讲述一段惊心动魄的卖公粮往事。
天刚蒙蒙亮，老孙和儿子小刚赶着装有公粮的马车缓缓上路了。走出不远，前边有一个穿酱紫色羽绒服的中年女子，站在路边皑皑积雪上，探头向他们招手。老孙想，李霞呀李霞，我的美女同学，早知如此，我应该主动出击，我怎么也比晁二军强啊！
乡路上时不时有送公粮的马车驴车驶来，急促的蹄声打破了山村特有的宁静。有一个尖嘴猴腮的中年男人赶着一辆马车，冲老孙嘿嘿一笑过去了。
老孙告诉儿子，是曹三，村里有名的坏小子，人称鬼三，一个屁八个谎，如果那天死了，必须扒开眼晴看看再烧，他善于伪装。根据他的本性，到粮库肯定会做出叫人意想不到的坏事。
小纲说，放心，他要敢干坏事我一定抓住他。
老孙说，别说你小孩，就是粮库老职工都难识破他，不信看着。
车停在李霞面前。老孙目光慌乱，想看又不敢直视，躲躲闪闪，很不自然。
李霞说，老同学，我们家情况你知道，晁二军不干人事进去了，送公粮仅剩三天时间，可愁死我了。你帮我送一趟，我给工钱。
老孙说，李霞，等我送完这一趟就帮你，别客气。
李霞忙不迭的说，谢谢老同学啦！送公粮是压倒一切大事，不管有多大困难，必须完成。快走吧！
老孙爷俩走出不远，小纲问父亲，我姨夫到底干啥见不得人事了？
老孙低声说，别问了，你姨听见不好，到粮库再告诉你。
小纲忙回头，李霞正目送他们，脸上愁云密布。小纲发现，李姨的羽绒服和米色裤子，妈妈也有同款的。是爸爸买的，妈妈高兴好几天，见人就说，我们家老孙这些年头一次给我买这么贵的衣服，下血本了。
老孙从车上下来，抱着鞭子，跟着马车慢跑。
小纲说，爸，又心疼你的老伙计了。
老孙说，小纲，我给你讲个世界上谁也不知道的好听故事。有一年冬天，也象现在这样嗄嗄冷，有个老地主和一个长工赶车出远门。老地主头戴狐狸皮帽子，身穿貂皮大衣，懒猪似的坐在车上，还对长工指手划脚。长工穿破棉衣棉裤，里边没有内衣，但他勤快，下车跟马一起跑，边跑边搓手搓脸跺脚。他们到达目的地后，长工和拉车的马都跑出一身汗，再一看老地主，冻死了。
小刚说，呵呵，我也下车走吧！
他们来到粮库时，粮库由南向北排起了两条长龙，驴马车混杂。莫道君行早，还有更早人。他们赶紧把车排上，坏小子鬼三排在前边不远。
一辆新来的车引起大家关注。赶车的是一位六十多岁的老太太，车与众不同，套的是一头老黄牛。据知情人介绍，老太太无儿无女，老伴卧病在床，家离粮库有20里地，是崎岖山路。
老孙跟大伙打招呼说，老太太情况挺特殊，大伙商量商量，让她排到前边行不行？
大伙异囗同声地说，没意见。
老太太忙向大家掬躬致谢。
一个非常不好的消息正从前向后传来，老孙爷俩暂时还不知道。
正是中午，小纲花1元钱买6个猪肉馅包子，他要三个，给父亲3个。小纲吃完，发现父亲只吃一个就不吃了，就问原因。老孙说，我一点不饿。小纲想，父亲在家能吃5个包子，今天怎么了？
小纲没来得及多想，前边的人议论纷纷，好象发生了什么大事。过去一问才知道，粮库刚刚下个通知，对于水份超过24的，一律拒收。
大伙都傻眼了。今年冬天一场雪连着一场雪，粮食都在雪堆里捂着，不湿才怪呢！还有两天期限了，公粮任务怎么完成啊！
