在母亲李氏怀里窝了三四日，卿卿适才有些缓过神来。她仿佛回到了孩提时期，如今不过五六岁。天爷！可是听到那梦中祈祷？这是她最后仅剩的幸福时光，母亲李氏还在世时。只是后来，后来的日子......她不愿再往下想了！且偷得一时是一时吧。
李氏这时不过二十有六，她本是习武世家，家里开个镖局。因缘际会，救了惊马的吴府少爷。两人成就一段佳话，虽不得婆母喜爱，跟丈夫感情倒是一直很亲密。只看卿卿名字就知是怎样甜蜜恩爱。只天妒有情人，生卿卿时李氏是难产，卿卿出生后五六年，一直无法再怀胎儿。两人情深，卿卿她爹吴天佑坚决不愿纳妾室通房，所以五房只得卿卿一个。趟若不是后来，被林家表妹及自己婆母设计离间，李氏一尸两命，两人可不是一世恩爱？每每想到此，卿卿就觉痛彻肺腑，不能自己！
吴家因祖上出过大官，这辈吴老爷吴昊虽中了举人，奈何私德有瑕，宠妾太过，一直未得授官。加之性子风流散漫也就绝了官途念头，幸儿祖荫有些家产，在城北边郊有个风景不错的半大宅子。吴昊就用了这宅子开了间书院，做了山长。请了些同科同年做了先生，自己只每日写写风流文章，吟诗作对，饮宴往来，也很留了些个美名。吴家至此勉强算得个书香世家，有些门楣。
五爷的母亲小林氏，是续弦。吴老爷吴昊的原配大林氏因病去世后，虽则吴老爷身边有一爱妾王氏，可奈何王氏出生不好无法扶正，又岳家自大林氏去后不想断了这门亲，便将林氏堂妹说与吴老爷做续。林家不过衙门小吏，本大林氏嫁去吴家就算是高攀，因着吴老爷有个声名颇大的妾侍王氏，门当户对的人家儿都不愿把女儿嫁去受苦。林家却是一心想要嫁了女儿提升门楣，往书香去的。就将大林氏嫁了吴家。可几年下来，妾侍王氏生下来庶长子吴天杨，次子吴天彻。可大林氏寻医问药，什么也没生出来，身子倒拖垮了，一命呜呼！至此，明眼人哪还敢再往吴家去？可林家女儿多，大林氏小林氏这辈姐姐妹妹七八个，林家不缺女儿。赔了一个，不过再换另一个而已。便是一个吴老爷的续弦位置，几个姐妹也个个跟乌眼鸡似的好一番争抢。最后小林氏胜出，抢得奖品堂姐夫一枚。
小林氏为人颇有些心计，兼家里姐妹众多，生性好强的她一直是事事都要做到拔尖儿，让人赞个好字的。本也羡慕堂姐大林氏嫁得好，家里个个奉承，后来天有不测大林氏去了，又让她挣得嫁到吴家的机会，便觉飞出来泥潭比家中姐妹都高了一个等阶，做了那人上人。虽有个碍眼的王姨娘，可她贪的也不是什么宠爱情长，心里自有计较。每日吴昊面前温柔小意，也不像大林氏对王姨娘多有苛责，或争锋相对。既避了王姨娘风头，又吴昊面前留了好印象，这么几年也生下来一女行三的姐儿吴诗琪，及行五的哥儿吴天佑。期间王姨娘又生庶女行四的吴诗涵。至此妻妾也算相安。小林氏也在吴家站稳了脚跟儿，再看王姨娘宠爱长盛不衰，也只做不见。每日教导儿女，把一子一女教得也颇为出息。尤其幼子吴天佑，二十五岁便中了举，虽不是什么状元榜眼探花郎，单名次也是靠前的。兼之那一届名人辈出，很出了些了不得的人物，连带吴天佑也是水涨船高，风头十足。
反观王姨娘，因是吴老爷的得意人，每日只陪伴老爷红袖添香，倒疏忽了自己二子一女。这两子却只跟他们父亲学的一身风流，然要说到文才武略，只平平。科举上也不太顺遂。虽说按常理庶子庶女也是应归了当家夫人管束的。只大林氏时，那一妻一妾很是对立，每日鸡飞狗跳乌烟瘴气，这两个庶子能活着也不过大林氏无有什么手段，加之亲爹吴昊看得紧。到了小林氏嫁过来，小林氏看着倒是和善可亲，吴昊便想让她接受管束庶子，只小林氏怎会接手。她自己可还没生儿子呢。便只推脱庶子已大，需要避嫌，加之一直在生母身边长大，王姨娘照顾周全，不忍她们母子分离云云。到自己子女相继出生，更是乐的袖手旁观，再不插手。
五爷吴天佑幼时便有才名，小林氏一直当掌中宝，肉中肉。从小到大也是懂事温文，从未让小林氏操过心，伤过神。可惜，小林氏命中一劫，吴天佑十八岁是跟同学去外地游学，途中惊了马。被卿卿的母亲李月娥所救，成就了一段女娘救二郎的佳话。吴天佑被李氏一救倾心，等小林氏收到家信，儿子已自去了李家求娶李氏。小林氏惊慌失措，有怨又恨。虽感念李氏救了儿子的命，可哪甘心儿子娶个武妇？便是不去攀个君主也该是个名门淑女，书香闺秀。然而木已成舟，儿子自己上门求的，兼且又有救命大恩，如何反悔？至此大病一场，咬牙认下这门亲事。
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