作者: 【奥】 斯蒂芬. 茨威格
人性是如此的复杂，人的感情有时候也是如此难解难分。搞不清楚也讲不明白。而一个女人一生中，总会有些时候，会被一些神秘的力量控制了一样。由不得自己，也抗拒不了。
看上去再高贵，再优秀和纯洁的人。你可能也想不到，她们这一生也会做出和下等人，只要是人都可以做出了丑恶的事来。有时候，美好和丑恶，高贵和低下，热和冷，幸福和痛苦，生和死，心醉神迷和悲观绝望……。它们就是可以如此神奇的在一个人身上同一时间，聚集和压缩在一起。
一个人不会原谅自己，那她也不会原谅别人。特别是那些自己觉得在道德以外，自己犯下的过错。仿佛一生都在提醒你。除非你学会拯救自己的内心……
我有时候也想，爱情让人痛苦。却也不至于让人毁灭。反而很多时候，它还是良药。可是激情了？如荒野上燃起的熊熊烈火，一时总是无法浇灭。而燃过以后，剩下的什么？一片焦土。
C夫人四十多岁的时候，死了丈夫。她前半生，几乎是过着优越平静淡定纯净的生活。没有受过半点伤害和侵蚀。她的生活如一潭清水，也如一潭死水。她端庄优雅，有很强的道德观念，出入上流社会。受人尊重与羡慕。
死了丈夫以后，她突然发现生活变得毫无意思。空虚无聊，找不到了自己的存在感。孩子大了不再需要她。而她了，也找不到了自己需要的东西。
她东游西逛，四处旅游。一个人内心越是寂寞越是喜欢进入喧哗热闹刺激的场所。
一次，她在赌场，遇见了一个被输得精光又没有求生意志，却又与众不同，非常吸引她的年轻人。
于是，她为了解救那个求死的年轻人。被一种本能拉着她，走进他，想去帮助他。
可是，赌徒却把她当成了一个妓女。然后，她无可抗拒的的和他发生了一夜情。
第二天早上醒来，她开始无法原谅自己。自己怎么可能和这种下等人发生关系。她不知道自己被什么力量促使做了这样不可饶恕的错事。然而，当他看见那个赌徒被他救了，又恢复了一个正常人的意志和能力时，她又很高兴。她做一件非常有意义的事情。仿佛找到了她生命的使命。她特别兴奋。她做出的牺牲事很有价值的。她是为了救一个生命。
于是她给他一笔钱，准备送他回家，帮他还偷盗东西的债务。赌徒也发誓再也不碰赌博了。并且他们一起去了教堂改过自新，还一起去了海边游玩。
说好下午就去火车站送赌徒上车。他们相互约定了时间。
回到住所后，C夫人发现她原来是如此的想和那个赌徒在一起。她只要他一句话，便可以抛下一切，名利地位，钱财，孩子……。她甚至愿意自己为了他可以沿街乞讨，浪迹天涯。她是多么的渴望那一夜和他的激情……。
此时，她心里那些死去多年的热情，瞬间被他点燃，越燃越旺。这份激情，她没有力量抵抗，反而特别喜欢。她从来没有发现自己如此燃烧过。从来没有遇见过激情的人。一旦被点燃，就被烧得精光……。她像被着了魔一样的，没有了清醒的意识，无法抑制内心的狂喜。一想到他就旁若无人的大笑起来……。
她决定她要跟随他一起远走，一路陪伴他。永远和他在一起，愿意为他做任何事情。她一想到他那张脸，她们在一起的一个夜晚。她就像疯了一样。
她收拾好行李，准备送他上车的时候就跟他一起去。他一定高兴得不得了。她认为是这样。可是她却没有想过，别人是否愿意。
激情就像美酒，喝下去，身心都特别舒服。让你尝到的是从没有过的燃放的滋味。真是想把生命都彻底一次烧完为止。它给你的快感，给你的刺激和欲生欲死的那份眩晕和迷醉。真是如火上爆发一样的狂热……。
可惜，由于被人牵绊。她来到火车站晚了一点。火车已经开走了。她伤心欲绝，自己再也见不到他了。她回忆起他们在一起的短短的时间里，所有经历的一切都是如此美好。她想把那些回忆再重温一次，到她们见面的地方再走一次。这样就能把那些回忆都找回来了。
当她来到那个她们相遇的赌场的时候找回忆的时候。却意外的发现，那个赌徒既然还坐在那里，他没有坐火车离开这里。他拿了她的钱，依然又回到了赌场。
然后，她以为他还能听她的话，还能记得她和他所有发生的一切。可是，赌徒坐在堵桌上时，他也被赌钱带来快感和激情所抓住，什么都忘记了。
她愤怒了，想劝他离开。可是他却骂她，还打他。把钱扔到她脸上，说她是倒霉的妓女，叫她滚蛋……。而她呢？也在愤怒之下，把他偷盗的秘密也说了出来。两人之前的温情和美好瞬间演变成了，无法满足自己私欲后的可耻的伤害和对骂。人自私的本性总是很不容易就暴露出来。它几乎就是一种本能。不要用什么高雅的借口去掩盖它。
她站在人群中，被他羞辱得一钱不值……。
她从没有受过如此耻辱和玷污。她想到了死，觉得自己再也没脸活下去了。
没有经历过灾难的人就和没有经历过激情的人一样。一旦遇见，就承受不了。
不过，痛苦毕竟是懦弱的。它再强也强不过求生的欲望。这时候她想到孩子，想到了家的温暖，想到了她以后的人生……。
然后，她离开了那个地方，回到了孩子的家里。享受着亲情和家的温暖。但是她的内心却从此有了一个可怕的秘密和沉重的包袱。
这件事从发生到结束只有二十四小时。但是，她却经历和改变了自己的一生。
后来，她又恢复了那个优雅端庄的贵妇人。出入于上流社会。并打听到那个赌徒的消息。原来，就在她离开的那个夜晚。赌徒又输得一无所有，然后开枪自杀了。听到这个消息，她并没有什么感觉。反而是自私的本性告诉她，她还有点高兴。因为从此以后就再也没有人，会知道她那段丑恶的秘密了。她将高枕无忧了。
她七十多岁的时候。依然在死之前决定要把这个秘密说出来。看来，心里一旦背上枷锁，只是越来越沉重。有些特殊的秘密在心里埋太久了。并没有因此而消失和得到解脱。反而它还是会在合适的时候发光。
说完这个秘密后，她得到了解脱，也得到了释放。她解救了自己的心灵，安静坦然的笑了。她说她现在可以去面对一切了。那些过去曾经和他熟悉的地方，熟悉的回忆。她也原谅和接受了自己那不光彩的二十四小时。
一个本来高贵的女人，愿意是想救人。结果却从救人出发，演变成了满足自己的私欲。从寂寞的泥潭跳到激情的火山，无法自拔。背负着二十多年的心灵枷锁。虽然表面依然如此高贵优雅平静。可是内心……。
当然，她从来对他就不是爱情，只是激情。激情如美酒也如毒药。
这样的故事从古至今，都是越演越烈。也许每个人一生中都会经历那么一些时刻，无法把持自己。
人性本来就是如此复杂。重要的只是又如何去拯救自己了？
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