范增， 约公元前278年 — 公元前204年， 秦末西楚霸王项羽的主要谋士，被尊称为“亚父”。他为项氏集团制定了关键的政治策略，并准确预见了刘邦的威胁。
他，是西楚霸王项羽最为倚重的智囊，被尊称为“亚父”（意为仅次于父亲的尊敬长辈）；他，是一位能洞察人心、预见未来的七旬老人，几乎为项羽铺平了通往帝位的道路。然而，就是这样一位智慧超群的谋圣，为何最终却无法阻止项羽的败亡，自己也在无尽的愤懑与失望中，病逝于回归故里的途中？是霸王的刚愎自用埋葬了智慧的火花，还是命运早已为这位看透一切的老人，写好了无力回天的悲剧剧本？
在秦末那场席卷天下的风暴来临之前，范增这个名字，几乎无人知晓。他出生于楚国居巢（今安徽巢湖一带），在长达七十年的岁月里，他就像一位隐居的智者，默默地观察着世事变迁。他经历了战国末年的纷争，目睹了楚国的灭亡，也忍受了秦朝严酷的统治。漫长的岁月没有消磨他的意志，反而像陈年的美酒，沉淀出无比深邃的智慧和对时局的精准洞察。
他不像张良那样出身韩国贵族，有着明确的复仇目标；也不像陈平那样年轻，渴望建功立业。他的人生，仿佛前半段都在为最后的登场积蓄能量。他熟读兵书史册，对人性的弱点、政治的博弈了然于胸。他等待的，不是一个君主，而是一个能承载他政治理想、恢复故国荣耀的契机。
公元前209年，陈胜、吴广的起义点燃了反秦的烈火。当项梁率领八千江东子弟渡江北上时，年届七十的范增知道，他等待的时刻终于来临。他毅然走出家门，作为一个普通的老者，前去投奔项梁。他没有带来千军万马，他带来的，是他那颗装满了天下大势的头脑。
一见到项梁，范增就开门见山，提出了他酝酿已久的惊天策略：“陈胜之所以失败，就是因为他急于自立为王，没有拥立楚国王室的后裔，所以人心不附，最终败亡。如今您在江东起兵，楚地豪杰争相归附，正是因为大家都认为您是楚国名将之后，能够复兴楚国。所以，您最应该做的，是找到楚怀王的后人并拥立他为王，以此来号令天下！”
这一席话，如同一道闪电，照亮了项梁的思路。他立刻采纳了范增的建议，找到了楚怀王的孙子熊心，立为新君，史称“楚后怀王”。这一招“挟天子以令诸侯”的棋，让项氏集团瞬间占据了政治和道义的制高点，从一支地方叛军，升格为恢复正统的王师。范增初次出山，便为这场反秦大业定下了成功的基调。他不是一个简单的谋士，他是一个高瞻远瞩的战略家。
如果说拥立怀王是范增智慧的初次闪光，那么鸿门宴就是他与项羽性格冲突的第一次正面爆发，也是他一生中最大的遗憾。
巨鹿之战后，项羽威震诸侯，成为天下公认的盟主。然而，当他得知刘邦已抢先进入咸阳时，勃然大怒，准备一举将其歼灭。在范增看来，这是一个千载难逢的机会。他早已看穿刘邦“平时贪财好色，入关后却秋毫无犯”的表象下，隐藏着巨大的野心。他反复对项羽强调：“此人胸有大志，天子之气已现，必须尽快除掉，否则后患无穷！”
鸿门宴，就是范增为刘邦设下的死亡陷阱。宴会上，杀机四伏。范增坐在项羽身旁，眼看着刘邦卑躬屈膝地赔罪，而项羽那颗高傲的心似乎已经被奉承所软化。他心急如焚，他知道，放走刘邦，无异于放虎归山。
他一次又一次地向项羽使眼色，并三次举起自己佩戴的玉玦——在古代，“玦”通“决”，意为下定决心——催促项羽下令动手。然而，项羽却视若无睹，默然不应。他那英雄的傲骨，让他不屑于在酒宴上用阴谋杀死一个已经服软的对手。
范增彻底失望了。他明白，靠项羽自己是下不了这个决心了。他只能执行备用计划，召来项庄，让他借舞剑助兴之名，趁机刺杀刘邦。眼看就要成功，项羽的叔父项伯却出来搅局，用身体护住刘邦。整个宴会变成了一场惊心动魄的暗战，而作为主帅的项羽，却始终是一个犹豫不决的旁观者。
