在讨论中国哲学的精神之前，我们需要首先了解中国哲学到底在解决什么问题？
上篇文章讲到：“哲学就是思想思想的思想，也就是人的反思的思想”，而在在哲学家眼里，一个人作为人类本身的最高成就是什么呢？那就是成为圣人，而圣人的最高成就就是个人与宇宙的“天人合一”。
可要实现天人合一，追求超越人际社会以外的超道德价值，就会面临着“出世”和“入世”的抉择，自然也就存在出世和入世两种观点的对立。
所谓的出世，就是脱离尘罗世网，脱离社会，甚至脱离“生”。而入世就是只注重社会中的人伦和世务，只讲道德价值，不会讲或不愿讲超道德价值。
而且从入世的哲学观点看，出世的哲学是太理想主义的、无实用的、消极的；从出世的哲学观点看，入世的哲学太现实主义了、太肤浅了。这也就造成了入世和出世的对立，正如理想主义和现实主义的对立一样。
所以中国哲学的任务，就是把这些反命题统一成一个合命题。那么如何统一起来？这就是中国哲学所求解决的问题。而致力于解决这个问题的追求，就是中国哲学的精神。
“内圣外王”的圣人
在上述中国哲学的精神追求驱使下，中国哲学以为，一个人不仅在理论上而且在行动上完成这个统一，就是圣人。而圣人的人格就是所谓的“内圣外王”，既要具有出世的精神追求，又要具备入世的实践能力，兼顾理想主义和现实主义。
“内圣”，是指其内在精神修养的成就；“外王”，就是其在社会上的功用。
所以，中国哲学的任务或精神追求就是使人具有“内圣外王”的人格，完成“入世”和“出世”的统一，成为真正的圣人。
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