老孙更愁，他还承诺帮李霞呢。一想起李霞，心中满是遗撼。初高中时，李霞是他暗恋对象。在他眼里，李霞是仙女，是公主。他很自卑，觉得自己各方面条件都配不上李霞，见面大气不敢喘。直到李霞嫁给其貌不扬的曹二军，他一下子有自信了，后悔没有主动出击，错失良机。
无奈之下，很多人很不情愿地把粮食拉回去。老孙爷俩到家时天刚刚黑，老伴做好了热气腾腾的饭菜等他俩。
第二天，老孙早早把小纲喊醒，说卖公粮去。小纲很不情愿的睁开眼，说粮库拒收，还去啥？昨天给我冻的，俩腿直发木，到现在没缓过劲来。
父亲说，咋天刮南风，过半夜掉西北风了。南风天气潮，粮食发湿，北风干爽，粮食不沾手。这是多少年经验了。每年都是三番五次的送，习惯了。
小刚说，广播说今天最低温度零下38度，下午到夜间有大到暴雪，到时回来了吗？
老孙斩钉截铁的说，为了完成公粮任务，下刀子也去。信不信，没有一个不去的。
小刚说，老马喂了吗？咋天来回载，累够呛。
老孙说，我咋晚穿棉衣睡的，起来喂4遍。
老孙爷俩再次出发了。殊不知一场生与死的考验正等着他俩。
粮库门外的车辆排的与咋天一边多。大伙都在说，今天是西北风，粮食铁定干一些。希望粮库再放宽点，快过年了，冰天雪地的道不好走，万一驴马摔坏了，下一年没法种地。
中午11点，灰濛濛的天空飘起零星雪花。这时，又有一个坏消息传来。老孙所属十颗树大队欠银行20万元贷款，多年不还，银行来找粮库，要求凡是十颗树大队的村民公粮款一律暂扣。粮库同意了。
大伙感到无法接受。
他们说，一驴是一驴，一马是一马，大队欠账凭啥扣我们钱？马上过年了，我们喝西北风呀！
有人破口大骂，说李霞丈夫晁二军和鬼三两个挨瘟的傢伙，把大伙坑苦了，没有他们不至于出现这种情况。
村民张大柱说，大伙发牢骚没有用，咱们去公社。大伙谁跟我去？
很多人举手。
张大柱说，人多没有用，大国小强去就行了，大伙听消息。
三个人从公粮车上各卸下一匹马，扬尘而去。
小纲问父亲，大伙为啥骂李霞姑家的晁二军和鬼三？
老孙告诉小纲，头些年上边领导来咱们公社，要求各大队都必须搞村办企业，减轻农民负担。各大队都行动起来，有建砖厂的，有买大客车跑运输的，有办修理厂的…咱们大队位置偏，没有资金，货款办一个石厂，就是从山上抠石头卖。厂长是晁二军，管帐的是坏小子鬼三。他俩领一帮人，没挖几块石头，整天吃喝嫖赌，把钱都祸害没了。最后晁二军进去了，把你李姨坑了。你李姨是自找的，其实…说那也没有用。
小纲问，咋没把鬼三抓去？
老孙说，有起错名的，没有起错外号的。鬼三不是白叫的，鬼呀，把责任都推到晁二军身上，愣没查出问题。但也别高兴太早，多行不义必自毙。
1个半小时后，张大柱三人飞马赶回，告诉大家，公社书记和他们一起到的，正进屋协商解决。
时隔不长，大伙发现两辆轿车急停在粮库门口，下来四五个人，有人高喊，县长来了，有希望了！
紧接着，粮库紧急通知大家:
第一，任何人卖粮不扣粮款，来不及结账者，任何一天都可以结;
第二，不分粮食干湿，一律照收不误;
第三，粮库加人加班，不让一车粮食拉回。
大伙一片欢腾，车辆紧张有序的向前推进。
雪越下越大，大地一片白茫茫。
