“老和尚，这是你私生子吧，老实交代，跟哪家的寡妇生的？”一个农夫牵着一头水牛，弯腰驼背从寺院门前的田埂上走过。
“施主说笑了，老衲漂泊半生，如今土埋半截，马上要去西方面见我佛，哪里还有这心思？”我笑着回答。这位老施主是前面村子里的，几乎跟我同岁，看着他长大，娶妻，成家立业，辛苦半生攒下四亩水田，家中有三子，都是本分庄稼人。现在是正午，气候很热，水田上方隐约出现蒸汽。寺院不大，属于乡间小庙，坐落在水田的正中央最高处。门口有个凉棚，旁边有茶桶，煮了些粗茶，供来往行人方便取用。农夫把水牛的缰绳拴在凉棚前的桩子上，用肩膀上搭的毛巾擦擦汗。看着凉棚里的地上，抱着竹夫人昏昏欲睡的小和尚，很有些心疼地说：这么小的年纪，父母舍得送来庙里？不是你老和尚拐来的吧？我看了看农夫，叹了口气，叫着他小名：吴二狗儿你不要胡说八道。这是我外出行脚捡回来的。我喝了口茶，缓缓地说:三年前，北方闹瘟疫，连年大旱，百姓流离失所。很多人南下，寻求生路。老衲正好外出行脚，常见饿鬼路边倒。走到无锡郊外时，闻听路边有娃娃哭声，走近一看，一具女尸胸前趴着这个娃娃，虽然其母骨瘦嶙峋，但此子却圆圆胖胖，不知母亲已经死亡，趴在母亲胸前，叼着干瘪的奶头哭泣。我将这孩子挪在一边，用方便铲挖坑，将其母亲掩埋，此子不哭不闹，在一边静静的看着这发生的一切。我念完往生咒，做完回向，收拾好东西准备离开时，此子张开手臂，要我抱。当时我什么也顾不得，就把孩子抱回来了。周围的几个村子，有女子哺乳，我每次去村里化缘，都是乞求人家喂他几口。不信你回家问你儿媳妇，你两个儿媳妇的奶，他都吃过。说完，我低头喝茶，也不理他。农夫沙哑的嗓子干笑几声，可能也觉得没意思，解开缰绳，牵着水牛走了。过了有大半个时辰，吴二狗的小儿子，推着一个独轮车，远远走来。看到凉棚大喊：妙简叔，我爹让我送些西瓜来。
黑小子抱着一个黑皮大西瓜，眉开眼笑，旁边还有一只打开的脆沙瓤。黑小子拿着铁勺，吃的不亦乐乎。慢慢日西，周围的村民陆陆续续返家，也有进入凉棚喝凉茶解渴的，也有路远在这里歇息的。今天除了凉茶，还有少量西瓜供应。有些年轻农夫，过来逗弄小和尚，抱走他面前的黑皮大西瓜，又来抢夺他手中吃了半个的脆沙瓤。小和尚呆呆地看着这些人，都是他日常熟悉的，因为他小，胖乎乎很可爱，再凶恶的混子，都舍得从兜里掏出几块糖给他。所以，他不小气，任由那些人把东西搬走。青年农夫们飞快地吃了两块西瓜，勤快的去挑了一些井水。黑皮大西瓜倒是留下了，那是小和尚的，乡民淳朴，谁也不好意思抢孩子的东西。徒弟们陆陆续续也下工了。这些徒弟都是我从战场上，水灾，旱灾，瘟疫泛滥的地方收留下来的。我的寺院处于江阴县的乡下小庙，名字叫做妙法莲花寺。常年经营，勒紧裤腰带，数百年倒也积累下不少的田产，寺院里的财富大都在这些水田里，很少有老钱留下。香火钱也有一些，大都留存下来修缮寺院，专款专用，不能用来私用。本来寺院应该设有五大堂口，即禅堂、客堂、库房、斋堂、衣钵寮。下设八大执事，监院(库房负责人)、知客(客堂负责人)、僧值(又名纠察)、维那(寺院监察)、典座(斋堂负责人)、寮元(云水堂负责人)、衣钵(方丈堂负责人)及书记等。各丛林根据自身的特点，所设的八大执事不尽相同。但是，乡间小庙没那么多讲究，我倒是有几十个弟子，由最早我从外面领回来的八个弟子领导，提点，负责寺院的一众事物。
