且说玄清出了金鼓镇，快马沿着官道行至青羊岭，远山红日西沉，天色将晚，黑幕帐下繁星点点，赤松林间黑气森森。翻过几个山头后，张玄清见附近无客栈人家，便下马走进路旁林中，寻一处空地，架火烧柴，将斗篷铺在地上，正要拿出干粮。见不远处一黑物窜动，玄清捡起一颗石子抬手打去，咻，黑物应声倒下，捡起一看，是条黄鼬。玄清掏出匕首收拾一番，架到火上烤。吃罢，便倒头睡到斗篷上。
草丛蝈蝈作响，树梢枝枝摇晃，惶惶然寒鸦聒噪，凄凛凛野狼嗷哮。忽见一道寒光射向酣睡之人，眼瞧得箭尖直冲心脏，一只手猛地一把抓住箭杆，掌心用力，箭矢折成两段。玄清行走江湖多年，处危险之中，精神始终高度警惕，身体早已形成条件反射，箭矢射出时，声音就传到他耳中，立即做出反应。玄清右手从地上摸起两石子，朝箭飞来方向打去。
咻、咻两声，十步远处两黑影发出嗷呜惨叫，两人转身拔腿便走，跑不到十来步，一把利刃从背部穿透矮个男子的胸膛，当场毙命。高个男子大惊，正要拔刀相迎，白光一晃，男子噗通倒在地上，惨叫不止，左腿已飞出几米外。
男子躺在地上哀嚎，张玄清收刀走到男子身旁，蹲下身来用手指按住男子左腿穴位止血。待男子喊叫声渐弱时，便问：“说吧，谁派你俩来的。”
男子有气无力的说：“好...好汉，饶我...饶我性命，我们有眼不识泰山，我什么都说。石大人派我们来的。”
“石大人是谁？”
“天玑星石桀虎，他...他是迷叶谷...七星之一，你杀了石大人的手下陶金，毁...毁了他的货，石大人在黑道发赏银取你性命。”
“赏银多少？”
“一...一百两。”
“还没陶金的赏银多，真是小看我了，让他赶紧加钱，最好是一千两，那时候我亲自去拿钱。” 玄清笑着说道，手却猛地挤压男子的伤口，男子又一阵哀嚎。 又问道：“七星都是魔童的部下？”
“啊！...好汉饶我，是...是的。我知道的就是这么多了，放我走吧好汉。”
张玄清抬头看来看不远处，两对绿光时隐时现。他笑着站起身说道：“我不杀你，你走吧。”便转身离去。
男子勉强爬起磕头，嘴里喊“谢谢爷爷”，正要回爬时，一只狼扑了上来，咬住男子的脖子，另一只咬住男子断腿，男子惊慌失措，无力反抗，扑腾了两下，一命呜呼了。
张玄清收拾行李，用土盖熄了篝火堆，骑上马，沿着小路慢步前行，此时东边天已泛白，遥听得几声鸡鸣，前方必有村落人家，拍马加速而行。
此地为柳钩子村，离县镇还远，玄清打算在此留宿一晚，望见前面有一个酒店，进店简单吃了点早饭。玄清斜眼瞧那邻桌一少年，戴一泛白青纱头巾，破粗布短灰袍，一脸稚气，身旁一包袱，随身物件不多，手里端着茶杯，眼珠时不时瞥向玄清，四目相对后赶紧躲闪。玄清笑着吃完东西，转身出门。少年待玄清走出一段后赶紧出门跟上。
牵马走了十多步，玄清回头，少年躲之不及，愣在原地。玄清道：“跟了我一路了，还没找到下手的机会么？”说罢晃了晃腰间的佩刀。
少年忙跪在地上，喊道：“张大侠，收我为徒吧。”
“滚蛋。”
少年冲向张玄清，正要抱住他的腿，玄清往少年胸口轻踹一脚，将少年踢飞出去。少年躺在地上捂着胸口夸道：“师父好功夫，收我为徒吧。”
玄清没有理会，继续往前走。少年喊道：“您不收我，我把你杀人的事告诉官府。”
“我知道你昨晚在，你没有杀气，放了你一马。你直管去，杀两个黑道小人物，不过是给我多发几两银子，我还嫌麻烦，你去吧，要到银子就当赏你的，别再跟着。”玄清头也不回的说道。
“我知道关于石桀虎的事。”少年又喊。
玄清停下脚步，沉默一会儿，说道：“下午去柳钩子客栈换身干净衣服找我。”
少年大喜，忙叩头道谢，便飞也似的跑远。
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