目的就是目标，目标的设立很重要，能够为你的人生划定方向，但是目标的设定有两点需要注意。
第一，目标自主。自主是说这个目标是你自己给自己设定的，而不是外界强加的。
一直以来老师、家长、教练都建议我们设立目标，朝着一个目标坚定不移的努力。目标确实有用，它可以让我们不分散注意力，也可以让我们更加努力、工作时间更长、取得更多成就。
但是，最近一些科学家对这一包治百病的良方提出了质疑，研究表明：自己设立的目标或希望是健康的，但如果是别人强加的目标，比如销售目标、季度收益、标准化测试分数等，经常会产生危险的副作用。
比如，希尔斯公司给汽车维修工强加销售份额的目标，结果导致维修工多收客户钱，进行不必要的修理。福特公司预定在某个日期之前生产出某车型，因此而忽略了安检检查，最后将后患无穷的福特pinto推向市场。
有些人为了达到目标，会走最快的路线，以至于步入歪门邪道。比如运动员给自己注射激素，以求得更好的名次，获得更多的奖金。
强加目标和有条件的奖励一样，如果不正确对待都会带来负面效果。
目标的第2个特点是有意义、有价值。许多人把目标定为获取金钱、财富、地位。这样的目标并不能使人获得真正的快乐，比如说为了获得足够的财富，你把时间、精力全部花在了如何赚钱上，当你达到了一定的数额以后，你还是不快乐，然后你会花更多的时间和精力赚取更多的钱，这样只会使你进入一个恶性循环，赚更多的钱然后更加不快乐。这是因为你把陪伴家人和孩子的时间，花在了获得外来物质上。当你能够满足温饱后，金钱将不能够带来更高层次的满足感。
科学家曾经做了一项关于目标的调查研究，被研究者是罗切斯特大学的准毕业生。科学家问他们生活的目标是什么，然后在他们职业生涯的早期对他们进行跟踪。 结果显示那些拥有内在志向的人，比如说学习和成长、帮助其他人改善生活，工作以后他们的自我满意度和主观幸福感要高于他们在大学的时候，他们的焦虑和抑郁水平也相当低。
而那些追逐利益的人，比如说积累财富、获得荣誉、得到他人认可，他们的自我满意度和自我评价并不比做学生的时候高。换言之，他们达到了自己的目标，但并没有因此而开心。
这说明外在目标并不能让人们获得快乐，真正获取快乐的是那些内在目标，有些人成就很高，但是他们并不高兴，反而焦虑和抑郁，原因之一就是他们没有良好的人际关系，他们忙于应酬、赚钱，而在生活中对爱、关心、照顾、同情，这些真正重要的东西无暇顾及。这些东西才能让我们的生活变得更加有意义。
那么如何寻找真正有价值的目标？
你可以想象，假设你有一个特异功能，一瞬间获得了想要的财富、权利和地位，那么接下来你会做什么？如果你的寿命还有一年，你会在这一年中做什么事情？什么是对你最重要的？假设你已经过世，亲朋好友来参加你的葬礼，那么你希望他们在葬礼上如何谈论你？你希望在他们的人生中扮演着怎样的角色？你想给他们留下怎样的印象？
这些问题的答案就是你的有价值的目标。只有找到了真正适合你的目标，你才能够获得快乐与满足。才能使这短暂的人生过得更加充实，有意义。
总结一下，人类天生就是目的的寻找者，这是一项伟大长久的事业。在寻找目的时我们要遵循两个原则，第一是自主寻找目标，不要让外界强迫你设立符合他们标准的目标。外界强加的目标会使人失去自我，走入负面情绪。第二个原则是设立有价值的目标，不要把金钱、权势当做目标，那样的目标并不会使我们变得快乐。为他人服务，为社会贡献，才能使自己的人生更富有意义。
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