爱的艺术

《爱的艺术》一书的贡献无疑是纠正了弗洛伊德关于爱情与性有着莫大关联甚至在某种程度上后者决定前者的错误判断，同时提出了一个给人积极的、引人向上的爱情观。爱情不再是被巧克力和玫瑰包裹下的生殖冲动，也不再过于偏颇地指向男女之间的性别之爱。

作者认为爱情是实现人与人之间的统一的不二之途，也是人类摆脱人际孤独感的必然之路。而实现人与人之间的统一的前提就是拥有爱的能力，这能力是能将爱的积极性充分发挥的因素，比如奉献、关心、责任心、尊重和认识。每一个人作为一个独立的个体在茫茫人海中寻求另一个独立的个人来实现统一，摆脱孤独，这就是爱情。归根结底，这是人与人之间的事，而非欲望的事，也非人类本能的事，这里的人不是被本能与欲望所驱使的野兽，而是能将本能与欲望控制于掌中并以人类高尚的精神性作为应答人类生存问题答案的理性人。

弗罗姆还谈了许多爱情的错误形式并在书的最后一章详细阐释了爱的实践，纪律、集中、耐心、兴趣和相信他人、克服自恋、积极活动分别是必要条件和特殊条件。其实，这些东西与其说是获取爱情能力的条件，还不如说是一个人理性生活的条件，不论一个人是不是打算去爱别人，只有一个人生活在这世界上并有着拥有美好生活的愿望，作为一个个体，一个人需要去获得这些条件，唯有如此才能在与他人的联系中收获快乐和对生命的感悟，而非如一个庸人匹夫般庸庸碌碌地过一生。

该书指出“爱”是可以通过耐心学习而得来的一门艺术，类似于对艺术的感受力，爱情、母子之爱、朋友之爱，都是走向完善价格、丰富灵魂的人生实践。从人道主义和批判的精神分析立场出发，把“爱”看作人类对自我生存的一种思考与回答。爱不是程序，没有使用说明。全书旨在告诉人类要在爱中实现人与人之间的统一，如果不努力发展自己的全部人格，任何关于爱的企图和想法都会失败。而爱首先是给予，是爱他人，如果没有爱他人的能力，自己永远不会得到爱的满足。