有几种东西使地球在太阳系中独一无二。板块构造是这些特征之一，但它不会永远是我们星球的特征。研究人员估计，基于过去30亿年的变化，构造学将在未来大约14.5亿年停止发生。
板块构造是指地壳大板块缓慢而连续的运动，即板块运动。一些板块在另一些板块下面下沉，而另一些板块则分开或碰撞。这些运动导致了山脉的形成，引起了灾难性的地震，并形成了火山。
目前尚不清楚构造是如何开始的，但人们对构造停止的可能性已经怀疑了一段时间。中国地质大学的程秋明(音译)在《冈瓦纳研究》杂志上发表了他的最新研究成果。
他们建立了一个关于地幔活动在过去是如何变化的模型，并试图推断这告诉我们关于未来的什么。这项研究表明，在过去的几十亿年里，地幔中地壳以下主要活动的强度和重复。研究人员将其解释为地幔冷却的普遍趋势。在14.5亿年里，地幔的温度不会再高到足以让它流动。如果没有这种内部运动，像板块构造这样的表面活动就会停止。
板块构造是地球内部释放热量的机制，因此地幔会随着时间慢慢冷却。如果没有板块构造，这将不仅仅是对火山和地震的告别，我们当然可以没有这些。这也是对高山的告别。板块之间的不可阻挡的运动，因为它把地壳推得越来越高。没有它，侵蚀将会在几百万年的时间里不断发生，即使是最高的铁链也会变成连绵起伏的山脉。
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