1 数字技术：简史

现代计算的起源并不是互联网，而是在1945年，第二次世界大战中的技术被商业化（Ceruzzi，2003）。这些第一次发明的机器关注如何在很少储存和检索信息的情况下提高运算速度。在1950年代早期，磁芯存储器使得高效的数字信息存储成为可能，也许这个时候，使用比特表示信息的真正非算术益处才首次出现：复制信息的边际成本降低了。随着时间的推移，储存技术、软件以及硬件进一步发展，因而信息处理和复制变得越来越普遍。软件和硬件产业发展非常迅速（Ceruzzi，2003；Campbell-Kelly，2004）。

计算机之间受限的通信限制了他们对经济的影响。正是互联网的出现才使得低成本、商业化、计算机与计算机之间的通信成为可能，此后以比特表示的信息开始对不同的市场产生重大影响。互联网的出现与1960年代和1970年代美国军方基金研发的关键技术有关（Hafner和Lyon，1996；Greenstein，2015）。比如，DARPA支持了信息包交换技术，这种技术可以将一条长信息转变为若干短信息，在网络中传输，然后接收方进行重新足和。DARPA支持的研究者还建立了信息包交换的标准，这一标准定义了互联网通信：the Transmission Control Protocal/Internet Protocol 或者 TCP/IP。NSF在1980年年代开始使用这种协议建立网络，以建立一个可信赖的相对简单使用但又对研究者有一定限制的基础设施。

1990和1995年发生的私有化使得现代商业互联网诞生了。商业互联网的传播非常快，大学在其中扮演了关键角色（Goldfarb，2006）。2000年，美国的商业互联网已经非常普遍（Greenstein，2000）。后来，新的技术在基于TCP/IP协议互联网上发展出来，包括浏览器、搜索引擎、线上购物、社交网络、移动通信协议、安全标准、客户关系管理系统等等。这些技术使得更多地搜集和使用信息成为可能。

在这一进程中，有一个开放型的问题，在去中心化的历史背景下，谁应当掌控商业互联网的各个方面。行业和学术界代表组成的委员会常常同意通过特定标准。这些标准经常会对哪些技术会广泛采用产生影响（Rysman和Simcoe，2008）。因此，标准的建立会产生赢家和输家。Simcoe（2012）检验了标准制定组织the Internet Engineering Task Force在标准制定中的激励因素，他们发现由于商业利益，互联网的商业化延缓了标准制定的步伐。因为标准的重要性，对硬件和软件标准的制定是非常有争议的。

回顾关于管控的问题，最早的关于互联网经济学的文献，关注传输信息如何定价，以及定价如何随着互项连接、竞争、内容而变化（MacKie-Mason和Varian，1994）。换句话说，互联网服务提供商在管控互联网介入方面应该扮演什么样的角色。Laffont等（2003）强调对互项连接的需求会如何影响价格和福利水平。这些文献强调互联带来的网络效应和挑战（Cremer等，2000；Besen等，2001；Laffont等2001；Caillaud和Jullien，2003）。

随着数据传输成为了数字技术的一个关键领域，关于网络中性的问题成为了研究和政策的焦点。网络中性，意味着互联网服务提供商应当对所有的信息一视同仁；不管内容提供者和内容，公司不能给互联网服务提供商更多钱以获得更高的网速。网络中性讨论提出问题，互联网服务提供商是否应当对内容进行管控。换句话说，网络中性是一种规范，Netflix因为向消费者传输1GB数据而支付的金额，应当与新创公司传输数据给相同消费者而支付的金额是一致的。互联网服务的网络中性是一种历史性的规范，尽管这种规范近年来被互联网服务提供商和美国和全球的政策制定者挑战了。因此，有关网络中性的文献强调链接中介的角色（Economides和Hermalin，2012；Bourreau等，2015；Choi等，2015；Goetz，2017）。正如Lee和Wu（2009）、Greenstein等（2016）所展示的，模型的细节是很重要的，网络中性的成本收益取决于特定的设定。

因此，数字技术历史中一个关键的主题是开放和管控之间的紧张关系。正如我们下面所讨论的，这种紧张关系是大量版权、隐私、歧视相关的数字政策文献讨论的中心。

“网络中立性”（Net Neutrality）是奥巴马政府在2015年通过的一项提案，要求网络运营商和政府提供公平的网络服务，促进互联网平台的透明、公开、反歧视和反垄断。不对网络数据传输进行分类、过滤或阻拦，使某些数据获得优先权。在网络中立的环境中，用户使用不同的音乐平台聆听、下载或上传音乐作品都应当获得平等的权利，而不会发现有些平台速度比较慢，或者得向网络运营商交额外的钱。

未完待续……