本篇也是读《枪炮、病菌与钢铁》衍生出的一些想法。
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人类历史上，已经有不少民族消亡在历史中。以两河流域新月地带（大致是现在的中东地区）为例：
新月地带远古时期活跃着迦南人、腓尼基人、以色列人。迦南人和传说中擅长航海贸易的腓尼基人，文化和身份都已经消失，只在圣经等典籍中残存一些记录。以色列人，在公元前10世纪建立了以色列和犹太王国，但之后犹太民族在地球上游荡了3000年、没有自己的国家，直到近代才在争议中重新建国。
迦南人/腓尼基人/以色列人之后，占领这片地区的是亚述帝国。我在伦敦大英博物馆观摩过记录亚述皇室猎狮的石头浮雕，比例写实、延展十数米气势磅礴。但亚述帝国被巴比伦帝国灭亡后，国家的传承也丢失了。现在中东地区还有亚述人旁支传承着自己的独特文化，但已经是微末之流。
灭亡亚述的巴比伦帝国，虽然留下了空中花园的传说，但在被波斯帝国灭亡后，国家和民族的传承已经丢失，消失在历史中。
波斯帝国后来被源自希腊的、由亚历山大大帝带领的马其顿帝国所灭。古波斯帝国留下了传承，是今天的伊朗。马其顿帝国之后，主导过这片地区的，包括罗马帝国、东罗马拜占庭帝国、阿拉伯帝国、奥斯曼土耳其帝国等，不一一赘述了。
总结一下：仅这一片地区，在有文字记录的历史中，就有多个国家和民族，登上历史舞台、然后又完全退场消亡，包括迦南人、腓尼基人、巴比伦人等等。
在没有文字记录的历史中，在地球上别的国家和地区，消亡掉的部落、民族和文化，当然更多。
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所以一个民族会以什么形式消亡呢？不仿把远古时期的一个部落也当成一个民族来看，因为一个有自己信仰图腾的部落，如果有机会发展壮大，最终是有可能撑起一个民族的。我们的祖先炎帝和黄帝，不也是两个上古部落的领袖么。
按我们受到过的历史教育，肯定能想到，战争是毁灭一个民族最直接的方式。尤其在远古部落时期，一个百十人的部落，同另一个同规模的部落开战，结果如果是部落A战胜部落B，那么部落B的战士会全被杀死、剩下的人成为部落A的奴隶。也即是说，部落B一个人都剩不下来，直接断掉传承，丧失发展壮大成民族和国家的机会。
当然，现代世界这种做法已经行不通了。你可以发动战争打败一个国家，但没有办法物理上消灭掉这个国家和民族的每一个人。首先，移民盛行的今天，这个民族的人很可能散布在地球的各个国家和角落；其次，这种极度反人道的行为会受到全人类的抵制和谴责。
所以如果沿着这个思想实验往下走，还需要结合其他一些方法。
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一种方法是通过强大的繁衍能力来消灭对手。
这一招在人类远古时期，最为直接有效。比如，在这片广袤的土地上，原来有部落A和部落B，两个部落都只有10个人。两个部落，在这片地区的人口数占比，各是50%。
后来，部落A发展出更高效的食物生产技术（比如驯化了更高产的农作物、或者驯化了可以耕田的大型哺乳动物）。因此部落A有余粮养活更多人，部落A的人口开始暴增。若干年后，部落A有1000人，部落B因为没有改良生产技术、人口规模还是10人。此时，这片区域部落A的人口占比是 1000/1010 ≈ 99%，部落B的人口占比是 10 / 1010 ≈ 1%。
此时，不需要部落A主动发起什么战争行为了。留给部落B的可使用资源本身就会变得越来越少。人口稀少的部落B，容错率也更低，遇到一场火灾、一场疾病或者别的什么意外，自然而然就悄悄消亡了，在历史的水面上留不下一点波纹。
而且，在人口占比 99：1 的前提下，部落A如果想通过发动战争来兼并部落B，实在是举手之劳一般容易的事情。
这种方法在当代社会也是有用的。
比如国家A，通过战争，占领了国家B的地区C以后，把自己的国民迁徙到该地区，繁衍生息，开枝散叶。若干年后，这个C地区，主要的居住人口已经是A民族的平民。这个地区，实际就被和平占领了。繁衍几代人后，想要把一群平民从他们生长生活的地方赶走，几乎没有任何人道主义的方法可以做到。
一个国家如果有多个民族，繁衍能力较强的民族，会因为人口优势，而在这个国家逐渐获得更多的话语权，也是类似的逻辑。
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还有一种方法是文化同化。
原来国家A和国家B，是两个民族，各自有不同的语言。因为一些原因，国家B的人开始抛弃自己的语言、学习国家A的语言。繁衍几代人以后，国家B的国民，只会说语言A，不会说语言B了。你说，他们还算是两个国家，两个民族吗？会不会有一些历史契机，让两个国家很容易就统一了呢，很容易对吧。
至于为什么国家B的人要抛弃自己的语言，去学习国家A的语言，可能会有很多种原因：
1、国家A发动战争，占领了国家B，并且强制国家B的学校，只允许教授语言A；
2、国家A的经济比国家B发展得好，赚到钱、过上好日子的机会更多，因此国家B的居民自发学习语言A，谋求在国家A发展的机会；
3、国家A的文化、文艺、宗教，更加有影响力、更吸引人。出于文化上的钦慕，国家B的居民自发学习语言A，以此来学习了解国家A的文化、文艺、宗教；
一个真实的相关例子：我因为工作原因，接触过一些ABC（American Born Chinese），基本是华人在美国的移民二代。他们的中文听说能力还可以，但读写能力基本丧失。原因在于，中文的读写能力，不是那么容易学会的，要掌握那么多汉字的读写方法，需要投入若干年的时间在学校里进行系统学习才行。而中文的听说能力，往往在移民一代组建的家庭的日常沟通中，就能得到锻炼。因为移民一代的母语是汉语、英语是后来学习的，所以在家庭沟通中，大家自然而然会倾向于使用汉语。
按我接触到的情况来看，移民家庭，不是都会愿意付出时间和成本，让自己的孩子再去学习中文的读写的。
而移民二代，虽然因为家庭的原因得到了汉语听说能力的一些训练，但同时，在学校和工作场合中，会得到更多英文环境的暴露。对他们来说，组建自己的家庭后，大概率在家里，就直接使用英文交流了。
因此我的感觉是，除非刻意强调传承、并且愿意付出时间和资源去进行文化传承教育的家族，大部分移民，在繁衍传承到第3代的时候，就被彻底同化了。
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最后一种方法是经济碾压。
在远古时期，经济碾压的可能形态是：部落A通过驯养农作物来耕种粮食，部落B通过狩猎采集来收集食物。部落A的人能天天吃饱饭，部落B的人吃了上顿没下顿。于是部落B中的一些人，出于改善个人生活水平的目的，主动想跳槽到部落A；而部落A刚好缺能够耕田的劳动力，于是就欣然吸收了从部落B过来的流动人口。若干年后，部落B的青壮年劳动力都已经“移民”到部落A了，部落B自然消亡。
这个方法在现代世界，基本也是这个玩法。所不同者，经济实力强盛的国家A，有时会主动采取一些手段，去打击国家B的经济，使其“更吃不饱饭”，人员稳定性更差。
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如果你玩过《文明》这个策略游戏，就知道“文明制霸”的方法，大致就上面这几种。但从远古时代部落竞争的策略，来看这些制霸手段的演化，可能会更容易看懂，也更有意思。
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