本人非历史研究者，只是酷爱历史。喜欢把历史书当小说看，草草翻阅了许多历史书之后，对历史有一些模糊的印象，但是却依然磕磕盼盼说不清楚。这次利用看《中华史》的契机，多少写一点笔记。每次一章，总结一下书里的观点，梳理下心中的所得，仅此而已。
说拜占庭，就不得不说罗马。我们通常说的罗马，往远了说，从公元前9世纪左右在意大利半岛兴起开始，一直到东罗马帝国1453年拜占庭陷落为标志，延续2300多年，是对西方历史影响举足轻重的一个文明。本文要说的拜占庭，通常称之为东罗马帝国，是罗马经历了早起的王政时期，共和国时期，再到帝国时期，经过一分为二之后，占据帝国东部的一个庞大帝国。
正式说拜占庭之前，不妨先来看看罗马帝国的历史。在建立帝国之前，罗马是共和国，形成“三权分立”的政治结构，由元老院掌握国家实权、执政官行使行政权、部族大会代表罗马公民参政议政。但在共和国末期，国内外局势动荡，此时国家的执政官是大名鼎鼎的凯撒。凯撒的功勋开始于发动高卢战争，作为第一个跨国莱茵河去攻击“野蛮人”的罗马人，他觉得自己可以不再受元老院的控制，于是带领获胜之师还朝，跨过国境线卢比孔河，要求元老院授予他“独裁官”的头衔。可是此举毕竟动了元老院的蛋糕，原来说好了三权分立，现在你想要一家独大，大家当然不答应，兔子急了也会咬人。公元前44年，元老院发动刺杀活动并得手。凯撒死了，但是被他在遗嘱中指定为继承人的侄子屋大维，却因此登上了舞台。因为有了凯撒建立的足够权威，加上屋大维本身也是一个强人，公元前27年，屋大维成功称帝，开启了罗马帝国时期。
屋大维雕像，高2.04米，完成于1世纪，1863年4月20日于罗马附近郊区第一门（Prima Porta）的莉薇娅(屋大维之妻)别墅发现。雕像现在收藏于梵蒂冈博物馆。雕像表情严峻沉着，身材魁梧，全身披挂，盔甲行的浮雕描绘的是大地母神，象征着对天下的统治，右手指向前方，左手握着权杖，右脚边，有一个骑着海豚的爱神丘比特的形象，表现屋大维是一位仁爱之君。
从屋大维开始，罗马进入了统一的帝国时代，直到公元330年，来了另一位大神级人物——君士坦丁大帝。说起君士坦丁，输入法都能联想到君士坦丁堡，没错，就是在他的治下，罗马帝国的首都从西边意大利半岛的罗马城迁到了东边的君士坦丁堡。只是在此之前，这个城市只是博斯普鲁斯海峡西岸的原希腊要塞，旧称拜占庭。君士坦丁大帝决定迁都于此，并改名君士坦丁堡，后人对从此开始延续一千多年的帝国，称为拜占庭帝国。
君士坦丁迁都的主要理由就是为了推动基督教的国教化，在此之前的罗马信奉多神论的古罗马宗教，而基督教却主张一神论，这更符合大一统帝国的需要。
古罗马的宗教则显得不堪，如果那也能够叫做宗教的话。要知道，他可是连一个合适的名字都没有，更不要说神学教义、道德规范和组织机构。那些名目繁多的神每个都来历不明，而且不乏通奸乱伦和弑子杀父诸多罪行，根本就不足以成为帝国臣民的道德楷模。
君士坦丁选择了基督教，基督教一开始也选择了拜占庭。拜占庭的繁荣，有伟大的圣索菲亚大教堂为证。甚至在黑暗的中世纪，基督教的中心西欧世界也是依靠着发掘拜占庭的遗产才走向文艺复兴。
圣索菲亚大教堂·伊斯坦布尔
可是从小众宗教变成帝国宗教的基督教，并没有因为大一统而停止内部的纷争。主要的讨论来自于基督的本性。基督是上帝之子，又是圣母玛利亚生的。圣经里说，是上帝授予处女身的玛利亚一个儿子，让他代替上帝去拯救世人。而且生下的耶稣基督还可以复活。那基督的本性到底是什么？神性还是人性？还是半神性半人性？或者是既拥有完整的人性也拥有完整的神性？这荒谬么？当然荒谬，但是
正因为荒谬，才需要信仰。
教众当然可以只信仰不讨论，但是对于各教派的主教们，为了维护自己的权威，必然得坚持自己的主张。于是乎争论一发不可收拾，各种学说打成一团。那么，讨论出结果了么？当然没有。因为对于基督是神还是人的讨论，就好像讨论人从哪里来，到哪里去一样，是宇宙的终极问题，而终极问题是不可思考的，或者说想不出答案。答案只在信仰之中。作为答案的上帝，不是理性思考的结果，而是信仰的独白。最终，问题是通过国家行政能力强制推行其中一种学说得以暂时解决。这种学说就是“三位一体”。即：上帝作为宇宙本体，唯一；但却同时拥有圣父，圣子，圣灵三种位格。
“三位一体”是在君士坦丁时期通过强制力推行的一种学说，这当然没法让支持其他说法的教派心服口服。但作为执政者，后来的罗马帝国皇帝还不满足于“三位一体”，毕竟作为国教的基督教，他对整个国家的影响力是独一无二的，皇帝可以通过支持某种教派的学说来强调自己的影响力。以至于在后面的历史中，还出现了“圣像破坏运动”，“驱逐教皇运动”等对基督教影响很大的事情。具体的历史这里就不细讲了，最终的结果就是，行政力量的强势导致西方的罗马基督教中心倒向蛮族法兰克人。罗马教皇甚至给法兰克国王查理加冕为“奥古斯都”，即罗马的皇帝，史称查理曼大帝。从这里开始，基督教逐渐往西方世界渗透，而伟大的拜占庭帝国，在随后的历史中，被中东的伊斯兰世界围攻，最终陷落。那又是另一段瑰丽历史，我们以后再讲。
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