菲茨杰拉德，20世纪美国最有代表性的作家，“迷惘一代”的代表人物。其作品鲜明地反应了美国20世纪20年代的时代精神。他一生（44岁时心脏病发作而死）只写了4部小说《了不起的盖兹比》《人间天堂》《夜色温柔》《美与丑》等，每一部都产生了巨大的影响。
《了不起的盖兹比》是作者最具有代表性的作品，主要通过原是军人的大富豪盖茨比与初恋姑娘黛西的重复，以及后来发生的悲剧，描绘“爵士时代”社会的种种腐败，反映美国传统信念的沦丧和“美国梦”的破灭。
菲茨杰拉德一生只完成了4部作品，小说中大多使用自传性的材料。因此，了解菲茨杰拉德的一生对阅读他的作品是很有必要的。
菲茨杰拉德1896年出生在美国中西部的一个商人家庭。他早年随父母去美国东部的地区生活学习。他的父亲失去工作之后，他返回西部老家，进入普林斯顿大学求学，那时的菲茨杰拉德热衷于写作与社交活动，他曾信誓旦旦地说自己要成为当今社会最伟大的作家。
1917年，第一次世界大战爆发，菲茨杰拉德应征入伍，在军营接受训练期间，他结识了当地的一位名叫姬尔达·塞尔的富家小姐。两个人很快坠入了爱河，但是，当姬尔达发现，菲茨杰拉德无法让她过上舒适奢华的生活时，便拒绝了菲茨杰拉德的求爱。
这件事对菲茨杰拉德的打击很大。1919年，他退伍后去了纽约，此后他决心要挣大钱，赢回心爱的吉尔达。于是他白天在一家广告公司工作，晚上伏案写小说。后来，他辞去工作，回到父母身边，闭门专心创作。
1920年3月，他的第一部小说《人间天堂》成功出版，他也名声大噪。4月份他便去了南方，与姬尔达闪婚了。两个人婚后的生活纵情享乐，放荡不羁。他们在纽约的公共喷泉池里洗澡，坐在出租车的车顶上参加宴会，甚至在酒店的餐桌上跳舞。
菲茨杰拉德必须继续创作以维持巨大的生活开支，但他第二部和第三部小说并没有给他带来预期的金钱与声望。1930年姬尔达患上了精神病，经常住院治疗，高昂的医药费让菲茨杰拉德不堪重负，经常借酒消愁，最后嗜酒成性。
1940年，他因心脏病发作而去世，年仅44岁。菲茨杰拉德的一生有过辉煌与成功也有苦涩与失意。他的生命交织这雄心与现实、成功和失败、得意和潦倒、纵情和颓废、爱情和痛苦、梦想和幻灭……
而这一切都在《了不起的盖茨比》作品中展现得淋漓尽致。
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