作者：保罗·福塞尔，美国宾夕法尼亚大学的文学教授，也曾任教于德国海德堡大学。他关于二战时期美国社会文化的专著曾获得了1976年美国国家图书奖，但他在中文领域最出名的作品是《格调》和《恶俗》，这两本书都是对社会的观察。
福塞尔把美国社会分为三个阶级九个阶层，
看不见的顶层，上层和中上层，这是上等阶级。
中产阶级，上等贫民，中等贫民和下等贫民，这是中等阶级。
赤贫阶层和看不见的底层，属于下等阶级。
这种划分主要依据收入模式，你怎么挣的钱比挣多少还重要。比中上层低的阶级，都想成为中上层人士，因为看起来，自己经过一番奋斗，还是有可能成为一位专业人士，过上相对优渥的生活。
在日常生活中，我们如何判断面前的这个人来自哪个阶层呢？福塞尔非常贴心地给出了9个场景，从吃穿住行、精神生活的层面给各阶层画像，给他们贴上了易于识别的文化标签。这些描述集中在中上阶层，中产阶级和贫民阶层。每一个等级的成员，他们的文化习惯都是从小形成的，也是他们终身难以改变的东西。要从自己出身的等级逃离，从文化意义上讲非常困难，这可能也是一种文化的力量。
《格调》这本书的中文版1999年出版，在当年是一本畅销书，不少人将它视为生活方式指南，因为那时，正是中国的中产阶层开始形成的阶段。但坦率地说，这本书的畅销，是因为它挠到了我们的两个痒处，一个是阶层，一个是品味。这些年，我们个人生活的一大主题就是积累财富、向上攀升，争取成为社会里的中上层，是许多人的梦想。但在这个竞争激烈的、向上攀升的时代，文化也在对抗金钱这个单一的维度。
比如，有人说，我只听古典音乐，从不玩短视频软件。这就是他在宣扬自己在文化消费上的高级品味：他看不上短视频软件，也看不上那些爱看抖音快手的人。文化的作用就是把这两种人区别开。
过去这种说法可能没什么问题，但互联网带来的新型文化产品，比如新型的游戏，新的社交软件，很有可能颠覆原有的文化秩序。这就是所谓贫民化趋势，贫民化趋势下的社会，则必然带来贫民化的文化产品。
格调思维导图
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