“一家子”汤圆

潮汕人无疑是热爱节日的，每个节日到来前必定要忙碌一阵！冬至的前一晚，家家户户都忙着搓汤圆，忙活得串门都没时间。

      奶奶在时，自然是奶奶主理这个节日，奶奶过世后，妈妈接手。白天时，她们便会备下面粉、糯米粉和白糖。到了晚上，烧开一锅热水，加入糯米粉和白糖，直接在火上搅拌。有时妈妈会喊我过去帮忙扶住锅，她便可放开手搅拌。搅拌到糯米粉、水、糖融为一体便可关火。面粉、水、糖的比例很重要，一旦把握不好便成不了面团。但她们大多数时候凭的是代代相传的经验，奶奶在时有时糖放多了，加面粉，面粉多了加水，面团也随之越做越大。

      和完面，放凉一会儿还要揉搓他，妈妈经常在他还烫手的时候就开始揉，这样比较好揉，做成的汤圆也比较有嚼劲。搬来干净脸盆，散上些干面粉，放上揉好的面团，一家人围坐在一起就搓开了（只有爸爸例外，他从来不参与这个活动）。爷爷不只爱吃汤圆也爱参与搓汤圆，每回煮熟第一碗必先孝敬他。

      我们家小孩一致都不爱吃这黏黏糯糯的甜汤圆，但很爱搓汤圆，每年到了这晚都异常兴奋。因为搓汤圆比做红桃粿容易多了，没那么多规规矩矩。只要搓成圆的就行，趟或搓成扁的也没关系，顶多大人看不惯上手再揉一揉搓圆就是了；而下了锅的汤圆，也分不出圆扁，煮久了更是摊成一坨（全靠做汤圆人的手艺）。

      在小孩眼里，面团就是现代的橡皮泥，揪下一小块面团，学着大人的模样搓成长条，然后大笑指着他说像“小弟弟”。再揪下一小块，搓个圆不圆，扁不扁的东西；多搓几块也就圆起来了。这时脸盆里滚落了大大小小的汤圆，爷爷常说是“一家子汤圆”；小孩刚学搓时把握不好，有时搓个超大号，有时搓个超小号汤圆，就是大人也很少有那么好的准头；看起来像是汤圆里也有爷爷爸爸孙子之分。搓着搓着玩心一起，便开始发挥创造力了，各种各样奇形怪状的小玩意也“腾空出世”。面皮裹个面皮包个饺子；捏个小人啊；捏朵花啊等等玩的不亦乐乎。而大人则会在一旁骂道，糟蹋面团！一会子汤圆都有你们的手臭味了。

      当晚搓好的汤圆会一个个放进沸腾的开水里接受洗礼，在午夜十二点时呈上老爷架拜拜（现代人大多不想不早起祭拜便兴起了子时第一个时辰祭拜）。第二天便开始汤圆消灭战。

      那时还买不起冰箱，为了不浪费，也为了尽快消灭汤圆，妈妈总会哄我们小孩，“吃一颗汤圆长一岁。来，吃一颗！”好像不吃就永远不会长大似的硬把汤圆塞进我们嘴里，也不管我们喜不喜欢吃。我是最乖那个通常是勉为其难来一颗，而哥哥妹妹们都会精明地躲开或摇头晃脑地躲避这颗汤圆“炮弹”。