我的大徒弟，不知姓，捡回来时，胸前挂有金锁，上刻出生年月日与长生两字。因其少言寡语，皮肤白皙，浑身皮肉雪白，看起来阴气颇重。众弟子都叫他阴长生。二弟子也是流浪儿，老衲遇到他的时候，他正被一群野狗围攻撕咬，右腿一大块肌肉被咬坏，虽然后来药物弥补，还是落下残疾，走路一瘸一拐。但生性良善，肯为他人考虑。只是天性孤傲，不管对方是否接受，一意孤行，认为自己是对的，大家都知道他这个脾气，相互也都让着点。三徒弟敦厚老实，为人热情，其他弟子都各有长处缺点。我自幼出身藏地，很小就被选为活佛，离开父母，在寺院接受每天六个时辰的刻苦训练。各种经论，大乘，小乘，密乘的修行法门。后来寺院接到江阴县这个妙法莲花寺方丈的书信，言说当地出现旱魃，请求派人前往降魔，同时还有它事商议。寺院的总赤巴，想来想去，决定派我前往，让我一切听从院主的安排。来到江阴之后，先是在当地四处寻找，后发现某处坟茔有孔洞，貌似有东西经常出入。又观察到坟茔周围，寸草不生，五丈方圆皆是赤地。遂断定旱魃就在此处。地保上报县里，主薄大人现场查看后下令开馆。棺中死尸，青面獠牙。浑身白毛半尺多长，口中犬牙，伸出有三尺，浑身肌肤紧实，肌肉发达，按有弹性，胸口微微颤动，似乎心脏也在跳动，四肢爪甲二尺多长。此乃罕见毛僵。主薄下令，架起劈柴焚烧。火起之后，毛僵猛然挑起，欲从火中扑出，我赶紧上前，以五大金刚护法咒，设好结界，又以请雷法，用大般若灭世神雷，击破毛僵的天灵盖，尸身方被焚化，臭气四溢。后在妙法莲花寺的主持下，登台做法，周边十几个州县，普降甘霖。
后来，我欲回藏地，妙法莲花寺主持再三挽留，言说自己九十岁高龄，妙法莲花寺以神通著称，他因年老体衰，无法施展。妙法莲花寺的威名，几乎消耗殆尽。世人少有人知我佛家家业。不久，院主圆寂，留下遗书，让我接任方丈一职。城中其它寺院，香火鼎盛，富甲天下，同时他们以大乘领袖自居，并不理会我们乡间小庙，也不屑与我们来往。后来主薄大人很给面子，县里登记在册，同时我又接到西藏本寺的书信，让我留在内地主持大局，我才正式升座，接受庙产。某日，杭州一处寺院，我的第五个弟子，因为品学兼优，被那边的方丈借走，后来接任方丈。派人请我前往居住一段时间，同时讲经说法，培训僧才。看完书信，我欲一游。阴长生肯定随行。多年的教育，辩经的功夫一流，其它功夫三流，路上对付小贼应该够了。二徒弟很不放心，虽然他辩经功夫三流，内家功夫确是一流。一路无话，走了七天，路遇大雨，在一户人家的门楼外面躲避。此时门开了，一位老者请我们进去避雨，还给熬制了姜汤御寒。闲聊的时候，发现老者面带愁容，问起缘由，老者说，我家有一女儿，年方十六岁，知书达理，惊艳一方。只是前几天刚过完成人礼，突然昏迷不醒。看过无数名医，全部见效。我自告奋勇，愿意过去看看，悬丝诊脉后，我有些迟疑，此女子脉象平和，但弦脉有凝滞，不像生病，倒向被人施了邪术。于是我对老者说：员外可相信我？员外说：师父大把年纪，做我父亲尚且有余，有何不放心？我说那好，一切听我安排，所见所闻，无论如何惊世骇俗，不可惊异。老者不解，倒也听话。天色擦黑后，我以法力使老者开眼，我们躲避在他女儿闺房里，就见两个女子，从房梁上飞驰而下，飘落少女床前，飘飘下拜，尊称：夫人。话音刚落，床上女子的魂魄坐起，迷迷糊糊被两个女子架起来就走。此时我二徒弟跳出来，大喝一声，手中发出两道掌心雷，那两个女子顿时消散，少女魂魄慌张，不知所措。见此情形，我叹息一声，用真言力让少女魂魄归位，唤过二徒弟，用掌心揉按少女头顶，又吩咐老者用红枣，生姜煮水，呆少女腹中如雷鸣，便可服用大枣姜汤水。
