经常有为人父母的读者对我说，他们为了培养孩子的阅读兴趣，为孩子找了各种书籍。其中，介绍到历史书籍的时候，经常会提到《明朝那些事》、《康熙大帝》等几本小说。然后我就嗯......你知道的，我现在成熟了，知道什么时候应该闭嘴。
昨天我新买了一本书，32开本的小书，216页，很可爱，纸质也很轻，看完之后觉得有必要推荐一下，尤其是刚刚提到的那些父母。我觉得要培养孩子的阅读兴趣，要让他们了解历史，作为父母可能要先树立起对历史的正常思维，这才谈得上引导和指导。所以，我在这里隆重地推荐这本《历史的运用与滥用》，值得每一个自认为历史爱好者，每一个喜欢在网上引用历史的人认真看看。
这本书的作者是一位加拿大女士，玛格丽特·麦克米伦，现任牛津大学教授，曾经是加拿大多伦多大学三一学院院长，著名历史学家。顺带说一句，她的曾外祖父是英国首相劳合·乔治，中学历史课本一战的章节里曾经要考的人名。【注：这一句只是用于表达客观事实，并不表示或者意图暗示一位女性学者要靠自己的男性先祖背书，才能获得读者认可】
为什么要推荐这本书？首要的原因是我喜欢她的写法，火力非常猛。从第一页批判到了最后一页，从第一页点名到了最后一页，观点很鲜明，不存在任何误读的可能。这种书看起来就非常过瘾，收到快递我就开始读，中间还吃了个午饭，一共也就用了2个钟点一口气读完。这些年里，关于历史我也有一些个人感知，因此产生了一些疑问。在这本书里，我几乎得到了所有的答案。当我确认我的怀疑并不孤单时，内心的快乐可想而知。
一个次要原因是麦克米伦非常清晰地阐述了人们对历史的滥用，出于各种各样不同的目的，要么是扭曲历史，要么是编造历史，要么是简化历史，以此蒙蔽人们的认知，从而获得权力或者金钱。很少有历史学者用如此浅显、通俗的方式，配合大量的例证，揭示出种种对历史的滥用。如果这本书早一点出来，我本可以把它推荐给那些拿所谓历史小说当做历史书推荐给孩子阅读的父母。也就省了我的气力，去论证这些年来从所谓历史人物的真实心态和想法进行探索的作品，为什么没有一本可以超得过谭伯牛的《战天京》？因为作者对历史的态度不一样，谭伯牛用历史文献反推历史人物的想法，而不是为了故事精彩而编造历史人物心理活动。
还有一个原因是《历史的运用与滥用》对脑部健康非常有帮助，能够帮助人们夺回对自己大脑的控制权。这两年打开网络，就感觉有人在用大管子插进自己的脑袋，在另外一头启动化粪车往里拼命灌。麦克米伦提供了两样大脑最需要的珍贵资源：真实和思考。人们的确要通过历史建立和他人的联系，也需要历史更好地去理解现实规避失败，甚至还需要历史去帮助自己接纳他人。那么，什么是历史？历史的真实是什么？这可能是最关键的问题。有了这样的真实，才能正确地思考，解读历史的含义。如果历史本身都是扭曲和捏造的，又能从中得出任何有意义的结论么？又能从中汲取到什么有价值的经验么？作为一名历史学者，麦克米伦给出了很好的思考示范和问题解答，可以说这是一本价值连城的小书。
最后的原因是好读，这本书据称是用系列讲座的演讲稿集结而成，所以文字平实流畅，没有许多复杂的学术用词。在写作上，也遵循先谈论点，然后展开大量实例论证的方法，节奏感很好。难得的是，作者把人们如何运用历史，以及如何滥用历史说得如此清晰生动，富于启发意义，全书也就216页，仅十五万字。我认为，它完全可以作为一本历史入门书籍，或者是学科普及书。
我建议有时间都找来看一下这本书，如果实在觉得没有时间，可以想办法找到这本书的最后一章，也就是只有7页纸的《余论》来看一下，相信也能为你带去很多思考。
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