老树画“霜降”
豺乃祭兽，草木黄落，蛰虫咸俯。
《月令七十二候集解》：“九月中，气肃而凝露结为霜矣。”《二十四节气解》中说：“气肃而霜降，阴始凝也。”可见“霜降”表示天气逐渐变冷，开始降霜。在气象学上，秋天出现的第一次霜被称为“早霜”或“初霜”，春天出现的最后一次霜被称为“晚霜”或“终霜”。还有把早霜叫“菊花霜”的，因为此时菊花盛开。在此时开花的还有木芙蓉，苏东坡有诗：“千林扫作一番黄，只有芙蓉独自芳。唤作拒霜知未称，细思却是最宜霜。”
农谚说，“霜降见霜，米谷满仓”。中国北方地区在秋收扫尾，即使耐寒的葱，也不能再长了，“霜降不起葱，越长越要空”。在南方，则是“三秋”大忙季节，杂交稻、晚稻在收割，种早茬麦，栽早茬油菜；摘棉花，拔除棉秸，耕翻整地。“满地秸秆拔个尽，来年少生虫和病。”农谚说，“霜降到，无老少”，意思是此时田里的庄稼不论成熟与否，都可以收割了。
“霜降不摘柿，硬柿变软柿”。霜降时节要吃红柿子，据说这样不但可以御寒保暖，同时还能补筋骨。还有对于霜降吃柿子的说法是：霜降吃丁柿，不会流鼻涕。也有对于这个习俗的解释是：霜降这天要吃杮子，不然整个冬天嘴唇都会裂开。住在农村的人们到了这个时候，则会爬上柿子树，摘几个光鲜香甜的柿子吃。
霜降时节，也是人们登山、观赏秋天红叶的最后时节。枫树、黄栌等树木经霜后，开始变成红黄色，此时的世界，漫山遍野，如火似锦，非常壮观。毛泽东在《沁园春·长沙》中有这样的描写：“看万山红遍，层林尽染；漫江碧透，百舸争流。鹰击长空，鱼翔浅底，万类霜天竞自由。怅寥廓，问苍茫大地，谁主沉浮？”
霜降的物候是，一候豺乃祭兽，豺这类动物从霜降开始要为过冬储备食物，人们看到豺狼将捕获的猎物先陈列后再食用，解释说就像是以兽祭天而报本。二候草木黄落，大地上的树叶枯黄掉落。范仲淹有诗：“碧云天，黄叶地，秋色连波，波上寒烟翠；山映斜阳天接水，芳草无情，更在斜阳外。”三候蛰虫咸俯，蛰虫也全在洞中不动不食，垂下头来进入冬眠状态，就像修行人的沉思或入定。在古人的附会理解里，霜降期间，如果豺不捕猎祭兽，就说明武士们将无所作为；如果草木不枯黄落叶，则说明天地间的阳气有差错；如果该冬眠的动物不蛰伏，就意味着老百姓会四处流浪。总之，霜降节气，天地自有安排，如有不应物候，说明上干天和，下招地怨。
郑板桥有名句：“删繁就简三秋树。”这删繁就简的手，就是霜降。大自然删繁就简，也是启示人们需要做减法、注意休养生息。作家耿立记他父亲的话说：“泥土也该躺倒睡一会儿，谁不累呢？泥土也要歇息一下筋骨。与泥土厮守的人要讲良心，让泥土安静地睡一觉，不要打搅。”泥土睡觉正是在霜降之后，耿立写道：“泥土睡觉的时候，连故乡的狗也会噤声。有时土地有了鼾声，那雪就会覆盖下来，鼾声就成了白色。”
“山上有水，蹇；君子以反身修德。”在深秋霜降时节，人们需要反身修德，以防微杜渐，积贤德而移风善俗。
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