次日凌晨，女子苏醒，前来拜谢，闻说成人礼后，见一飘飘少年，玉树临风，遂心生好感。心系一方，渐渐昏迷，朦胧间，见两位少女相迎，架着她到了一处，与少年相会。次日凌晨送回，却浑身乏力，昏昏睡去。周而复始，身体渐渐沉珂。幸遇吾师搭救，否则性命难保。我点点头说：观小娘子未来尚有劫难，汝称我为师，可愿拜我门下？少女点头应允，遂取下金钗作为供养。尘埃落定，我准备告辞，对少女说：我门下有两大门徒，皆出类拔萃。汝可选一位，在家居住，护持你一段时间。少女看着两位师兄，忽然对二徒弟下拜。我点头，带着长生出门而去。不久来到杭州，弟子接出城外，声势浩大。观其袈裟内绣金丝，我很是吃惊。往日此子稳重，节俭，如此招摇，非往日所为。莫非受到红尘污染？半个月后，弟子换上便装出行，从后门路过是被长生看到，暗报与我。我吩咐长生暗中跟随。不久，长生来报，说他那师弟，进入西湖上一座花船，远远望去，窗户上隐约出现二人相抱情形。我闻听勃然大怒，带领长生找了过去。来到西湖边我欲登船，老鸨急忙迎出来说：吾师止步，此乃花船妓馆，不可踏足。正争吵间，我那弟子忽然探头探脑，我顿时大怒，指着船上大骂，恼怒之际，不顾惊世骇俗，平步青云从岸边飞落在花船上。周围游人一片惊呼。弟子见我施展神通，吓的浑身颤抖，跪在一旁。此时，船内奔出一个女子，撩衣跪倒说：吾师容禀，妾乃吾师弟子失落之幼妹，哥哥偶过西湖，见到我堕落花船，欲搭救与我，只是他身处空门，德高望重，不好出面，今日本是小女子生日，哥哥记得，才化身出来，扮作俗人，来给小妹过生日。小妹说起自身经历，不禁拥抱痛哭。不想因此让兄长触犯戒律，此事与兄长无关，一切小女子愿意承受。说完磕头如捣蒜。
我沉吟半晌，看了看跪在一边的弟子，指着他的妹妹对船娘说：我欲与她赎身，船家多少钱肯交出卖身契？船娘说：若是凡夫俗子，欲求我家摇钱树，万两黄金也不出售。若是吾师欲替她赎身，肯定身归良家。她虽然是我家摇钱树，但往日我们也是身同姐妹。她愿从良，小女子替她高兴。也罢，一千两黄金。吾师若能拿出，我愿放她。我点头。让阴长生拿出一千两黄金的庄票，此庄票非杭州打造，而是西域康定府，全国通兑。船娘欢欢喜喜取出女子卖身契，与她拥抱，十分不舍。那女子也不含糊，船上事物，一概不要，起身就下船。此时，有一十岁左右女童，忽然奔出，翻身跪倒，大叫到：吾师，让我也赎出吧。我会做针线活，会做饭，会伺候人，会吟诗作对，我出身时家，通技击功夫，会燕子三抄水，会百鸟朝凤式，会柳絮飞天式，会敦煌飞天舞……。听到这里我一愣，回身用藏语问道：你会藏语？女娃娃一愣，转瞬间用藏语回答：是的，我会。家父曾是西康通译。我点头，虽然这女娃面相有些叛逆，心有不安的感觉。但这么一个女娃娃落在娼门，总归不是好事。我问船娘这女娃身价。船娘很不甘心，咬牙切齿说，不卖。我用眼睛盯住船娘的目光，郑重又问一次：女娃娃身价如何？船娘浑身发抖，但还是咬牙说：，此女童尚未梳头，还是清官人，不……不卖。我点点头说：最后我再问一句：女娃娃多少身价？船娘尚在迟疑，我转身就走。船娘在身后大喊：大师留步，我卖了，40两白银。我一挥手，一锭白银五十两落在船舱里。船娘回去拿来女娃卖身契，恨恨地说，今天遇到大师，算你福星高照。否则，凭你的性格，我早晚要让你服服帖帖。
所救女子不能会寺院，只能租住附近的农户。西康寺院出产黄金，当年我曾打造无数金票随身携带。由于和尚从西湖边花船为花魁赎身之事传出后，每日所救女子的农户，门槛几乎被踏遍。我偶尔去农户探访，所救女子苦苦哀求，求我为其可怜的姐妹赎身。这些女子也真狠心，为了能早出娼门，服下药物让身体脱形装病的，用剪刀划破面容破相的，有些还装疯，总之，随后花费并不太多，整个杭州的花魁，被我买空，就连一些小门小户，除了自愿为娼者，浩浩荡荡数百女子，全部居住在杭州市郊，我购买的一处大宅院里。