曹雪芹毕生，其实只写了三分之二部《红楼梦》，但这已足以震烁古今。后四十回，作者署名高鹗。应该说续写者对前八十回作了精细详尽的研究，并极具想象力创造性，将整个“红楼”建筑造就完毕，乍一看，严丝合缝，完美无瑕，巍然耸立，令世人叹为观止。但无奈作者与曹雪芹相比，才情见识皆不足，所以细察之下，便见许多罅隙遗漏，有时甚至梁柱不称，砖石不接。
从情节上看，故事虽能自圆其说，发展趋势也大抵如此，但总觉得作者急于了结这桩公案，贾宝玉之呆，林黛玉之死太过牵强匆忙。以人物而论，贾宝玉前期个性锋芒毕露，林黛玉无玉，紫娟诈称南方有人要接走林妹妹，宝玉便要死要活，打闹一场。且宝黛二人互为陈情，心迹已明，听了林黛玉去世，贾宝玉倒安静得很，只流泪了事。虽然作者巧妙地安排丢玉人傻，作了预先铺垫，但设计显得勉强，而宝玉前后性格矛盾，表现差异太大，难以令人信服。对比前后文字，则后部分明显文字表现力弱，一心只在叙事，既乏形象，又缺从容。前面部分文采飞扬，诗词歌赋，典故历史，随处可见，俯拾皆是，且高知远见，道学禅机，发人深省，启人智慧。高鹗亦以才气著称，官至要位，见识不可谓不广，然与千古才子曹雪芹一比，则高下立判。用句俗话说：没有对比，就没有伤害。
当然，世上又有几人可与曹雪芹相匹呢？祖父辈近六十年的江宁织造肥缺，积累下高屋广厦，金缕玉衣，让少年时的曹雪芹过着锦衣玉食的生活，出入精品浩繁的书屋。而极盛而衰，大厦顿倾的悲惨，让曹雪芹终于品味了人间冷暖，世态炎凉。他的所视所学所经所悟，又岂是常人可以比肩。兼之天资卓越，呕心沥血，高鹗之流，再难望其项背。才既不逮，情又不及，悟又不透，而《红楼梦》恰恰又重在讲情感，悟人性，对高鹗而言，要续写得前后一致，水平相当，确属强人所难。后四十回差强人意，也就在情理之中了。
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