向子君从北门出了海城子，牵着烟熏紫。
也不骑，只是牵着。
恋爱的人，柔情似水，哪舍得骑呢撒！
向子君第一次来南华山，只见驿道的西边是一大片院落，清一色青砖瓦房的四合院，东边是一望无际的草场，扎着围栏，盖着马棚。
此处正是沐王牧场的马营基地。
驿道的尽头就是南华山青灰色的剪影，像一道盛夏雷雨天的乌云突兀在眼前。
出了马营，向子君继续牵着马，一路打问着到了南华山脚下。
只见在西面平缓的山坡上有一处村庄，就是芦花芋了。
到了村口，几个马童模样的半大小子在路边的场地上砸杠赌麻钱子耍呢。
每人出麻钱子数枚，放在垒上，做为赌注。
垒后一跨步划线为杠。
打砂锅子争先后。头家先砸，依次为序。
只见当头家的小子，在投掷点将一块石头扔过去，端端正正打在垒上，将麻钱子砸的四处散落。
那小子欢呼着，将砸出杠线的麻钱子仔细捡起来，据为己有。
几人依次序轮流砸杠，谁砸出杠线的麻钱子归谁所有。
向子君牵着马看了半晌，不觉入迷。
那投掷点距垒至少十跨开外。这么远的距离，点对点，徒手，用石头把麻钱子打出去，这准度可想而知！
几个人每次投掷都能砸出至少一枚麻钱子，很少失手。
向子君不禁暗暗称奇！
这要是打到人的脑袋上，向子君想到了战场。
几个小子打完一局停了下来。
其中一个年龄稍大的男孩，来到向子君跟前，笑问：“将军从哪里来？”
向子君一听，今儿奇了怪了，怎么连小孩子都能看出我是当兵的呢！
目测这个男孩也就十三四岁的年纪，神了！
“将军在哪里？”向子君故意做出四下里寻找的样子。
就在向子君转身的瞬间，只见那小子一眨眼的功夫，一个跟头飞扑过来，从他腰间取走了手铳，一个马步立起来，枪口正对着自己。
向子君一闪身，正要从马鞍上拔出军刺，一念之间，那男孩一收手，将手铳抛了过来，向子君顺势接住了。
向子君只觉得心惊肉跳！这突如其来的一招真是迅雷不及掩耳。
这时，一个青年男子从村口走了过来，笑着说：“如今挎手铳的人定是将军无疑了。”
“将军失敬了！”那小子也对自己的鲁莽致歉。
向子君强压着怒火，收起手铳，对那小子教训道：“这鲁莽行径极易招致杀身之祸！”
说完恶狠狠地瞪了一眼。
“小孩子顽皮，还望将军手下留情！”青年男子说着拱手赔礼。
生怕向子君有更近一步的举动，对几个男孩吆喝道：“还不拌料饮水去！”
转而又露出笑容，问向子君：“将军来此何事？在下可否为将军效劳！”
“我找夏儿姑娘，还望指点。”
“夏儿？”在场的人听了面面相觑。
“就是洪老伯家！”向子君解释道。
“奥！真是巧得很，村口这家便是。”
青年男子领着向子君到了一个院子门口笑着说：“洪家就是这里了！”
又帮向子君喊开大门，只见出来一女子，青年男子引荐说：“这位将军找洪伯伯呢！”
女子仔细看了向子君一眼，招呼道：“先生请！”接着又说，“不巧的很，家父今天去化云寺唱经去了！”然后又问：“将军是来找家父的吗？有何贵干？”
向子君对女子一系列的问题置之不理。
进的门来，环顾四周，唯有不见夏儿。
这是一个简单的院落，两间青砖瓦房，很是简陋，完全不是向子君想象中夏儿家的样子。
这时，一男子从屋里出来了，看来了客人，笑脸相迎。
向子君唯恐来错了人家，又确认道：“贵府就是芦花芋的洪家吗？”男子笑着回答：“是啊，这芦花芋就我们一家！”
“奥！”向子君纳闷道。
这完全不是刘芳描述的洪老伯家的情景嘛。
刘芳说洪老伯夫妇俩就夏儿一个女儿，这怎么又出现了一对年轻男女呢。况且，从向子君对夏儿的了解和刘芳对洪老伯夫妇的描述，夏儿一家断不会住这么简陋的房舍。
向子君想问夏儿，又担心莽撞了，就问：“二位是洪老伯的什么人？”那男子笑着说：“那是家父。”又指着女子说：“这位是贱内。”
向子君听了心灰意冷。这哪是夏儿的家嘛。恨死了刘芳！心想：“这女人明明诓我呢！”
这时，那女子又纠缠着问道：“将军找家父何事？”
向子君忽然想起来马鞍子上的褡裢里有李招娃家的果子点心，因说：“朗家水有给洪伯伯的点心果子，让我顺路给带来了。”
夫妻俩听了，遂感激不尽，女子因说：“多亏将军大老远送来！明儿父亲来了定会高兴。”
尚未进屋子，这夫妻俩人又是留饭又是留宿，异常热情！
向子君还是不甘心，又问道：“这芦花芋再没有姓洪的人家了吗？”
那女子说：“就我们一家！先生要找洪家就确认无疑了呢！”说着又隔着院墙东南西北比划着，前面是谁家，那面又是谁家，向子君也没往心里去，放下东西，坐了一会儿，支应了几句客套话就告辞了。
向子君出了门，下了山坡，跨上烟熏紫，狠狠地抽了一马鞭！
一路飞奔，一心想着要赶回军营去。
快到海城子的时候，太阳将要落山了，依稀感觉后面有马蹄声响起。
回首望去，只见一匹桃红马，一女子挥舞着从后面赶来了。
在北方枯黄的草原上，在远山的剪影里，有夕阳的余晖渲染，女子身上那一件天青色的披风飒是耀眼！
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