摩尼教方腊起义，二月攻占杭州，开始烧杀奸掠。由于官兵奋死抵抗，方腊血腥、杀戮的报复，令北宋各级官员们胆战心惊：短短半年时间，起义军攻攻破六州五十二个县，共杀死官民二百万人。方腊的军队也抢掠妇女，清溪帮源洞被童贯所率军队攻破后，裸体在树林中上吊自杀的被掳（奸）妇女，前后相望十余里。方腊攻占杭州后，杀了制置使陈健、廉访使赵约，放火烧城，烧死的老百姓不计其数。起义军凡是抓住宋朝官吏，定要割其肉，断其体，取其肠肺，或者熬成膏油，乱箭穿身，用各种办法加以折磨，以解心头之恨。我们处于郊外的大宅院，所救出的女子，数年间潜心修行，学习技击，至少自保还是没问题的。起义军前来抢掠，发生过几次小的摩擦，起义军退去。后来他们圣公方腊前来拜访，被我以教义不同的借口拒绝了。方腊能起兵，度量还是有的，对我们并未为难，反而开放城里城外各地途径，允许我们四处游走。同时施以小恩小惠，优先给予一些粮食蔬菜等。
在外游荡久远，还是惦记江阴乡下的小庙和弟子。我招呼阴长生收拾行囊，吩咐当年花船所救的女子，以密宗“先要舍非福，中间破我执，后除一切见”为纲领，教导众女子修行，嘱咐其不可与方腊的摩尼教来往，教义不同，虽然他们宣称拜菩萨，实乃源自天方，外道拜火教的变种。加上方腊此人阴狠毒辣。同时为了阐明立场，可对外宣称真言宗灵修派。女子点头。我与长生回家途中，再次路过前次的村庄，去看望弟子。到了员外家中，发现老者的神色更加抑郁，问其缘由，老者面带愧色，只是摇头叹息。午饭的时候，二弟子回来，身着铁甲，一副公人打扮。言说县里招募兵勇，他偶过校场，想到自己一身武艺，就下了场，居然取得第一，被县太爷聘为都头。相当于现在的公安局长。问起老者女儿时，二徒弟面生惭愧，说：师妹春游外出，被一山贼抢掠而去。他带兵围剿几次，皆因山势险要，树大林深，无功而返。后来山上捎下信来，言说师妹见到那个山贼，鬼迷心窍，居然以身相许，已经生下孩儿。老者见信，羞愤欲死。二徒弟见势不妙，劝说老者数日，最后拜老者为义父，愿意为他养老送终，老者才苟延残喘，活到今天。听闻此事，不胜唏嘘。想不到千日防贼，最终还是如此结局。我吩咐阴长生，收拾房间，一夜禅坐，并未闲谈。次日清晨，洗漱完毕，简单用了些豆浆糕点，我拿着书信起身去山里。当我徒步快到山顶时，树林里出现几个强人，为首者面如银盆，玉树临风，一副好面皮。见我缓缓上山，为首者迎上前来合适顶礼：吾师止步，山顶乃家人居处，属于内宅。吾师若有兴致，余愿为向导，引领吾师山中游玩，所需饮食皆由山寨提供。我点头谢过，然后说：汝生就大好面皮，奈何为贼。吾化缘千家万户，不进盗食。随形数人面有愤色，抽出刀具，我皆不惧，笑吟吟看着为首男子。男子再次鞠躬顶礼说：吾师容禀，弟子虽为盗匪，娶妻之后，夫人教诲，容恕待人，我等已数年不再抢掠，开荒种田，自食其力。山寨提供的食物，非为盗食，皆是自产自销，干净美食。我点点头，把书信递过去，叫着女子的小名说：吾徒何在？为首之人接过书信，脸色大变。神色慌张地看着我，我笑着说：我来山寨，探望吾女。汝为其夫婿，吾不配为尔泰山否？男子大喜，这才翻身拜倒，口称泰山大人。
