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今天开始，我们来读《儒林外史》第二十六回《向观察升官哭友 鲍廷玺丧父娶妻》。上回说到向市长把鲍文卿和自己的王管家做成了亲家，第二天鲍王两家刚互换了孩子的生辰八字，晚上就来了巡抚衙门的摘印官，大家当然很惊慌。
向市长听说来了摘印官，赶紧将负责刑名、钱谷的部属请到眼前，说：“诸位先生先将房里各样稿案查点查点，务必要查得仔细些，不能有任何遗漏。”听这话的意思，是做了最坏的思想准备，让部属们把账物清点好。但也看得出来，向市长并没有惊慌失措，说明心里踏实，应该不是什么贪污腐败分子。
向市长说完，开宅门出去。见了陪同来的副市长，拿出一张牌票看了看，两人低声说了几句，副市长就坐上轿子离开了，但巡抚衙门来的差官还在外头守着。向市长进来，亲戚和鲍文卿一齐都迎着问长问短。向市长回答说：“没啥，跟我不相干——是宁国府的知府出事了，安排我去摘印。”随后准备马夫，连夜同差官去了宁国府。
一场虚惊。
难怪回目里写的是“向观察升官哭友”，他还要升官呢，还不能落马。至于向观察，细心读者当然不会陌生，前面有过一个王惠王观察，当时是南昌市长。地级市市长，按照古称就相当于观察使，简称观察。
那边领导出差，这边衙门里打首饰、缝衣服，做床帐、被褥，准备王家女儿招女婿。忙了几天，向市长回来了，选定十月十三是大吉之日。衙门外找了一班鼓手、两个傧相进来。傧相，就是替主人接引宾客和赞礼的人，相当于现在的婚礼司仪和助手。
到了那天，新郎鲍廷玺插着花、披着红，身穿绸缎衣服，脚下粉底皂靴，先拜父亲，再吹打着迎过那边去，拜了丈人、丈母，向市长介绍过的王家儿子——唤作小王，这天穿着补服出来陪妹婿。补服就是影视里常见的一种饰有品级徽识的官服，或称补袍，这是相当正式了。大家吃过三遍茶，再请进洞房里和新娘交拜。
第二天清早，新郎新娘出来拜见老爷、夫人，夫人又赏了八件首饰、两套衣服。衙门后院摆了三天喜酒，人人都有份。满月之后，小王进京选官。鲍文卿备了酒菜给小亲家饯行，鲍廷奎亲自送小舅子上船，送了一天才回来。
小说写道：“自此以后，鲍廷玺在衙门里，只如在云端里过日子。”——注意，《儒林外史》这么写的时候，往往预示着后面的日子要到云端下面来。
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