林则徐二十七岁那年考中进士，从此步入官场，成了清朝政府的官员，担任过许多中央和地方的职务。不论做什么官，他都能关心百姓，清正廉洁，受到好评。他在浙江任职期间，兴修水利，加固海塘，干了不少好事。后来到北京朝见道光皇帝。道光皇帝说：
“我早就听说过你，在浙江时间不长，可名声很好。”
不久，林则徐升了官，到江苏任按察使，主管司法方面的事。他一到任，就亲自断案，把积压的案件处理清楚，惩罚了一批坏人。
林则徐
第二年夏天，江苏发大水，好多地方的庄稼被洪水淹没，灾民们的生活十分艰难。林则徐对地方官们说：
“光靠朝廷发救济不行，还要大家都来出力。首先是让富商们降价出售粮食。”
“现在有些奸商趁机抬高米价呢！”有的官员说。
“不怕，”林则徐说，“可以派人从四川、湖北召来米商，免除他们的关税。这样，粮食来源多了，奸商抬高米价，他们自己就吃亏了。”
“好办法。”大家称赞说。
“对灾民一方面救济，一方面让他们赶紧补种。官府也可以组织各地留养捐助灾民，借给他们种子。还有，如有官吏贪污救济的款粮，就是逼老百姓快死，定要严办！”
由于林则徐采取了有效的办法，那一年灾民虽多，可饿死人的事很少。人们称赞林则徐是个能干的清官。有人还送他一副对联说：
为政若作真书，绵密无间；
爱民如保赤子，体贴入微。
后来，林则徐的官越做越大，担任了江苏巡抚、湖广总督。他已经是政绩突出、闻名全国的人物了。
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