见了吾徒，见她面向圆满，儿女膝前，面带红晕，落落大方。男子陪着小心，面带慈祥看着孩儿，目光不离吾徒左右，眼神充满爱意。盘旋几日，见二人感情，如胶似漆，不忍拆散。遂留下庄票数千两黄金，吩咐吾徒和其夫婿，占山为王不是正途，若有机会还是下山经商，几日言谈中，发现女婿深某大略，对于世间学问，谋略颇为精通，很有独到之处。我袖中暗占其前程，发现其有四品金带命数，临行前告诉他，若有机会，可下山从军。回到庄里，说了一行之事。也劝老者想开，若有心续父女之情，可择日上山，看望女儿与孙儿。老者叹息道：事已至此，也只好如吾师所言。然后，我带领长生同行，吩咐二弟子，老者归西，即刻返回寺院，不可留恋红尘。二弟子答应了。回到江阴县不久，杭州传来消息，方腊变脸，因为与官兵交战失利。方腊派人到杭州郊外院中请求真言宗灵修女派出战御敌。为首女弟子牢记我的话，拒绝出战。方腊大怒，派出术士前去围剿，数次攻击，皆被女修轻描淡写破解。方腊不死心，让其君师以旁门左道方法，破解正道法术，先将灵修女派驻地摧毁，又以粪尿，经血，黑狗血等污物，泼洒院中。最后无奈，为首女弟子带领数百女性弟子，返回江阴，书信先到，人员后随。看完信后，我吩咐长生带人去东边将荒废的尼庵尽快修缮。妙法莲花寺东侧三里处，有一古代尼庵，原本也有数百尼众，后因战乱，尼众为乱兵屠杀，庵堂荒废。原本就属庙产，因本寺人员尚不够分配，那边就一直荒废着。此次修缮完毕，正好安排一众女子。一个月后，一众女子到来，尼庵也修缮完成，为首女子要求剃度，我遵循古制，为其落发，升座。院主请我为庵堂取名，想到此乃内地第一座密宗尼院，遂取名：真言宗江照庵。
这边尼众刚刚安置好，方腊大军杀来。沿途州县望风而逃，沿途仅有小股抵抗，仅为散兵游勇，不成气候。不久，方腊进庙拜访，还是老一套，请我派僧兵为其助阵，将来荣登大宝，平分天下。我笑着说：摩尼教义虽然与佛教不同，但也是劝人向善，圣主既然为教主，为何不叹息人生去日苦多，反而教唆教众造反？此与摩尼教本意不合啊。方腊闻听，并不辩解，只是一味的劝解，言说机会难得。人生苦短，就该建功立业等等。话不投机，我端茶送客。方腊冷笑数声，不久开始带兵征讨，我寺院人员众多，没有修为者占多数，面临刀兵劫难，难免有损伤。我吩咐长生，所有弟子按兵不动，口诵观世音普门品。我站立寺院门口，无论世间任何攻击，我一人承受。数十日的大军攻击，战将出战，皆被我神通逼退。旁门左道破解法术的秽物，皆被我先天真气震回。数千大军无法奈我和。最后方腊要屠杀周围村民泄愤。见此情景，我发觉难以善了，随即收了神通，束手就擒。方腊把我捆绑在寺院门口的旗杆上，刀砍，斧剁，车裂，腰斩，皆难以将我杀害。后来加上无数劈柴，泼上火油焚烧，最终绳索断裂，我盘膝端坐在火中，从怀里摸出一个饼，烤热了放在嘴里大嚼。方腊惊为天人，此时，我二弟子与山中女婿带兵杀到，方腊手忙脚乱，只得大军退去。不久，方腊兵败，传闻被梁山所擒，最后落得剖腹摘心。又过数月，江照庵有盛装黑衣女子来投，捐上白银数万，要求出家。庵主不敢做主，申报到我这里，我过去升座后观看，发现这一女子乃是圣公身边女子。音容笑貌非常神似。应该是方腊子女。我本世俗修行者，对于国家之间的株连九族，连坐十族，本就不认可，天下之大，还真无此女子立足之地。于是手握剃刀，象征性刮了一刀，吩咐道：前尘往事一场空，众生与我皆相同。红尘历练皆是梦，明证本心是大雄。
此后数年，义军平叛，天下大统，渐渐有了太平盛世的迹象。可是我却总有不安的感觉，像是有什么祸事要到来。土匪女婿果然评判有功，升了殿前副都指挥使，四品武将。徒儿妻凭夫贵，做了官家夫人，二徒弟因其义父健在，一直没有回寺院，同时也是因为平叛有功，领了一个明威将军，轻车都尉的从四品虚衔在家闲赋。因为有了职务，有了一份俸禄，女弟子考虑为这个兄长找了一门亲事，就是最初他在县里做都头时，县令的女儿。就这样又过了几年，方腊亲眷在江照庵出家的事情忽然被人告发，女婿得到消息，派人前来报信，让早作防范。此时的妙法莲花寺，正是如日中天，门下八大弟子，各执其职，寺院的香火也风生水起。