宋金纲和柴金龙两个老哥俩匆匆来找老孙，说你们帮我照看一下车，鬼三要过秤了，我们看看去，他要是坑害国家，新账旧帐一起算。
小刚说，我也跟你们去。
宋金纲说，不用，看好车就行。
终于排上了，老孙爷俩乐得合不拢嘴。而一场生与死考验正步步逼近。
他俩卖完粮准备出门口时，看到粮库两个职工把坏小子鬼三带到屋里。
旁边的柴金龙告诉老孙，坏小子鬼三太鬼道了，过地磅时，把吃奶的马驹子套上，卸完粮称车皮时，提前把马驹子卸下，让它从别的通道出去了。我俩识破他诡计，告诉粮库人了。
老孙说，饶你奸似鬼，吃了老娘洗脚水，哈哈…
雪花伴着西北风漫天飞舞，天渐渐黑下来。老孙脸色凝重，说，情况危急，咱们快走。
小刚冻得瑟瑟发抖，无力说话。刚才卸粮时出了汗，现在热劲一过，棉衣里子象冰冷的铁板沾在身上。他把母亲来时放在车上的棉被围在身上，才感到好受一些。
天彻底黑下来，雪花势不可挡，地上积雪越来越厚，很难分清道路和方向。穿过一片杨树林时，老孙发现走了很长时间又回到原路。继续往前走，还是回到原路。老孙惊出一身冷汗，大叫不好，我们碰上鬼打墙了，这样走下去，一夜都走不出杨树林，最后连人带马都得累死冻死。
小刚带着哭腔说，真应了我奶奶活着时常说的那句话，呆不呆的这事咋让我摊上了！
老孙把车停下，望望四周，说，雪太大了，一片模糊，看不清方向。
小刚说，爸，你不说咱们家老马有灵气、通人性，每次往地里送粪都找着咱家地了吗？这回咱俩老老实实坐在车上，别赶它，让他自由飞翔，没准能破鬼打墙。
老孙表示同意。他轻抚枣红马头部，说，老伙计，咱们仨生死存亡就看你了。
二人上车后，做了甩手掌柜。
枣红马打个重重响鼻，两个耳朵直直竖起来，仰天嘶鸣，端的龙吟虎啸，四蹄奋起，疾步如飞。大地银装素裹，赤兔马变白龙马。老孙爷俩心砰砰乱跳，始终不敢抬头乱看，生怕又走回来。枣红马归心似箭，越过沟沟坎坎，逐渐地走出了杨树林，继续前行。
当看到灯火明亮的村庄，熟悉的农家院子，老孙爷俩从车上跳下来，忘情的喊道:我们到家了！我们终于到家了！
老孙老伴在院门口大道上迎着风雪等候半个小时了。看见老孙，她兴奋的象清晨觅到食的麻雀。她说，李霞来好几趟了，心里急呢，明天你再辛苦一趟，帮帮她，也是为国家做贡献。
老孙用力点点头。他发现落在妻子身上的雪花是世界上最洁白的，也是最温柔的，飘飘洒洒，细腻无声。
小刚先进屋的。他看见八岁的妹妹坐在热炕上，手拿两个肉馅包子头低头吃，瞬间明白父亲为啥昨天吃完一个包子就说不饿了。他鼻子一酸，眼泪流出来。
他发现父亲好长时间没有进屋，走了出去。他听到哭声。循声过去，看见父亲在马棚里抱着马头，孩子般的痛哭:老伙计，今天全亏你了，你为咱们家做的贡献太大了…
枣红马四条腿站得溜直，水汪汪的大眼睛真视老孙，咴咴浅吟一声，意思说，感谢你的理解，这是我应该做的，明天我还要和你并肩战斗一天。
枣红马太累了，身上的汗水和雪水混在一起，冒着热气叭哒叭达往下掉，背上被马鞍子磨破，渗出了殷红的鲜血，滴落在被风括进来的白雪上，象一朵怒放的梅花。
文/高立新2021年6月上旬写于阜新市细河区龙畔家园。
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