刘裕，别名刘德舆、刘下邳、奇奴、寄奴，南朝刘宋开国皇帝。
刘裕家族在早年随晋室南渡，长居京口，自称是汉高祖刘邦弟楚元王刘交第二十二世孙。
刘裕于兴宁元年三月壬寅日出生，其时家境贫苦，母亲更因分娩后疾病去世，父亲刘翘无力请乳母给刘裕哺乳，一度打算抛弃他，只因刘怀敬之母伸出援手，养育刘裕，才得以活下来。据载刘裕早年曾以卖鞋为生，但却又常-樗蒲，倾尽家财，遭乡里贱视，亦因不修品行而不为当世人们所赏识。不过，刘裕才能出众，且有大志，当时出身琅琊王氏的王谧就十分敬重他，更曾向他说：“你应当会成为一代英雄。”
元兴三年二月，刘裕以打猎为名，聚集百余人首先在京囗发难，杀死桓修。刘毅也于广陵得手，诛桓修之弟桓弘。接着，众人推刘裕为盟主，传檄四方，各地纷起响应。
刘裕统一南方，北伐中原，改革弊政；后因功高震主，篡晋自立，建立南朝宋政权。刘裕先后消灭刘毅、孙恩、卢循、桓楚、谯蜀、司马休之等割据势力，使南方出现百年未有的统一局面。
义熙五年，南燕主慕容德死，其纸容超袭位，纵兵肆虐淮北，掳去晋两郡太守，驱掠百姓千余家。刘裕因此上表北伐。三月，他统领晋军向北挺进。
永初三年，刘裕患病，于五月癸亥日去世，享年六十岁，庙号高祖，谥为武皇帝，葬在初宁陵。
虞世南说：“宋祖以匹夫挺剑，首创大业，旬月之间，重安晋鼎，居半州之地，驱一郡之卒，斩谯纵於庸蜀，擒姚泓於崤函，克慕容超於青州，枭卢循於岭外，戎旗所指，无往不捷。观其豁达宏远，则汉高之风；制胜胸襟，则光武之匹。惜其祚短，志未可量也。”
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