我派人问了江照庵那边，吩咐当年的黑衣女子，由几个尼师武僧护送，去西康省密宗寺院躲避。当时的西康省隶属西夏国。送走黑衣女子，我心中的不安，却越来越严重。不久，寺院又发生了一些事情。当年我在西湖边为一幼年女子赎身，带回寺院后，因其年龄与小黑和尚相仿，就吩咐小黑和尚善待这个伙伴。黑和尚天性忠厚，并无男女概念，女娃娃也因为年纪小，加上生活在寺院里，平时也是沙弥打扮，并无太多心思。只是后来有了月事，才去庵堂居住，但也经常与小黑和尚往来密切。小黑和尚主要做我的贴身侍者，平时的钱财进账，并不对他隐瞒。所以，什么东西放在哪里，他都知道。小和尚无心，就把这些话告诉了小女娃娃。女娃娃嘴馋，平时月钱也少，只有十几文。跟着小和尚在我房间里，看到整柜子的铜钱，银两，非常动心。最开始只是偷偷拿一些零碎的铜钱，到后来开始拿散碎的银两，以至于贪心越来越大，一次拿走百余两白银。事发之后还振振有词：十方银钱十方来，积攒过多是祸殃。你们那么多僧财放在那里没什么用，我只不过替你们花了，提前布施而已。这种情况，我还真不能说什么，有了贪心就动了凡心，我只能谴单，让其还俗。把她安排到我二徒弟的家里，择好人家出嫁。
女娃娃的甜言蜜语，让二徒弟的妻子心花怒放，同时也受女娃娃的蛊惑，知道了很多寺院与尼庵的事情。某次县令来家里探望女儿，原本以为今生就是如此了。谁知女儿和一个女孩子说了一件能让自己平步青云的事情，方腊的女儿就在江照庵出家，妙法莲花寺的老和尚包庇，另外寺院里的金子银子堆成山。就这两件事情，几个州府的兵勇包围了寺院，要求交出方腊的女儿。我吩咐敞开寺院让其搜查，最终无果。他们推出证人，当面指责于我。最终无奈，我回去沐浴更衣，吩咐长生，在寺院门口驾好木柴。我端坐在木柴上，对那些官员说：我是个和尚，无论谁当皇帝，我都是和尚。和尚行走天下，全凭一副好心肠。若心生歹毒，不配为和尚。人我是不交的。今天老衲就以这副残躯，给你们一个交代。说完，我手结不畏手印，在身下一点，刹那间，三昧真火发动，点燃身躯，引燃木柴。浓烟滚滚中，我发出爽朗笑声：吾本来兹土，传法救迷情。不沾人间事，化身莲花中。火焰高涨，周围的官员和兵勇，全都目瞪口呆，周围的信众口诵佛号，匍匐在地送我。此时，长生低头合适跨入火中，烈火焚躯，面带笑容，丝毫不觉疼痛。小黑和尚，口中流泪，喃喃自语说：师父，你走了，剩下我自己怎么活？说完也投身火海。那个女娃娃见此情景大叫：小和尚，你怎么敢如此？为了一个老和尚，你忍心丢下我吗？说完，真的跳在空中，施展燕子三抄水的功夫，落在火中，跟小和尚抱在一起。我的二徒弟，转身对义父跪拜，留着眼泪说：父亲大人，孩儿不能尽孝，还望父亲成全。老者点头。二徒弟脱下衣服铠甲，转身对岳父和妻子说：金钱，地位真的那么重要吗？然后纵身火海。
不久，江照庵火起，全庵三百六十八人，执事以上四十三人，无一幸免，其它弟子流落全国。次日，妙法莲花寺轰然倒塌，众弟子四散，八大执事，当日跟随两位师兄，进入火海。两日后，殿前副都指挥使在家中服毒酒自尽。女弟子将孩儿托付给自己的父亲，也自刎悬梁。各州县官员和兵勇在寺院里挖地三尺，也不见分文，离散的众弟子，他们都查询搜身，除了少量私房钱，并无其它，自此妙法莲花寺的财富成了一个谜，同时各州县官员，感觉此事挪不处理好，会招致民变，毕竟妙法莲花寺在民间的威望很大，他们在上书朝廷时，一律统一口径，就说妖僧叛乱，勾结方腊的女儿，最后被官府识破，处于火刑。
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