我们在谈论游戏时经常会想到一些游戏有害案例，比如孩子打游戏上瘾导致学习成绩下降，大学生整宿打游戏门门挂科导致退学，还有一些极端的案例，如孩子玩游戏屡教不改，妈妈盛怒之下用充电线将其勒死。这些案例层出不穷，使得在我们的头脑中浮现的都是游戏的害处。
而《剑桥学习科学手册》这本书的最后一章从改善学习方面探讨了视频游戏在学习中的四种功能性角色，并阐明了游戏对教育的促进作用。
首先，游戏是一种内容。游戏包含可以被学习的内容，包括学习一些知识技能和人物性格，游戏中的内容应用广泛，主要用于历史，科学和语言的学习中。其中一些游戏中包含了丰富的语言和故事情节，它能有效提升了学生的探究能力和推理能力。
其次，游戏是一种诱饵。游戏可以改进思考和学习的方式，玩家习得的技能和能力，有助于学生在某些课程中获得成功。一些游戏还看作是对未来学习的准备。不过这也使得玩家出于非学习目的而被吸引。
再有，游戏是一种评价。游戏可以评价学习，玩家可以从游戏中获得反馈。玩家除了努力克服挑战，还可以从反馈中收获经验，知道自己哪里做得不对、不好，相应地调整玩法。
最后，游戏是一种参与性建构。游戏的设计包括构建叙事结构，创造追求，提供挑战，实行分数制度和成就制度。利用一些游戏的社会化情境设置和故事结构来探讨游戏所蕴含的价值取向和激励因素，提升孩子的科学探究能力、语言表达能力、解决问题的能力。也会使玩家产生内生价值和意义感，使玩家继续向下探索。
既然游戏的教育作用如此突出，家长就需要引导孩子正面面对游戏，发挥游戏的正向作用。最重要的是，家长要了解到游戏并不是不能触碰的雷区，与孩子互动交流游戏甚至一起打游戏，也是促进亲子沟通的方式，让孩子感受到父母对孩子的关心和爱。
有些家长会担心如果孩子沉迷于游戏，会效仿游戏的人物角色，变得更暴力。即使你的目标是让孩子停止这种暴力游戏，唯一有效的办法是先和他玩一阵子。在这个过程里，他才有时间尝试新游戏，并且才有机会以新的方式，处理自己攻击的冲动。
游戏，还是孩子的第一语言。如果我们想告诉孩子什么，那么最好的方式是“玩给他看”，而不是“说给他听”。在《游戏力》这本书中有这样的案例：
在英国夏山学校，曾经有位学生半夜溜出宿舍做各种恶作剧。尼尔校长的处理方式是，穿着滑稽服装，装扮成一个匪徒，然后在半夜把这位学生叫醒，问他要不要跟他一起去作案。结果，这位学生一口回绝，还教训校长要端正行为。学生的恶作剧就这么得到了解决。
我们不停地对孩子耳提面命，告诉他们什么该做、什么不该做，孩子并没有得到自己思考的空间，他只能被迫做出一个非此即彼的选择：要么口服心不服地接受批评，要么明目张胆地公开反抗。所以与孩子有效沟通的方式，用游戏的方式表现出来，将我们的关怀、爱心、赞赏、鼓励、期望和界限等等，“翻译”成让孩子更容易理解和接受的语言。
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