当刘邦借故逃脱后，范增心中的怒火与失望终于爆发。他拿起项羽赏赐的玉斗，猛地砸在地上，对着项羽的背影，发出了那句著名的悲叹：“唉！这小子真没法跟他一起图谋大事！将来夺走项王天下的，一定就是这个刘邦了！我们这些人，等着做他的俘虏吧！”
这声叹息，充满了恨铁不成钢的无奈，也像一个精准的预言，为楚汉的结局，提前写下了注脚。
鸿门宴后，楚汉争霸的帷幕正式拉开。在战争初期，项羽凭借其无敌的军事才能，屡屡击败刘邦。而范增则坐镇后方，为他出谋划策，稳固局势。只要有范增在，刘邦和他的谋士们就始终感到芒刺在背。他们深知，要打败项羽，必先离间他与范增的关系。
执行这个任务的，是刘邦手下最擅长阴谋的陈平。他用重金收买楚军内部的人，散布谣言，说范增功高震主，早有与汉军勾结、取项羽而代之的野心。
项羽的性格弱点——多疑和自负，在此时被无限放大。他开始对这位为他殚精竭虑的“亚父”产生了怀疑。不久，楚国派使者前往汉营。陈平上演了一出精彩的好戏：他先是准备了极其丰盛的宴席，假装热情地迎接使者，并故作惊讶地问：“我还以为是亚父派来的使者呢，怎么是项王派来的？” 说完，立刻命人将山珍海味撤下，换上了粗茶淡饭。
使者回去后，将这番“奇遇”原原本本地告诉了项羽。这成为了压垮骆驼的最后一根稻草。在项羽看来，这无疑证实了范增私通汉军的谣言。他开始剥夺范增的兵权，事事都自己做主。
范增是什么人？他是一个心高气傲的智者。他可以忍受失败，但绝不能忍受猜忌和侮辱。他看到项羽那怀疑的眼神，听到那些不再信任的话语，他知道，一切都结束了。他的心，在那一刻彻底凉了。他拖着年迈的身体，来到项羽面前，用一种近乎绝望的平静语气说：
“天下的大事基本上已经定了，君王您自己看着办吧。请允许我这把老骨头告老还乡，做一个普通的士兵终老吧。”
这番话，字字泣血。项羽没有挽留，他轻易地就同意了。范增转过身，步履蹒跚地离开了楚营。他一生为之奋斗的事业，他倾注了所有心血辅佐的霸王，就这样将他抛弃。巨大的悲愤与失望，摧垮了这位老人的身体。在返回家乡的路上，他背上毒疮发作，不治身亡。
范增的死，对项羽集团是致命的打击。它不仅让项羽失去了一个最重要的战略大脑，更是一个政治信号，标志着项羽集团内部的离心离德。果然，范增死后不久，项羽的霸业便急转直下，最终兵败垓下，自刎乌江。
范增的一生，是智慧的悲剧。他的智慧足以洞见未来，却无法改变他所辅佐之人的性格缺陷。他与项羽的关系，是历史上谋士与君主关系的一个经典缩影。谋士提供的是理性的最佳选择，而君主做决定的依据，却往往夹杂着情感、骄傲和偏见。当权力不信任智慧时，智慧便一文不值。
范增对历史的贡献，在于他为反秦战争提供了正确的政治方向，并且是第一个清醒认识到刘邦巨大威胁的人。他的存在，延缓了项羽失败的进程。他的离去，则加速了项羽的灭亡。他就像是西楚这艘巨轮的舵手，当舵手被船长扔下大海后，这艘船便只能在风暴中迷失方向，最终触礁沉没。
范增是一位真正的谋圣，却也是一位失败的“帝师”。他的故事充满了警示意义：再高明的智慧，也需要一个能够承载它的容器。他用自己的悲剧告诉后人，在权力的游戏中，最难驾驭的不是敌人，而是自己人的内心。这位在七十岁才出山，试图用生命最后的光和热照亮一个时代的“亚父”，最终只留下了一声无奈的叹息，在历史的长风中久久回荡。
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