十一长假带着娃去海洋公园玩，看到了各种色彩斑斓的珊瑚。
我：珊瑚到底是动物还是植物？
娃：动植物。
讲解员：动物啦。
哈哈哈，我和娃为自己的没文化笑作一团。
回来后急忙自我科普了下。
珊瑚是珊瑚虫分泌出的外壳，是珊瑚虫代谢产物，其化学成分主要为CaCO3。
一、珊瑚虫
珊瑚虫，珊瑚纲中多类生物的统称。
身体呈圆筒状，有八个或八个以上的触手，触手中央有口。多群居，结合成一个群体，是一种海生圆筒状腔肠动物，食物从口进入，食物残渣从口排出，它以捕食海洋里细小的浮游生物为生。
珊瑚虫在生长过程中能吸收海水中的钙和二氧化碳，然后分泌出石灰石，变为自己生存的外壳。而珊瑚是珊瑚虫的分泌物，构成珊瑚虫的支撑结构。
二、珊瑚
珊瑚，状如树枝，多为红色，也有白色或黑色的。语出汉 班固 《西都赋》：“珊瑚碧树，周阿而生。”
别看珊瑚长得像树林，硬的像石头，外貌千姿百态，可它却是真真正正的动物，和另一海洋生物水母是同门兄弟。它是地球上最古老的海洋生物之一，存在历史近五亿年。
珊瑚的绚丽色彩从哪来？珊瑚虫本身近乎透明，一般情况下，珊瑚虫的共生藻类虫黄藻是什么颜色，珊瑚就呈现什么颜色。
在受到一些环境应激时，珊瑚体内的色蛋白和荧光蛋白会表达成红色、蓝色、紫色、粉色甚至自带荧光效果的多种颜色来保护珊瑚，而其中最珍贵的红珊瑚，是跟大熊猫同级别的一级保护动物。
三、所有的珊瑚都会成为珊瑚礁吗？
答案是“不”。
珊瑚虫按照能否形成硬礁石，被分为“造礁”和“非造礁”两大类。
造礁类珊瑚的珊瑚虫，能从海水里吸收钙元素和碳酸根离子，合成碳酸钙生成“骨骼”，珊瑚虫死后“骨骼”就化为礁石，成为新珊瑚虫的地基，周而复始、循环往复，积累上万年长成海底珊瑚礁。造礁石珊瑚是造礁类珊瑚的主力军，我国有造礁石珊瑚400多种，占到总种类大约一半。
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