“来人，把东方朔拉出去斩首示众。”
汉武帝语音刚落，几个武士上来把东方朔往宫门外推。
东方朔不仅不害怕反而仰天长笑。
汉武帝让武士把东方朔带回来，厉声说：“你死到临头，笑什么？”
东方朔说：“我是死不了的。”
汉武帝大怒道：“谁说你死不了。”
东方朔说：“我喝了方士们的长生不老酒，陛下又怎么能让我死呢？”
汉武帝一愣，继而哈哈大笑起来，他下令放了东方朔。
原来，汉武帝晚年痴迷长生不老，让方士们炼制长生不老之药。
方士们为了糊弄汉武帝酿造了所谓的长生不老酒。
东方朔知道这些都是骗人的玩意，所以偷偷把酒都喝了。
汉武帝知道后龙颜大怒，才有了上面的这场闹剧。
汉武帝对东方朔说：“你早就知道朕不会杀你是吧？”
东方朔说：“是的。”
汉武帝故作生气的样子说：“你就这么肯定。”
东方朔说：“我喝了长生不老酒又怎么会死，如果死了，天下人不是要耻笑陛下吗？”
汉武帝知道东方朔是想通过这件事来警醒自己不要相信方士们的长生不老之说。
汉武帝不甘心面露不快之色。
东方朔说：“陛下想长生不老，怎么能在地上寻找呢，地上哪有灵丹妙药呢？”
汉武帝听出东方朔话里有话，于是问道：“爱卿知道哪里有长生不老的灵丹妙药吗？”
东方朔说：“当然是在天上啊。”
汉武帝一听喜上眉梢，继而又哭丧起了脸。
东方朔问道：“陛下为何忽喜忽愁呢？”
汉武帝说：“如卿所言，天上有长生不老之药，可是谁又能上天为朕取之呢？”
东方朔说：“臣下就可以啊。”
汉武帝闻言大喜，于是命令东方朔马上上天去取药。
东方朔走出宫门，又折返了回来，对汉武帝说：“希望陛下能派一个人和我同往，以证真伪。”
汉武帝于是派了一名方士和东方朔同行，并约定三十天后返回。
从宫中出来，东方朔就开始在王侯将相家出入，今天去这家，明天去那家，胡吃海塞，玩的不亦乐乎。
眼见三十天期限快到，同行的方士，催促东方朔赶紧上天。
东方朔说：“稍安勿躁，很快神仙就要来接我了。”
方士心想：“皇上不急，太监急。看你到时如何交待。”
这天，方士正在呼呼大睡，东方朔突然推醒他说：“你睡的跟死猪一样，叫你都叫不醒。”
方士揉着惺忪的睡眼问道：“大人有什么吩咐。”
东方朔说：“刚才神仙来接我，我叫你不醒，我就自己去了，这不刚回来。”
方士知道东方朔在骗自己，于是把情况报告给了汉武帝。
汉武帝下令把东方朔投进监狱，东方朔一听，坐在地上嚎啕大哭起来，一边哭一边说：“人怎么能顷刻死两次呢？”
汉武帝问他为什么这么说，东方朔说：“我刚去了天上，玉皇大帝问我，天下老百姓靠什么穿衣，我说，靠虫子，玉皇大帝又问，虫子像什么，我说虫子的嘴毛呼呼的像马，颜色黄呼呼的像虎。
玉皇大帝说我说谎，派人下来调查，知道我所说的虫子叫蚕，才饶我不死。
如今陛下又怀疑我说的话，希望你能派方士去天上问一问。”
汉武帝知道东方朔在强词夺理，虽然生气，但静下心来一想：这是东方朔拐弯抹角地提醒我不要听信方士们的话啊。于是放了东方朔，此后开始疏远方士们。
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