译自《Our Assumptions About Old and Young Workers Are Wrong》
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职场上关于年龄先入为主的看法是错的
基于年龄形成刻板印象几乎是人的第二天性。 通常认为，如果一个人二十多岁, 那么他们一定技术娴熟, 专注于保持健康, 跳槽频繁, 总是在寻找有意义的工作。 而那些六七十岁的人一定对工作不那么感兴趣, 可能已经身心力尽, 他们正期待着退休带来的闲暇时光。
这些都是诱人且容易理解的行为标签。 但这些刻板印象是真实的还是有用的？ 他们可能掩盖更重要的相似之处吗？
我们认为, 这是一个至关重要的问题, 因为技术创新重塑了生活, 延长了寿命, 正在经历深刻的变革。 为了了解人们在工作生活中如何应对这种转变, 我们开展了一项调查, 调查对象来自世界各地, 年龄在24岁至80岁之间的1万多人完成了一项调查。
我们发现年龄组之间的差异比我们想象的要小得多。 事实上, 许多年轻人的特点和愿望都是由整个年龄层共享的。 为什么会是这样呢？
其中一个原因是我们活得更久。 这意味着我们工作时间更长, 工作方式也不同。
在我们最近出版的《百年人生》中, 我们计算了人们的工作时间。 虽然我们不能精确, 但很明显, 为了为退休提供资金, 许多五十多岁的人将工作到70多岁; 而当前二十多岁的人未来很可能会工作到80多岁。 这意味着不可避免的是, 不同年龄段的人们越来越多地在一起工作。
这种长期的工作人生, 加上深刻的技术变革, 打破了传统的三阶段式的人生：全日制教育、全职工作和全职退休人生。 取而代之的是——对所有员工而言, 不论他们的年龄如何——一种融合教育、探索和学习的多阶段人生, 以及企业工作、自由职业以及劳动力所花费的时间。 不可避免地, 这些阶段的多样性及其可能的排序将导致年龄组内的变化更大, 同时也为不同年龄段的人提供参与类似活动的机会。 换句话说, 工作活动将日益成为"年龄不可知论者", 这些陈旧的陈规定型观念将越来越过时。
现在, 各个年龄段的人们都越来越意识到他们的工作生活正在发生变化。 他们正在对自己的技能进行再投资, 照顾他们的健康, 考虑选择、转变和职业转换, 这些对于前几代人来说都不是现实。 从这个角度来看, 不同年龄段之间的不连续性较少, 而且在一个技术严重中断的时代, 人们对于应对长寿的工具越来越感兴趣。
我们的调查突出了这些共性。 尽管可能存在一些选择偏见——在线完成我们调查的1万人已经对生活和工作变化的话题感兴趣ーー但他们的经验和态度突出表明, 简单的与年龄有关的陈规定型观念是多么具有误导性。
考虑以下六个相当常见的基于年龄的假设: 年轻人在新技能方面投资最多, 他们对自己的工作最积极和兴奋, 他们努力工作以保持身体健康; 老年人更加疲惫, 渴望放慢脚步, 不太可能去探索。 我们研究中的人们推翻了这些刻板印象。
投资新技能的不仅仅是年轻人。
我们询问人们, 他们是否感到自己的技能和知识得到了提升, 他们是否最近对他们的技能进行了投资。 在30岁之后, 许多人顾虑停滞的职业技能。 事实上, 30多岁、40多岁或60多岁的人之间没有什么区别——几乎有三分之二的人担心自己的技能和知识跟不上工作需求的变化。 令人着迷的是, 有多少人通过积极投资于自己的技能来改变这种情况。 当然, 18-30岁(91%)和31-45岁(72%)的人认为他们在投资新技能, 但在45岁以后, 几乎60% 的年龄段的人表示他们在积极投资。 换句话说, 大多数人一直保持着更新职业技能, 这并没有随着年龄的增长而显著下降。
不仅仅是年轻人对他们的工作感到积极和兴奋。
在工作生活延长的情况下，这是一个关键的态度,。 如果对工作感到积极和兴奋随着年龄的增长而急剧下降, 那么长期的工作生活将成为老年人的一个可怕的负担。 令人震惊的是, 不管他们的年龄是多少, 那些对自己的工作感到乐观的人总是超过50% 。 同样引人注目的是, 不同年龄段的人们对自己的工作感到不乐观的比例也差不多。
老年人努力工作以保持身体健康。
我们知道, 活力是长寿的核心, 很容易想象只有年轻人才真正关心自己的健康。 然而, 我们发现正是老年人努力工作以保持身体健康。 在45岁以下的人群中, 大约有一半人积极地试图保持健康, 在不同年龄段持续上升, 70岁以上的人群达到了71% 的高峰。
老年人并没有那么疲惫。
公司往往更喜欢年轻人而不是老年人的原因之一是认为随着年龄的增长, 工作疲惫, 因此生产率下降。 我们没有发现与年龄相关的疲劳的证据。 事实上, 45岁以下的人(43%)表示, 他们比45岁以上的人(35%)感到精疲力竭——60岁以上的人疲惫程度最低。
老年人不想放慢脚步。
传统观念认为, 随着年龄的增长, 他们希望放慢脚步, 并期待着退休。 我们发现事实并非如此。 超过一半的年龄在46到60岁之间的人想要放慢速度, 而60岁以上的人中只有39% 的人说他们想放慢脚步。
探索不仅仅是年轻人的事情。
当你想到"间隔年"的时候, 你可能会想到20岁的孩子在接受全日制教育后会抽出时间。 但是为什么认为只有年轻人才愿意花时间去探索和了解自己和他们的世界呢？ 至关重要的是, 我们发现人们对于探索他们的选择的兴奋度没有显著的年龄差异。
我们在这里探讨的六个假设可能只是一个更大的关于年轻人和老年人的假设的方方面面, 这些假设是虚假的、错误的, 甚至是有害的。 我们小心翼翼地使用破坏这个词。 当企业认为年长的员工对自己的知识投入较少, 对他们的工作和探索他们的世界不那么兴奋, 并且正在走向身体衰退和衰竭的道路上, 他们就选择、提升和发展谁以及退休做出了错误的决定。
毫无疑问, 在工作场所重要的年龄组之间存在一些差异。 然而, 年龄和代际标签的过度简单性降低了我们对个性的理解; 它掩盖了我们在努力实现一个富有成效和丰富的长期工作生涯时所面临的任务的共性; 并且与制定不可知论的工作方法的必要性深度冲突。
由于我们每个人都要面对生活和工作的时间越来越长, 所以无论我们的年龄如何, 我们都必须正视和质疑对我们自己和他人的毫无根据的假设和成见。 只有这样, 我们才能创造工作场所, 让人们接受自己。
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