背景
《在中国屏风上》是毛姆为数不多的游记之一，也是一本让我一见钟情的作品。毛姆以独特的视角，从一本游记出发，带我们重新认识二十世纪初的旧中国许多的人和事。
音频选自喜马拉雅，虽然朗诵者咬字不是很标准，但款款道来，别有一番感觉，是非常独特优雅的朗读。
注：这本书分享了一段日子了，但是今天这篇是您一定要阅读的，这是一篇令人揪心又动容的文章。读完本文，再看看题目，你会有痛心的感触。一定要读完呀！
20. 驮兽
当你刚开始看见一个苦力挑着担子走在路上，他在你眼中有一种动人的风采。
他身着破旧的各色蓝布衣服，从湛蓝到青绿直到天空的浅蓝色；当他在稻田狭窄的田埂上跋涉或者艰难地登上一座青翠的山丘，他与周围的景色是多么地相衬。
他的全部衣服仅仅是一件短褂子和一条裤子，而如果这套衣服开始穿的时候还是整洁完好的，在它破了需要补的时候，他却从不考虑找块颜色相同的布料，而是手头有什么就用什么。
为了遮阳避雨，他戴了顶草帽，活像个救火队员，不过，帽檐是出奇地宽而平。
你会看到路上过来一队苦力，一个接着一个，每个人都挑着一个扁担，两端挂着一大捆东西，组成了一种宜人的风景。
看着稻田水中映出的他们急匆匆而过的身影是很有趣的。当他们经过你身边时，你可以观察一下他们的面容，如果你脑子里没有装满东方人都是神秘莫测的这种观念的话，你会觉得他们都是老实巴交的好人；有时你会看见他们在祠堂旁的大榕树下放下担子歇息，抽几口旱烟，愉快地聊上几句。
如果你自己试着每天挑着那种担子走上三十英里或者更多，你对他们吃苦耐劳精神的钦佩定会油然而生。
可是如果你向常驻中国的那些老资格外交官提起你的这种钦佩，他们会认为你有些荒唐。
他们会无所谓地耸耸肩，然后告诉你，那些苦力不过是些牲畜，两千年来他们祖祖辈辈都是挑担子的，所以他们能愉快地劳作也不足为奇。
你发现他们的确很小就开始劳动，因为你会遇见很小的孩子，用一根竹竿挑着两筐蔬菜脚步不稳地走着。
时光流逝，天渐渐热了起来。苦力们脱去了上衣，赤膊走着。有时他需要休息一会，便把担子放在地上，但扁担仍旧留在肩上，这样他就必须微微弯着腰，你可以感觉到在他肋骨下那颗疲惫不堪的心的跳动，就像你在医院能听到一些心脏病门诊病人的心跳。
如此情景，你见了会感到一种莫名地难受。
你也可以看到苦力们的脊背，长年累月，日复一日，担子的重压在他们的背上留下了红红的疤痕，有时甚至有着开裂的疮疤，很大的疮口没有绷带或衣服的遮盖，硬是被扁担摩擦着；最奇异的是有时候就好像大自然要让人适应挑担这种残酷的苦力活，他们的身体变得畸形，在挑担子的肩上隆起一块，就像骆驼长出驼峰一样。
然而，不论心跳有多么快，疮疤有多么疼，也不论是大雨瓢泼还是骄阳似火，他们都在永远地走着，从早到晚，一年到头，从孩童走到垂暮。
你会看到那些年老的苦力，瘦得皮包骨头，干瘪的皮肤垂了下来，他们枯瘦的脸上布满皱纹，像猿猴一样，而稀疏的头发早已斑白；他们挑着重担一路跌跌撞撞，直到走进坟墓才能休息。
尽管这样，苦力们仍不停脚步，他们用介于慢走和快跑之间的速度疾步向前，眼睛盯着地面选择下一步的落脚处。他们的脸紧绷着，充满了焦虑。
当他们一路向前时，你再也不能悠然地欣赏这幅图景了。他们的劳苦让你心中觉得沉重，你充满怜悯之情却又爱莫能助。
在中国，驮负重担的不是牲畜，而是活生生的人啊！
“…他们的行动全都像快马奔驰，没有什么力量能使他们止步，这不是很可悲吗！他们终身承受役使却看不到自己的成功，一辈子困顿疲劳却不知道自己的归宿，这能不悲哀吗！”中国的玄学家如是说。
读后感
在这本书里，有关中国苦力的文字，散落在几乎每一篇文章里，而今天这篇，毛姆直接用完整的篇幅来描述了中国苦力们的心酸和苦难。无需听他们的心声，只看看毛姆笔下的他们的外貌就足以让人心酸了。每一次读它，我都会倍感沉重，不是滋味。还有毛姆给出的题目：驮兽。因为在文中，毛姆说：
在中国，驮负重担的不是牲畜，而是活生生的人啊！
他们终身承受役使，却看不到自己的成功；一辈子困顿疲劳，却不知道自己的归宿……
不禁想起了曾经在峨眉山看到的情景，那一幅幅画面让人不堪目睹，对于他们来说，讨生活太艰难太艰难，他们得耗尽所有的力气、最后的力气，才能活下去。
而这身力气能用到什么时候、什么年龄呢？
峨眉山的苦力
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