打的一战。
楚方鼎在最后对楚天行说道：“大统领，请多保重。”
楚天行望着这随他出生入死多年的手下，道：“你这次任务不容有失，你也自行小心。”
当楚方鼎消失在地道中后，楚天行毅然启动开关，封死地道入口。
当楚天行戴上铁皮面具来到城堡时，看到护堡河对面已经布满帝国军队。中间是黑压压的一片骑兵，楚天行一眼就认出是帝君的黑甲骑兵。两旁前排是持盾的步兵，中间是弓箭手，最后是步兵。
敌兵正在繁忙地活动着，他们利用骡车和马车在运送着沙石、木材，在敌后方诸多的士兵正在设立据点，建立塔楼。而攻城车、木排和攀城梯等攻城用具正缓缓运来。对于攻打楚家堡这样背山而立且有护堡河在前的坚固堡垒来说，最佳之法莫如建立好完整的包围圈，只待堡中粮草耗尽则可轻易破堡。霸天显然正有此意才在堡前设立据点，囤积粮草。他们可源源不断地从帝都取得资源，而楚族若不在粮草耗尽之前突围就是困死之高。
这时，只见敌军阵营中队伍分裂开来现出一条道路，一骑缓缓行出，旁边是护从人员，骏马之上正是帝君霸天。
霸天身着金色铠甲，外披大红披风，配合其雄伟身材，顿时透出一股君临天下的迫人气势。
霸天立马停下后，扬声道：“楚公何须如此阵仗，何不放上吊桥让本王入堡一行？”
声音悠远而洪亮，震得人耳隐隐发疼。
只见楚巨天呵呵笑道：“帝君若只是前来探望臣下，何须带领如此人马前来，本公若是大开堡门，恐帝君也不敢单身入堡吧。”声低而清澈，不见运功但堡内外之人都听得清楚。只听楚巨天话音一变，厉声喝道：“只不知臣下犯下何事，帝君竟然重兵压我楚公堡，难道要灭我楚氏一族？”
帝君悠然答道：“楚公对我帝国军功显着，即使无功也有苦劳，本王又怎会有灭楚族之心。只是楚公手掌重权已久，近日有传言楚公与虏公国往来密切，有叛逆行为。本王不信谣言，带这些兵马只是以防万一。楚公只要打开堡门，让本王领兵入驻堡内，本王保证不会伤楚家一草一木。”
楚巨天仰天笑道：“帝君竟欺我如小儿？可笑，可笑单从随行只有黑甲骑兵和从外郡调来的兵马来看，显是对我楚堡有不轨图谋。”
霸天要出兵对付楚公堡自然不能调帝都的兵马前来围攻，只好由外郡秘密调来军队。
鬼心尖锐之声传来，道：“楚公多言无益，既然楚公不敢打开城门迎接帝君就是居心不良，这是敬酒不吃吃罚酒。”说罢终于发出进攻的指令。当初扩建城堡时为了与帝都相互接应，城堡城墙以坚固的花岗石加厚加高，没想到此时却用来防守帝国车队的进攻。敌人并没有发动大规模的进攻，只是无让弓箭手向城堡中射出火箭。对着这坚固且高的城堡，下面射上来的火箭只有少数射上城楼，被持盾手挡住，射往堡内的火箭更是少数，刚燃起的火苗就被迅速扑灭。敌军这次虽出现突然，但楚族一方早已做好充分准备，故士兵并不惊慌，堡中粮草和矢石都准备充足，只要能守住十数天就可以分批从原来计划好的两条较短的地道向西撤出。在这种情况下，士兵士气高昂，坚守着城堡。
城堡外敌军不时派出车辆运送沙石投往护堡河中，由于这条护堡河的源头来自堡后山泉，故敌军只能大费周章，在堡前截流。
只见城堡上箭雨纷纷落下，敌兵顿时倒下无数，只有少数沙石能倾倒于护堡河内。楚侯玉清楚堡内士兵都是精良之兵，箭法超群，只此一项就可叫敌军伏尸无敌。
敌军似乎也不大急于攻城，战事时断时续地进行着，这样下来，到天黑之时敌军收效甚微。
敌军另一方面也开凿分流，不过这项工程费时费事，楚天行等也毫不担忧。因为当敌军完成这项工程时，他们已安全撤走了。
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