今天是世界读书日，自己工作以后由于时间不充裕，就开始读短篇。在短篇里面，我想提一下冯梦龙的“三言”和欧·亨利的小说。前者是中国古典白话短篇小说的经典代表，后者是外国短篇小说的名作。一中一西，相得益彰。
冯梦龙的“三言”（《喻世明言》、《警世通言》、《醒世恒言》），风格是一致的，开头用一首诗词来引出故事，有时结尾也搞一首诗词上升一下主题，有点像评书的调子。作者通过讲故事，传达的都是积极向上的正能量。冯梦龙的短篇特点是情节离奇，经历一番曲折磨难之后，最后是大团圆的结局。他笔下的女性，往往温柔贤淑、勤俭持家、深明大义、聪明能干。相反，当他写到“才子佳人”式的题材时，作品里面的男主人公往往有点性格上的缺陷。或懦弱，或迂腐，或不辨是非，或薄情。男主人公和女主人公之间的苦难命运，可能是男人公的性格缺陷造成的。例如，在《白玉娘忍苦成夫》的故事中，白玉娘苦劝程万里要早谋脱身，不要寄人篱下，一番良苦用心，反遭男主人公程万里怀疑，怀疑是主人家授意玉娘故意试探，结果程跑去向主人告状，导致玉娘被驱逐离开，两人长达二十年的分离从此开始。
类似故事不止一个。不知为何，中国古典小说、戏剧里面的男主人公性格都或多或少有些缺陷。《杜十娘怒沉百宝箱》里，李甲背信弃义，将杜十娘以千金卖于孙富；《罗帕记》里，王科举怀疑妻子陈赛金和姜雄有奸情，盛怒斥妻，将其赶出家门。类似的情节和故事太多了。这样一来，通过写女性角色在困境下的抗争，讴歌了古典女性身上的可贵品质。总之，在这样的场景下，女性角色尤其出彩。这个传统，细细想来是有点意思的。
欧·亨利是世界三大短篇小说巨匠之一，他的小说结尾往往发生很强烈的反转，这种反转变化既出人意料又在情理之中，文学上叫做“欧·亨利式结尾”。欧亨利就像是一个魔术师，运用神奇的手法，变出一个令人意想不到的结局。阅读他的短篇往往有强烈的快感，巧夺天工的艺术结构，天马行空的想象力，他是真的把小说做成了艺术。但，深刻和出人意料往往是一对矛盾。深刻的作品往往是现实主义，一旦刻意求变，追求离奇、出人意料的情节，这样会削弱了小说的现实意义。
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