“咳，咳！肃静！”
听到台下的吵嚷声，张公公轻咳两声示意大家安静。
议论声顿时停了下来。
张公公接着说道：
“第一轮比赛留下来的人就可以进入第二轮比赛。先给这些人每人一个编号，同样的编号分别放在两个箱子里，由我从每个箱子里各抽出一个号，配成一对，进行第二轮的比赛。比赛输了的人退出回家，获胜者继续组队比赛。这样依次淘汰，直到剩下最后两个人。”
众人听到这里，又开始议论纷纷。
“这也太残忍了！”
“合着我们都要被淘汰了！”
“最后就剩两个人？那还有什么好比的！”
“看来是没希望了！真是白来一趟！”
吵嚷声从一开始的窃窃私语，到后面声音越拉越大。
张公公提高了嗓门继续说道：“诸位放心，圣上体恤大家一路辛苦，又都是各地来的乐舞方面的精英人才，不可怠慢！因此，圣上决定为进入第二轮的人每人黄金五两，锦缎五匹，琉璃盏一对，作为奖赏。”
话音刚落，地下立刻炸开了锅一般沸腾起来。
有的说：“这还差不多，有了这些奖赏，回去也好交差了！”
有的说：“堂堂舞者，怎可为着五斗米折腰，这比赛，不参加也罢！”说完，甩着袖子离开了。
陆续有一些舞者放弃了比赛离开了教坊司。剩下的参赛人数就少多了。
张清润与李宏寿和常四娘对视一眼，低头说道：“朝廷这是何意？就这么打发大家走了？”
常四娘也深感不解。不是说要和康国使者比舞吗？怎么规则里面压根没提这回事呢！
疑惑归疑惑，比赛还是要参加的。想不明白那就先不想了，等比赛完再说吧。
紧接着，张公公又说道：“请诸位参赛者稍作准备，比赛即刻开始！请诸位站成两排，舞者排左边，乐者排右边，依次上台表演。”
马上就看到有一队侍卫走上前来，强行将人群分成了两排。
舞台上各个乐器旁边也坐了一些人，显然是考官了。
常四娘和胡腾儿都站在了舞者这一队的中间。张清润、李宏寿和其他各州县陪同的人员都退后，站在了队伍最后面的外围。
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