说起荆轲的大名，可谓无人不知，无人不晓。战国末期人，受燕国太子丹所托，做了一件惊天动地的事情——刺秦，以失败告终。为什么一个失败的刺客，却能千古留名呢？
先说一个有趣的悖论，最出名的刺客，往往是最失败的刺客，因为刺客是个隐秘的职业，职业特性决定不被人知。
言归正传，首先要了解荆轲是个什么人。荆轲本是卫国人，好击剑读书，凭借剑术游说卫元君，卫元君不用；他曾与盖聂论剑，话不投机，盖聂用眼睛瞪他，荆轲就走了。荆轲在邯郸，与一个叫鲁勾践的博弈，发生争执，鲁勾践发怒呵斥他，荆轲却默无声息地逃走了，不再见面。这就是荆轲的前半生，可谓过街老鼠，谁都不待见。从这里可以看出一点，荆轲的剑术应该不高，不然不会如此受人奚落，也为刺秦的失败埋下伏笔。
直到他来到燕国，人生才迎来转机，经过田光引荐，见到燕太子丹，太子丹非常重视，每天好吃好喝供着。养兵千日，用兵一时，太子丹求荆轲刺秦，荆轲本不愿意，耐不住太子丹再三恳求，于是勉为其难答应了。在此之前做了一些准备，樊於期人头，燕督亢地图，百金购得萃毒匕首。荆轲本想等一个好友同去，但太子丹却求荆轲马上动身，荆轲没办法，只得带上太子丹给他配备的副手秦舞阳准备上路。
接下来便是著名的易水送别，荆轲唱出了那句名垂千古的“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还”，于是荆轲就车而去，终已不顾。
见到秦王，秦舞阳先怂了。荆轲献图，图穷匕见，秦王惊起，绕塔反杀荆轲。荆轲知道刺秦已经失败，说：“我本想挟持你，逼你归还燕国土地。”言罢，众人上前斩杀荆轲。
可以看出，荆轲刺秦，有三个问题。首先，从他生平可以看出，他的剑术并不高，在那样绝好的机会下，居然刺秦失败，还被反杀。第二、他并非主动，而是太子丹逼的。文中写太子丹都给荆轲跪下了他才同意。而且多次写荆轲未有动身之意，是太子丹一次次相逼才出发的。第三、准备不足，操之过急，具体表现在太子丹的急躁。所以，荆轲刺秦失败了。
对于荆轲被秦王砍倒后说的“劫持论”，我比较倾向一种观点，是荆轲为了挽回面子说的话，因为之前计划里完全没提“劫持”二字，而且，如果劫持的话，干嘛用淬毒匕首呢？
荆轲之所以被后世所推崇，司马迁居功至伟，首先，煌煌《史记》，给“刺客”单独立传，真是难得是殊荣，而刺客列传中，荆轲一人的篇幅占了80%，对刺秦一段的描写，个人感觉是《史记》中最出彩的一段，每个人的神态，动作，心里，都刻画的淋漓尽致，百看不厌。司马迁对他的厚爱可见一般。
司马迁自身遭遇大不幸，偏爱失意英雄，比如项羽，李广等人，要的就是那种英雄末路，壮志未酬的感觉。反而对成功人士，大都嗤之以鼻，最典型的刘邦，好好一个汉高祖，给活生生刻画成流氓形象。
后世如陶渊明，李白等人都对荆轲推崇备至，陶诗中写到，“君子死知己，提剑出燕京。素骥鸣广陌，慷慨送我行......其人虽已没，千载有余情。”李白赞扬，“十步杀一人，千里不留行。事了拂衣去，深藏身与名。”荆轲在后人眼中，是大义凌然，视死如归的形象。
荆轲等刺客身上，有着中国传统的侠义精神，或者说侠义精神是从他们开始的。中国的侠义文化，从先秦刺客开始，司马迁眼光独到，为他们立传。有人会说侠义起源于是墨家，或许是的，但对侠义文化影响最深远的，还是几位刺客。
他们有着共同的品行，士为知己者死；一往无前，视死如归的精神；刺杀的目标是做过不义之事的名人等等，这些都形成了我国的民族文化。而且演化出一个职业，目的只有一个——暗杀。神秘，潇洒，高冷，神龙见首不见尾，让人充满兴趣，人们对他的开发也是也此不疲，比如某企鹅游戏某热门英雄。
还有一个小原因，就是跟名字有关，荆轲，听起来就很动听。
探虎穴兮入蛟宫， 仰天呼气兮成白虹。荆轲等人的传说，定会流传千古。
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