贾谊在回顾总结秦亡的教训时，提出“是以牧民之道，务在安之而已”。即统御老百姓的根本要领是一定要在安民上下功夫罢了。并进一步引用一句老话，提出“安民可与行义，而危民易与为非”。即国家实行安民之策，那么处于安定之中的老百姓就可以行仁义之道；国家实行危民之策，那么处于危患当中的老百姓就易于做不法之事。在这里，贾谊实际上把国家安危的主体责任，打在了朝廷自身。其内涵是没有不好的老百姓，只有不好的朝廷和政策；因为朝廷往往掌握着国家安定的主导权。
他分析了秦始皇的酷刑苛法之害，又分析了秦二世胡亥“繁刑严诛，吏治苛深，赏罚不当，赋敛无度”之害，认为他们实行的是危民之策而非安民之策，所以引发了民众的反叛，所以才有今天的亡国之结局。尤其是秦二世胡亥上台后，贾谊认为“天下莫不引领而观其变”。即天下人无不昂头伸脖观望，等待其治国之道有所改革以顺民意。而那时老百姓的要求也并不高，“夫寒者利短褐而饥者甘糟糠，天下之嗷嗷，新主之资也，此言劳民之易为仁也”。即饥寒交迫的老百姓能穿上短小的粗布衣、吃上糟糠之食，也就能够满足了；天下百姓如同嗷嗷待哺的婴儿，这正是新皇帝争取民心的好时机啊！这也说明引领劳苦百姓走上仁义之路，其实是十分容易的事啊！贾谊的话说穿了，就是要皇帝借登台之际，给穷苦百姓以实惠，让百姓感受到皇帝的恩德，也好维护你的统治。这是历朝历代为政的技巧和规矩。
但愚弱的秦二世丧失了这个天赐良机。结果是“百姓困穷而主弗收恤”，即老百姓穷困得难以生存而新皇帝却不加以体恤和收拢。“自君卿以下至于众庶，人怀自危之心，亲处穷苦之实，咸不安其位，故易动也”。即从君卿直到老百姓，人人怀有身处危险、生命难保的危急心理，并且亲身处于穷苦不堪、水深火热的实际当中，全都不安于其现实的地位，所以容易发生变乱啊。
另一方面，这种人人自危的形势，特别是老百姓身处水深火热的情况，给怀有政治阴谋与野心的人提供了发难的良机。贾谊说“奸伪并起，而上下相循”。即奸贼和阴谋诡计者蜂拥而起，朝上朝下一片欺诈，恶性循环。而老百姓难以看清这些怀有政治阴谋与野心者的真实面目，所以他们被利用而易与为非，这就不难理解了。争取老百姓，把握民心，解决好老百姓的衣食生存等基本问题，以安民惠民为怀，这才是实现国家稳定与发展的根本之策啊！
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