有一种特殊的鸟儿，它一生只唱一次歌，这种鸟离开它的家园后，便开始寻找荆棘树，当它找到最长最尖的荆棘后，它会将自己的身体扎进去，伴随着鲜血和眼泪放声歌唱，当歌声结束时，鸟也将气绝而亡，它就是传说中的的荆棘鸟。
《荆棘鸟》是澳大利亚作家考琳·麦卡洛的经典小说，这部小说自1977年出版后畅销至今。
书中以克利里家族祖孙三代感情故事为主线，用三代人的爱情故事探索了婚姻与爱情的真谛，诠释了女性觉醒的里程。
外婆菲奥娜曾低三下四的迷恋有妇人之夫，一辈子活在痛苦与遗憾里；母亲梅吉曾深爱出卖爱情的伪君子，大半生的守候终究只落得一场空。
她们就像忍受巨痛的荆棘鸟，不惜倾尽所有也要换取那一首绝唱。女儿朱丝婷却独立自强，从不耽于情爱，忠于自我，活成了幸福的女人。
一、外婆菲奥娜的爱情
外婆菲奥娜是一个贵族家庭的独生女，从小就集万千宠爱于一身，她长大后，父亲安排她四处旅行，在社交界露面，并精心为她挑选门当户对的好丈夫。
一次机缘巧合下，她邂逅了一位已婚的政治家，对方的风度和才华打动了她的芳心。尽管这个男人只是逢场作戏，根本不打算为她负责，她却爱对方爱到疯狂的程度，她甚至冒出了一个卑微的想法，得不到这个男人至少可以得到他的孩子。于是，她冒着身败名裂的风险为男人生下儿子弗兰克，但儿子的出生不仅把男人越推越远，还令她的家族蒙羞。
父母斥责未婚生子的她玷污门风，无奈之下将她下嫁给了贫穷的挤奶工帕迪，帕迪忠厚老实，不介意她的过去，一直笨拙又真诚的爱护着她，菲奥娜却始终闷闷不乐，日复一日的沉浸在对那个负心汉的思念之中。陆续为帕迪生下8个孩子后，菲奥娜依然对他和他的孩子们态度冷漠，只有面对儿子弗兰克，她才会流露出欣喜和柔情。
那个男人后来功成名就，时常出现在报纸和新闻里，她担心破坏他的形象，不敢跟任何人提及他的名字，为了证明对方爱过自己，她更是恨不得将弗兰克一辈子拴在身边。
但知晓自己身世的弗兰克跟帕迪的关系一直很差，与弟弟妹妹们也格格不入，畸形的家庭关系和母亲的控制，让他变得压抑孤僻，脾气暴躁，遇事极易冲动，后来他在拳击场失手打死了人，为此做了整整30年的牢。
菲奥娜还未从儿子入狱的打击中缓过来，帕迪又在一场山火中丧了命，接连失去让菲奥娜恍然惊觉，自己执着守护的爱情不过是一场虚无缥缈的梦。
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