米切尔之问

《变量5》的作者何帆老师说：遇到了突如其来的冲击，我们该怎么办？

他引用了《飘》的作者玛格丽特·米切尔的一段话。不妨让我们来熟悉一下米切尔之问的主要精神。

她曾有一次跟出版商讲到该书的主题，她说：“如果说它有主题的话，那就是生存。是什么使某些人能安全度过灾难，而另一些同样有能力、同样强壮、同样勇敢的人却被击垮？这样的情况在每一次剧变中都会发生。有人生存下来，有人却没有。”

这就是“米切尔之问”。在生存压力面前，为什么有人能扛得住，有人却垮掉了。那么，该怎么解释“米切尔之问”呢？

有两种回答。第一种回答是，从宏观来看，这可能是个伪命题。有的企业能够活下来，也许只是因为它们运气好。能够生存下来的未必都是最优秀者，这是“幸存者偏差”，也就是你只能看到生存下来的，看不到已经消失的。

在物种演化的过程中，我们也能看到类似的现象。比如，恐龙的灭绝。恐龙之所以会灭绝，不是因为它们没有竞争力，而是因为大约在6500万年前，一颗小行星撞击地球，造成了地震、海啸、森林大火，随后又出现了极度寒冷和极度炎热的气候剧变。

要是没有小行星撞击地球，甚至，如果这个小行星提早半个小时、晚了半个小时撞击地球，那就可能会掉进海洋里，造成的冲击就没有那么大，恐龙就未必会灭绝。

同样的，有的企业，甚至很大的企业轰然倒塌，或是突然转入颓势，可能是因为它们做得不好，但也可能纯粹就是因为运气不好。

不是说失败者都是无能的，都是咎由自取。

在突如其来的外部冲击下，可能根本没有足够的调整时间，能否活下来完全靠运气。

当你意识到这个世界已经进入剧烈变动时期之后，就要准备应对各种极端不确定性。

在轮盘赌的游戏里，活下来的并不一定是英雄，而是走运的人。

第二种回答是，从微观的角度来看，这是个策略问题。那些经历了磨难，依然能够发展良好的企业或个人，都是因为懂得改变生存策略。

虽然说，能不能活下来，可能靠的是运气，但活得好不好，就要靠自己了。

所以，要说《变量5》的主题是什么，它就是一本专门讲生存策略的书。